Il governatore Al Smith e i repubblicani anti-Trump: Gingrich

Scritto da Newt Gingrich tramite RealClear Politics ,

Mentre guardavo alcuni degli ex nominati e alleati del presidente Donald Trump dire che non possono sostenerlo nel 2024, mi è venuto in mente uno scenario simile nella storia americana.

Nel 1936, l'ex governatore di New York Al Smith decise che non poteva sostenere la rielezione del presidente Franklin Delano Roosevelt.

Smith era un popolare democratico riformista che era stato eletto governatore di New York quattro volte. Nel 1928 divenne il primo cattolico mai nominato presidente da un grande partito. Per rafforzare la sua campagna, Smith convinse Roosevelt, che allora si stava riprendendo dalla poliomielite a Warm Springs, in Georgia, a tornare e candidarsi a governatore. Smith perse la corsa presidenziale contro Herbert Hoover, ma Roosevelt divenne governatore di New York.

Quando il New Deal di Roosevelt abbracciò l’attivismo governativo, potenti misure di intervento nell’economia e la creazione di programmi governativi per i poveri e i disoccupati, Smith si sentì alienato. Aveva fatto parte dell'ala conservatrice orientale del Partito Democratico, che aveva combattuto contro William Jennings Bryan e il suo populismo occidentale.

Il governatore Smith era più vicino all’establishment imprenditoriale che ai professori universitari radicali.

Alla fine, Smith non poté più sostenere l'uomo che aveva precedentemente reclutato. Il 26 gennaio 1936, Smith disse alla cena dell'American Liberty League:

“ Devo fare una confessione. Non è facile per me presentarmi qui stasera e parlare al popolo americano contro l’amministrazione democratica. Questo non è facile. Mi fa male. Ma posso invocare innumerevoli testimoni per attestare il fatto che durante tutta la mia vita pubblica ho anteposto il patriottismo alla partigianeria. E quando vedo il pericolo – dico pericolo, cioè il “Fermati, guarda e ascolta” dei principi fondamentali su cui è stato organizzato questo nostro governo – mi è difficile trattenermi dal parlare”.

Nonostante la defezione di Smith, la coalizione del New Deal di Roosevelt fu massiccia (Roosevelt sconfisse il governatore repubblicano del Kansas Alf Landon con 523 voti elettorali e ricevette il 60,8% dei voti). Landon trasportava solo il Maine e il Vermont.

Racconto questa storia per dire questo: i repubblicani anti-Trump assomigliano ai democratici anti-Roosevelt del 1936. Desiderano un partito che è scomparso. Sostengono politiche che non sono più realistiche o praticabili. Sono disgustati dallo stile aggressivo del presidente Trump e dai suoi drammatici cambiamenti politici.

Stanno rapidamente diventando il ricordo fossilizzato di un partito che non esiste più e che vuole operare in un mondo che non esiste più.

Alcuni hanno iniziato a ricordare gli anni del presidente Ronald Reagan come un periodo d'oro. Desiderano che il GOP possa tornare da loro. È impossibile tornare agli anni ’80 perché il mondo è cambiato. I problemi sono cambiati. La politica è cambiata. E le istituzioni sono più malate e distruttive di quanto lo fossero sotto Reagan.

Ho trascorso del tempo per la prima volta con l'allora governatore Reagan nel 1974. Ho lavorato per creare il primo evento Capitol Steps – e davvero il primo Contratto con l'America – per il candidato Reagan nel 1980. Per otto anni ho servito alla Camera come alleato attivo di Il presidente Reagan su quasi ogni questione. Il presidente Reagan fu audace nel suo approccio visionario ma attento e cauto nel correre rischi. Pur affermando che l’esito finale della Guerra Fredda sarebbe stato “noi vinciamo, loro perdono”, non ha corso il rischio di uno scontro militare con l’Unione Sovietica.

Reagan sarebbe rimasto sconvolto dalla guerra in Afghanistan durata 22 anni, che l'ex presidente dei Joint Chiefs ha ammesso questa settimana come una sconfitta strategica.

Reagan avvertì nel suo discorso di addio che stavamo perdendo terreno rispetto a uno sforzo culturale volto a minare la nostra storia, distruggere lo spirito patriottico ed eliminare l'apprendimento di cosa significasse essere un americano. Sarebbe molto più audace e radicale oggi – di fronte al collasso delle scuole nei centri urbani e all’antiamericanismo radicale nei campus universitari. Il governatore Reagan che affrontò la controcultura a Berkeley fu un avversario molto più duro e accanito del Reagan di Morning in America della campagna del 1984.

Le persone che si oppongono all’aggressività del presidente Trump e si nascondono dietro un ricordo sterilizzato e fasullo di Reagan dimenticano che è stato il governatore Reagan a dire delle proteste di Berkeley: “Se ci vuole un bagno di sangue, facciamola finita, basta con la pacificazione”.

Come ha recentemente scritto Matthew Continetti per la National Review , “Se Donald Trump sarà eletto presidente a novembre, avrà messo insieme una coalizione diversa da qualsiasi candidato repubblicano nella mia vita”.

Citando una ricerca dell'American Enterprise Institute, Continetti ha sottolineato che il favore del presidente Trump è in crescita. La sua popolarità è ora ai massimi livelli da quando ha lasciato l’incarico, e sta ottenendo guadagni costanti tra gli americani bianchi e neri – e grandi guadagni tra gli americani ispanici.

Continetti ha colto la sfida attuale per i repubblicani anti-Trump: “Non siamo abituati a una politica in cui il partito di 'Sinistra' rappresenta l'establishment e il partito di 'Destra' rappresenta un movimento di rivolta contro il modo stabile di governare. facendo cose."

In breve, i repubblicani tradizionali che volevano far parte dell’establishment vengono alienati dai nuovi repubblicani che vogliono cambiare quell’establishment.

La tradizionale leadership repubblicana (in gran parte l’ala Bush del partito) proveniva da Yale, Harvard, Princeton e aveva pedigree simili. Si vedono governare all’interno dell’ala destra del vecchio ordine. Sono naturalmente disgustati dall’emergere chiassoso e rumoroso di un movimento repubblicano della classe operaia che comprende latini, afroamericani e colletti blu bianchi. Non aiuta il fatto che i nuovi repubblicani vogliano mandare in frantumi il vecchio ordine e non aderirvi.

Pensa ai repubblicani anti-Trump come al ramo di Al Smith del GOP. Le loro lamentele vi diranno di più su di loro del presidente Trump – e perderanno anche loro.

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