Dal circuito EFF al circuito DC: la divulgazione forzata da parte del governo degli Stati Uniti degli identificatori dei social media dei richiedenti il ​​visto danneggia la libertà di parola e la privacy

Un ringraziamento speciale alla stagista legale Alissa Johnson, autrice principale di questo post.

L'EFF ha recentemente depositato un amicus brief presso la Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Circuito DC, sollecitando la corte a revocare la decisione di un tribunale di grado inferiore che sostiene una regola del Dipartimento di Stato che obbliga i richiedenti il ​​visto per gli Stati Uniti a rivelare i loro identificatori sui social media come parte del processo di richiesta. . Se accolta, la sentenza del tribunale distrettuale avrebbe gravi implicazioni per la libertà di parola e la privacy non solo dei richiedenti il ​​visto, ma anche delle persone nelle loro reti di social media: milioni, se non miliardi di persone, dato che il “Requisito di divulgazione” si applica a 14,7 milioni di persone. richiedenti il ​​visto ogni anno .

Dal 2019, i richiedenti il ​​visto per gli Stati Uniti sono tenuti a rivelare al governo degli Stati Uniti gli identificatori dei social media che hanno utilizzato negli ultimi cinque anni. Due organizzazioni con sede negli Stati Uniti che collaborano regolarmente con registi di documentari in tutto il mondo hanno fatto causa a , sfidando la politica sul Primo Emendamento e altri motivi. Un giudice federale ha archiviato il caso nell'agosto 2023 e i querelanti hanno presentato ricorso, affermando che il tribunale distrettuale ha commesso un errore nell'applicare uno standard di revisione eccessivamente deferente alle rivendicazioni del Primo Emendamento dei querelanti, tra gli altri argomenti.

Il nostro amicus brief illustra gli interessi in materia di privacy che i richiedenti il ​​visto hanno nei loro profili di social media rivolti al pubblico, l'effetto dissuasivo del requisito di divulgazione sul discorso di entrambi i richiedenti e sulle loro connessioni ai social media e le caratteristiche delle piattaforme di social media come Facebook, Instagram, e X che rafforzano questi interessi sulla privacy e gli effetti agghiaccianti.

I social media dipingono un quadro allarmante e dettagliato della vita personale degli utenti, coprendo molte più informazioni di quelle che possono essere raccolte da una domanda di visto. Sebbene l’obbligo di divulgazione riguardi solo i profili di social media “rivolti al pubblico”, la registrazione di questi profili espone comunque notevoli informazioni personali al governo degli Stati Uniti a causa del numero di persone interessate e dell’enorme quantità di informazioni condivise sui social media, sia intenzionalmente che involontariamente. Inoltre, la raccolta di dati attraverso le piattaforme dei social media offre al governo degli Stati Uniti l’accesso a una vasta gamma di informazioni che potrebbero rivelare più informazioni di quanto farebbero singole domande o post presi singolarmente. Questo rischio aumenta ulteriormente se le agenzie governative utilizzano strumenti automatizzati per condurre la loro revisione, cosa che il Dipartimento di Stato non ha escluso e la componente Dogana e Protezione delle Frontiere del Dipartimento per la Sicurezza Interna ha già iniziato a fare nel proprio programma di monitoraggio dei social media . I richiedenti il ​​visto possono anche rivelare involontariamente informazioni personali sui loro profili pubblici, a causa di difficoltà nella navigazione delle impostazioni di privacy predefinite all'interno o tra piattaforme, o attraverso informazioni personali pubblicate dalle connessioni dei social media piuttosto che dai richiedenti stessi.

Le violazioni dell'obbligo di divulgazione sulla privacy dei richiedenti sono ulteriormente accentuate perché i richiedenti il ​​visto sono soggetti al monitoraggio dei social media non solo durante il processo di verifica del visto, ma anche dopo il loro arrivo negli Stati Uniti. La politica consente inoltre che le informazioni pubbliche sui social media siano archiviate nei database governativi per oltre 100 anni e condivise con enti governativi nazionali ed esteri.

A causa del potenziale dell'obbligo di divulgazione di esporre grandi quantità di informazioni personali dei candidati, la politica raffredda il discorso protetto dal Primo Emendamento sia dei richiedenti stessi che delle loro connessioni ai social media. L'obbligo di divulgazione consente al governo di collegare account pseudonimi a identità del mondo reale, impedendo la capacità dei richiedenti di esistere in modo anonimo negli spazi online. In risposta, un richiedente il visto potrebbe limitare la propria libertà di parola, chiudere account pseudonimi o disimpegnarsi del tutto dai social media. Potrebbero dissociarsi dagli altri per paura che tali legami possano risultare offensivi per il governo degli Stati Uniti. E le loro connessioni ai social media, comprese le persone statunitensi, potrebbero limitare o interrompere le connessioni online con amici, familiari o colleghi che potrebbero richiedere un visto statunitense per paura di essere sotto l’occhio vigile del governo.

L’obbligo di divulgazione ostacola la capacità dei richiedenti il ​​visto e le loro connessioni ai social media di impegnarsi liberamente in discorsi e associazioni online. Ci auguriamo che il Circuito DC annulli la sentenza del tribunale distrettuale e rinvii il caso per ulteriori procedimenti.