Ricerca sulla provenienza e reclami sulle collezioni Bangwa

Utilizzando l'obiettivo di un caso riguardante la collezione Bangwa nel Museo municipale di Brunswick, questo contributo propone che un approccio basato sul diritto dei diritti umani e una ricerca cooperativa sulla provenienza siano fondamentali per trattare le collezioni del contesto coloniale.

Cinquant'anni dopo che l' Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha sollecitato la restituzione degli introiti culturali coloniali alle vittime di esproprio e vent'anni dopo la Dichiarazione sul valore e l'importanza dei musei universali – attraverso la quale i musei giustificavano il loro continuo possesso di tali manufatti – le cerimonie di restituzione hanno guadagnato un'attenzione diffusa . Sono una testimonianza del fatto che i tempi sono cambiati. I musei ei governi europei generalmente presentano questi ritorni come gesti volontari. Tuttavia, un tale "modello etico" – in base al quale i casi di alto profilo sono risolti da accordi ad hoc su base volontaria, a seconda degli standard morali dell'attuale possessore – è un modo sostenibile per ottenere giustizia a lungo termine? Prima o poi è necessario stabilire degli standard: quali oggetti possono essere restituiti, esattamente? E chi sono i 'titolari' di questi oggetti?

Questo contributo propone che un approccio ai diritti umani, incentrato sul valore intangibile (patrimonio) degli oggetti, offra strumenti per affrontare queste domande. Un approccio ai diritti umani si basa sul diritto alla cultura di cui all'articolo 15, paragrafo 1 (a) del Patto internazionale sui diritti economici, sociali e culturali ( ICESCR ) che è arrivato a includere il diritto di accesso ai beni culturali , implicando determinati diritti delle comunità indigene riguardo ai loro oggetti culturali (perduti). ¹⁾ Lo status giuridico di un manufatto, in tal senso, non è definito esclusivamente dallo stato di proprietà di un oggetto secondo la legge nazionale in uno stato detentore, ma anche dai diritti culturali delle comunità di origine. Poiché la partecipazione di queste comunità alla governance e alla cura del loro patrimonio culturale è essenziale per un tale approccio basato sui diritti, ciò deve essere considerato anche dai musei e dai ricercatori sulla provenienza (ad esempio durante le indagini sulla storia della proprietà di un oggetto). Un caso esemplificativo riguardante gli oggetti della collezione etnografica del Museo Municipale di Brunswick (MMB) attribuiti ai Bangwa – un popolo indigeno dell'odierna regione sud-occidentale del Camerun – può illustrare questi punti.

Contesto coloniale e ricerca di provenienza cooperativa

L'appropriazione della collezione Bangwa attualmente nel MMB è avvenuta durante l'espansione coloniale tedesca all'interno del Camerun. Il primo contatto tra i Bangwa e un tedesco non fu accompagnato direttamente dalla forza militare, ma ambientato nel contesto dello sfruttamento economico coloniale. Nel 1898, il potente sovrano Bangwa Fontem ²⁾ Asunganyi (circa 1870-1951) ricevette Gustav Conrau (1865-1899), un commerciante, cacciatore e agente coloniale che agiva per conto di una società commerciale tedesca per reclutare lavoratori per le loro piantagioni sulla costa. Egli stesso descrisse il suo primo incontro con Fontem Asunganyi come diplomatico e cooperativo ( Conrau 1899: 205 ). Asunganyi aveva interesse a stabilire una "fabbrica" ​​​​commerciale tedesca nel suo regno e permise a settanta uomini Bangwa di accompagnare Conrau come lavoratori sulla costa. In quell'occasione Conrau ottenne anche alcuni oggetti culturali che inviò al “Königliches Museum für Völkerkunde” (oggi: Museo Etnologico) di Berlino. Tra questi c'era una figura commemorativa conosciuta oggi come la " Regina Bangwa ".

Quando Conrau tornò nel regno di Lebang per reclutare altri lavoratori, senza onorare la sua promessa di riportare indietro gli uomini Bangwa che erano venuti con lui durante il suo primo viaggio, sorsero dei conflitti. Asunganyi ha arrestato Conrau, che è scappato e probabilmente si è sparato per paura di quello che sarebbe successo. Ciò ha innescato diverse operazioni militari delle truppe coloniali tedesche contro i Bangwa dal 1900 in poi. Dopo il primo brutale attacco militare, che segnò l'inizio della "guerra Lebang-Germania" ( Atem 2000: 79 ), Kurt Strümpell (1872-1947), tenente dell'esercito coloniale tedesco, guidò la campagna militare per imporre "la punizione di guerra pagamenti” (Deutsches Colonial Journal 1901: 314) dal regno di Lebang. Oltre ai lavoratori forzati, un gran numero di zanne d'avorio e altre risorse, Strümpell menziona oggetti culturali presi dall'amministrazione tedesca. Alcuni di questi assomigliano a quelli della collezione del MMB. Strümpell menziona a questo proposito anche due bastoni cerimoniali, decorati con perle di vetro colorate, nel suo rapporto al governo coloniale. Questi non sarebbero stati sequestrati, ma donati dallo stesso Fontem Asunganyi. Strümpell ha descritto come Asunganyi gli abbia inviato un messaggero, che ha chiesto a Strümpell di portare uno di loro come "un segno […] per fare la pace" (BArch R 1001/3348, Strümpell 14.12.1900, traduzione IB). Due anni dopo questa campagna militare, Strümpell ha consegnato circa 60 oggetti ³⁾ dalla regione dei Bangwa al MMB, un museo nella sua città natale, tra cui due aste con decorazioni di perline.

Durante la ricerca sulla provenienza nell'ambito del progetto PAESE al MMB, Isabella Bozsa, coautrice di questo pezzo, ha stabilito contatti con la comunità Bangwa e la famiglia reale di Fontem con l'aiuto di Evelien Campfens, un'altra coautrice. Isabella Bozsa ha consultato Chief Taku e George Atem (1953-2021), entrambi discendenti di Fontem Asunganyi e detentori del titolo Bangwa, sulla collezione Bangwa al MMB. Entrambi gli oggetti sopra menzionati sono inclusi in questa collezione. Entrambi dubitano che Fontem Asunganyi abbia donato i due bastoni cerimoniali; il re non avrebbe ceduto volontariamente i suoi simboli di potere e autorità reali. Oggetti reali e spiritualmente importanti, come figure commemorative in particolare, come la "Regina Bangwa", non sarebbero stati donati ( Campfens 2019: 80 ). Invece, li qualificano come bottino preso durante l'invasione del palazzo da parte delle truppe coloniali tedesche. Ciò dimostra che includere i membri delle comunità di origine nel processo di ricerca sulla provenienza è necessario per ottenere nuove intuizioni sulla storia coloniale che potrebbero mettere in discussione le narrazioni prevalenti. La produzione di conoscenza decoloniale nella ricerca sulla provenienza, insomma, richiede la cooperazione con le comunità di origine.

Collezioni come legami ancestrali

Questo tipo di ricerca collaborativa può sollevare interrogativi sullo status ontologico delle collezioni museali che sono state prese per il bene della conoscenza scientifica delle culture non europee. I rappresentanti dei Bangwa hanno rivelato che i manufatti avevano un significato culturale al di là della loro concezione di "oggetti etnografici". Nel luglio 2022 si è svolta una visita del re Asabaton Fontem Njifua e di una delegazione di otto detentori del titolo Bangwa al Museo municipale di Brunswick . HRM Asabaton Fontem Njifua è il successore di Fontem Asunganyi e l'odierno sovrano di Lebang. Il re e la sua delegazione hanno sottolineato il significato spirituale degli oggetti Bangwa. Il momento in cui hanno visto e toccato gli oggetti per la prima volta è stato emozionante. Hanno cantato e pregato i loro antenati, incluso Fontem Asunganyi. Nella cultura Bangwa, gli antenati garantiscono il benessere del regno e della sua gente. La presenza degli oggetti storici ha offerto ai Bangwa l'opportunità di connettersi ai loro antenati. Secondo il capo Taku, questo è stato davvero un momento storico. Dalla colonizzazione tedesca, il regno di Lebang ha affrontato una serie di catastrofi e disgrazie. La più recente di queste è la guerra nella regione anglofona del nord e dell'alto sud-ovest del Camerun. Il re di Fontem, Sua Maestà Reale Asabaton Fontem Njifua, ha descritto l'incontro al museo di Brunswick come un momento di speranza: “Vederli oggi e toccarli significa molta gioia, molto sollievo e ci dà una grande speranza per un futuro migliore” (HRM Asabaton Fontem Njifua, 07/12/2022).

E la legge?

Che gli oggetti culturali non siano semplicemente merci è una nozione riconosciuta nei sistemi legali nel corso della storia. Il diritto romano considerava alcuni beni culturali inalienabili (come res sacrae o res extra commercium ), e nella maggior parte delle giurisdizioni si possono trovare regole simili. Le prime convenzioni multilaterali facevano eco a tale statuto giuridico speciale e prevedevano la tutela dei monumenti e delle opere d'arte. La distruzione o il saccheggio dei beni culturali, anche in tempo di guerra, è vietata e oggi questa regola è saldamente stabilita nel diritto internazionale . A tale riguardo, gli oggetti sacri per le comunità (indigene) godono di uno status ancora più forte, come può derivare ad esempio dall'articolo 5, paragrafo 3, della convenzione UNIDROIT del 1995 .

Sebbene i trattati odierni non si applichino direttamente ai prelievi precedenti, il principio secondo cui il contesto sociale e il valore intangibile (patrimonio) dei beni culturali per persone specifiche è fondamentale per determinare per chi e dove il patrimonio culturale dovrebbe essere conservato sta guadagnando terreno in un contesto in espansione quadro giuridico. Le risoluzioni del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, ad esempio, sottolineano che la distruzione e il saccheggio rappresentano una minaccia per la pace e la sicurezza e che la protezione del patrimonio culturale è essenziale per lo sviluppo sostenibile delle società. Allo stesso modo, una serie di risoluzioni del Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite affronta questi problemi come una questione di diritti umani fondamentali.

Un approccio ai diritti umani

Nel contesto del dibattito sulla restituzione delle prese coloniali, la Dichiarazione delle Nazioni Unite sui diritti dei popoli indigeni (UNDRIP) del 2007 esemplifica al meglio un approccio al diritto dei diritti umani. L'articolo 11, paragrafo 2 prevede un diritto di "ricorso attraverso meccanismi efficaci, che possono includere la restituzione, sviluppati in collaborazione con le popolazioni indigene" rispetto a beni culturali sottratti senza "consenso libero, preventivo e informato o in violazione delle loro leggi, tradizioni e costumi.' A seconda dell'importanza culturale dell'oggetto specifico (si pensi agli oggetti sacri e/o spirituali) tale riparazione può variare da un diritto di “accesso e controllo” a un semplice diritto al rimpatrio. Oggi, queste disposizioni sono considerate l' attuazione del diritto (vincolante) alla cultura di cui all'articolo 15 paragrafo 1 (a) ICESCR per quanto riguarda le popolazioni indigene. Che ciò sia accompagnato da obblighi legali può essere evidenziato dal riconoscimento che le disposizioni sui diritti culturali delle popolazioni indigene nell'UNDRIP riflettono l'evoluzione del diritto internazionale consuetudinario.

Un'interessante tabella di marcia per l'operatività di questi diritti è fornita da una sentenza colombiana riguardante il cosiddetto "Tesoro di Quimbaya". ⁴⁾ In tale sentenza , la Corte ha ordinato al governo colombiano di perseguire, a nome del popolo Quimbaya, la restituzione da parte della Spagna di un tesoro d'oro perduto alla fine del XIX secolo. La corte si è basata in questa sentenza sull'argomentazione secondo cui, secondo gli odierni standard del diritto internazionale, le comunità indigene hanno diritto ai loro beni culturali perduti. Una recente decisione svedese di restituire agli Yaqui in Messico i beni culturali presi durante il lavoro scientifico sul campo negli anni '30, prendendo come base legale le disposizioni sui diritti culturali dell'UNDRIP, rafforza questa interpretazione.

Quello che possiamo vedere qui è lo sviluppo di un diritto di accesso e controllo, che spesso implica restituzione, nei confronti di oggetti culturali con cui le persone si identificano a causa del loro valore immateriale di "patrimonio". Un elemento chiave di questo modello è che rimanere separati da certi oggetti culturali può costituire una continua violazione dei diritti umani. Questo, in contrasto con un focus sull'illegittimità dell'acquisizione al momento in un approccio tradizionale (incentrato sulla proprietà). Un altro elemento degno di nota è che le comunità – non gli stati nazionali – dovrebbero essere considerate titolari dei diritti. Questo ovviamente non nega il ruolo che i governi possono avere in queste procedure come custodi degli interessi dei loro cittadini, ma sottolinea l'importanza della partecipazione delle comunità del patrimonio nella governance e nelle decisioni sul loro patrimonio culturale.

Significa anche che i tribunali nazionali possono essere fondamentali per l'ulteriore sviluppo di questo settore. L'accesso alla giustizia, ovviamente, è di particolare importanza per le comunità espropriate che, per qualsiasi motivo, non sono attivamente sostenute dai loro governi. I tribunali nazionali possono soppesare i diversi interessi in gioco e giudicare le rivendicazioni individuali, facendo affidamento sulle norme sui diritti umani applicabili o, a seconda della specifica giurisdizione, su un'interpretazione "sensibile al patrimonio" delle norme aperte che esistono in tutte le giurisdizioni.

Conclusione

Dati i limiti della ricostruzione di fatti nel lontano passato, suggeriamo di spostare l'attenzione sui valori e sui significati attribuiti dalle comunità agli oggetti in gioco oggi . I rappresentanti della comunità Bangwa hanno sottolineato che i musei possono avere oggetti di valore spirituale a loro del tutto sconosciuti nelle loro collezioni, come i bastoni reali di Brunswick. Questi oggetti possono continuare ad avere un valore attuale come oggetti spirituali, funzionando come collegamenti con i loro antenati. Nel caso Bangwa, gli oggetti a Brunswick hanno un interesse nell'attuale benessere della comunità Bangwa. Con questa argomentazione, la delegazione Bangwa a Brunswick si è espressa a favore della restituzione degli oggetti ai rappresentanti del Regno Bangwa di Lebang al di là del contesto dei crimini coloniali.

In termini di rivendicazione legale e dal punto di vista dei diritti umani, non concedere alle comunità indigene come i Bangwa l'accesso e il controllo sui loro oggetti spirituali costituisce una continua violazione dei loro diritti culturali. In altre parole, anche se l'illegittimità delle sottrazioni può essere difficile da provare e le pretese di rivalsa di diritto privato possono essere stantie, ciò non giustifica ancora l'affermazione che questo campo sia solo una questione di moralità. Le gravi ingiustizie del passato meritano giustizia – e accesso alla giustizia – oggi.

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Questa è la traduzione automatica di un articolo pubblicato su Verfassungsblog all’URL https://verfassungsblog.de/provenance-research-and-claims-to-bangwa-collections/ in data Mon, 05 Dec 2022 14:23:35 +0000.