Il ritorno di Michael Cohen: un avvocato radiato dall’albo è al centro di un discutibile processo

Scritto da Jonathan Turley ,

Se l'ex presidente Donald Trump viene incriminato, il procuratore distrettuale di Manhattan Alvin Bragg perseguirà un caso che è stato ampiamente criticato per quanto riguarda la politica e poco per la legge.

I tribunali dovrebbero affrontare un caso controverso in cui un pubblico ministero della città tenta di dimostrare un crimine federale rifiutato da tempo dal Dipartimento di giustizia degli Stati Uniti. Dovrebbero anche occuparsi di un'accusa presentata sette anni dopo il presunto reato, nonostante un termine di prescrizione di due anni per i reati sottostanti (o un periodo di cinque anni per un crimine).

E Bragg avrebbe una prospettiva ancora più sgradevole nel mettere sul banco dei testimoni due testimoni chiave che incarnano un caso che rasenta l'indecente: un'ex porno star e un avvocato radiato dall'albo .

Michael Cohen ha lavorato per Trump

Il testimone chiave è una delle figure più repellenti di New York. È solo l'ultima reinvenzione di Michael Cohen, questa volta da pesante legale a peccatore redentore. Cohen ha trascorso gran parte del suo tempo quando lavorava per Trump minacciando critici, giornalisti e persino studenti.

Nel 2015, gli studenti che scrivevano per The Harvard Lampoon hanno fatto uno scherzo innocuo a Trump facendolo sedere sulla "sedia del presidente" rubata dall'Harvard Crimson per una foto. In risposta, Cohen ha usato il suo caratteristico stile randagio contro gli studenti. È stato citato da uno studente dello staff di Lampoon dicendo : “Verrò ad Harvard. Verrete tutti espulsi. Se questa foto viene pubblicata, uscirai da quella scuola prima di quanto pensi. Posso essere lassù domani.

In un'altra occasione, quando un giornalista ha inseguito una storia che non gli piaceva, Cohen ha detto al giornalista che avrebbe dovuto “procedere con molta leggerezza perché quello che sto per farti sarà fottutamente disgustoso. Mi capisci?"

Dopo essere stato arrestato e Trump si è rifiutato di perdonarlo , Cohen ha dimostrato che quando graffi un avvocato, puoi trovare un nemico.

Cohen potrebbe essere affiancato allo stand da Stormy Daniels , che ha accettato un pagamento di $ 130.000 per mettere a tacere una presunta relazione con l'allora uomo d'affari Trump. Bragg avrebbe dovuto dimostrare che Trump ha effettuato il pagamento solo pensando alle elezioni, il che avrebbe reso il denaro una donazione elettorale non dichiarata a se stesso. Ma ci sono una miriade di altri motivi per cui una celebrità sposata vorrebbe mettere a tacere un'avventura di una notte con una porno star.

Il caso è simile al fallito processo contro John Edwards

Nell'accusa di John Edwards nel 2012, il Dipartimento di Giustizia ha utilizzato la stessa teoria per accusare l'ex candidato presidenziale democratico dopo aver rivelato che non solo aveva una relazione con la regista Rielle Hunter, ma aveva anche avuto un figlio con lei. Edwards ha negato la relazione e in seguito è stato rivelato che Fred Baron, presidente delle finanze della campagna di Edwards, aveva dato dei soldi a Hunter. Anche Andrew Young, un aiutante della campagna di Edwards, ha ottenuto fondi dall'ereditiera Rachel "Bunny" Mellon per pagare a Hunter.

Il Dipartimento di Giustizia ha speso il riscatto di un re sul caso per dimostrare che i pagamenti di terze parti erano un'elusione delle leggi sul finanziamento della campagna elettorale, perché i pagamenti erano progettati per seppellire uno scandalo elettorale. Alla fine Edwards è stato dichiarato non colpevole su un conteggio mentre la giuria si è bloccata sugli altri cinque .

La giuria credeva chiaramente che ci fossero ampie ragioni per mettere a tacere la vicenda al di là delle elezioni stesse.

Nonostante i difetti legali del caso, Bragg conta su giudici e giurati favorevoli a New York City. Che vinca o perda, otterrebbe un'enorme ricompensa politica essendo il primo ad accusare Trump.

Ironia della sorte, Trump potrebbe anche farsi avanti politicamente. Di tutte le possibili accuse che potrebbe affrontare, questa è quella che probabilmente inviterebbe. Bragg darebbe a Trump una forte prova che i Democratici hanno armato politicamente il sistema di giustizia penale contro di lui.

Tuttavia, è Cohen che potrebbe trarne il maggior profitto. Ha già cercato di incassare il fiorente mercato dei liberali ossessionati da Trump, vendendo persino una maglietta con l'immagine di un Trump incarcerato come un modo per " celebrare la caduta del Mango Mussolini ".

Il controinterrogatorio di Cohen sarà l'ambiente più ricco di bersagli dalla battaglia delle Termopili . Certo, i pubblici ministeri spesso mettono sul banco dei testimoni cifre dubbie, ma Cohen è qualcuno che ha fatto a pezzi l'etica legale e il codice penale per perseguire i propri interessi.

Il talento principale di Cohen è stato un'impressionante flessibilità morale ed etica. Ha svolto volentieri il lavoro sporco per Trump fino a quando non è diventato più vantaggioso rivoltarsi contro di lui.

Si potrebbe dire che Trump e Cohen si meritano l'un l'altro, ma il sistema legale non merita quello che potrebbe presto svolgersi in un'aula di tribunale di New York.

Jonathan Turley, membro del Board of Contributors di USA TODAY, è Shapiro Professor of Public Interest Law presso la George Washington University. Seguilo su Twitter@JonathanTurley