Il legislatore del GOP interroga il DOJ su 280 miliardi di dollari in aiuti per il COVID perduti

Scritto da Ryan Morgan tramite The Epoch Times (il corsivo è nostro),

Il deputato Brad Wenstrup (R-Ohio), presidente della sottocommissione selezionata della Camera sulla pandemia di coronavirus, vuole sapere cosa sta facendo il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti per recuperare circa 280 miliardi di dollari di spesa statunitense per gli aiuti COVID-19 che presumibilmente sono affluiti a criminali dentro e fuori gli Stati Uniti.

Il rappresentante Brad Wenstrup (R-Ohio) a Washington il 13 giugno 2023. (Anna Rose Layden/Getty Images)

Martedì, il signor Wenstrup ha inviato una lettera ( pdf ) al procuratore generale Merrick Garland, chiedendo che lui e il Dipartimento di Giustizia fornissero un resoconto completo di tutte le indagini attuali e passate sull’errata allocazione dei fondi dei contribuenti statunitensi come parte dei programmi di soccorso pandemico COVID-19. . Wenstrup ha citato un’analisi dell’Associated Press di giugno, secondo la quale circa 280 miliardi di dollari di spesa statunitense per gli aiuti COVID-19 sono andati perduti a causa di programmi fraudolenti attuati sia all’interno che all’esterno del paese.

Il signor Wenstrup ha inoltre citato un rapporto di NBC News del 2021, sostenendo che gran parte dei soccorsi per il COVID andati perduti a causa delle frodi sono andati a organizzazioni criminali russe, cinesi e nigeriane.

" Alcuni di questi attori fraudolenti avevano sede al di fuori degli Stati Uniti e potrebbero coinvolgere organizzazioni criminali internazionali. Le stime implicano che almeno la metà di tutti i fondi di soccorso COVID-19 rubati sono andati a criminali russi, cinesi e nigeriani", ha scritto.

Il governo degli Stati Uniti ha lavorato per contabilizzare più di 4 trilioni di dollari in spese di soccorso COVID-19. Oltre ai 280 miliardi di dollari che l'Associated Press ritiene siano stati persi a causa di frodi, la pubblicazione mediatica stima che altri 123 miliardi di dollari siano stati semplicemente sprecati o spesi male.

In un comunicato stampa del marzo 2022, il Dipartimento di Giustizia ha annunciato di aver recuperato circa 8 miliardi di dollari di fondi di soccorso COVID-19 persi a causa di frodi attraverso una combinazione di procedimenti penali e azioni di contrasto civile. Lo sforzo di recupero dei fondi del Dipartimento di Giustizia ammonta a circa il 3% del denaro che potrebbe essere andato perso a causa di frodi, e Wenstrup ha affermato che non è chiaro quanto il Dipartimento di Giustizia abbia recuperato da attori criminali che vivono all'estero.

"È molto preoccupante che forse miliardi di dollari dei contribuenti destinati ad aiutare gli americani che soffrono gli effetti della pandemia di COVID-19 siano stati rubati da organizzazioni criminali organizzate in paesi stranieri" , ha scritto il deputato repubblicano. "Pertanto, scriviamo oggi per comprendere meglio l'intera portata di questo problema e quali azioni ha intrapreso il Dipartimento per indagare sulle frodi del programma di soccorso internazionale COVID-19 e ritenere responsabili questi attori stranieri".

Il signor Wenstrup ha richiesto al Dipartimento di Giustizia di fornire un resoconto paese per paese di tutti i casi di frode COVID-19 attuali e chiusi e le stime del valore in dollari delle spese di soccorso COVID-19 che ritengono siano scomparse in questi casi di frode.

Il Dipartimento di Giustizia continua a presentare nuovi casi per recuperare i fondi di soccorso per il COVID-19. La settimana scorsa, il dipartimento ha annunciato di aver condotto uno sforzo di applicazione della legge a livello nazionale che ha portato a 718 azioni esecutive contro 371 imputati , per presunti reati di frode che hanno portato all'errata allocazione di circa 836 milioni di dollari.

Anche con quest’ultimo sforzo del Dipartimento di Giustizia, gli Stati Uniti sono ancora ben lungi dal recuperare tutti i fondi che probabilmente mancano a causa dei piani di frode legati al COVID-19. Potrebbero volerci anni per recuperare tutti questi fondi, supponendo che alla fine possano essere tutti recuperati.

" L'emergenza sanitaria pubblica da COVID-19 potrebbe essere terminata, ma il lavoro del Dipartimento di Giustizia per identificare e perseguire coloro che hanno rubato i fondi di soccorso pandemici è lungi dall'essere terminato", ha affermato Garland annunciando le ultime iniziative antifrode del Dipartimento di Giustizia la scorsa settimana.

La legislazione che estende i termini di prescrizione per perseguire i casi di frode dell’era della pandemia ha goduto di un ampio sostegno bipartisan.

Durante l'annuncio antifrode della scorsa settimana, il vice procuratore generale Lisa Monaco ha annunciato che il dipartimento aveva avviato una nuova forza d'attacco antifrode anti-COVID-19 in Colorado e un'altra in Delaware.

"Le due nuove Strike Force lanciate oggi aumenteranno la nostra portata mentre continuiamo a perseguire i truffatori e a recuperare i fondi dei contribuenti, non importa quanto tempo ci vorrà", ha affermato la Monaco.