I talebani intascano 2,5 miliardi di dollari in aiuti umanitari dei contribuenti statunitensi: ispettore generale

Scritto da John Haughey tramite The Epoch Times (il corsivo è nostro),

I contribuenti statunitensi hanno fornito 2,5 miliardi di dollari in assistenza umanitaria per l’Afghanistan a organizzazioni internazionali senza scopo di lucro dopo il brusco ritiro degli Stati Uniti nell’agosto 2021, una partenza caotica segnata da attentati suicidi che hanno ucciso 180 persone, tra cui 13 militari americani.

L'ispettore generale speciale per la ricostruzione dell'Afghanistan (SIGAR) John Sopko testimonia davanti alla commissione per gli affari esteri della Camera a Washington il 14 novembre 2023. L'ispettore generale è frustrato dalla mancanza di cooperazione da parte del Dipartimento di Stato dell'amministrazione Biden nel capire dove sono finiti 2,5 miliardi di dollari. L’assistenza umanitaria statunitense è stata spesa dall’agosto 2021. (Madalina Vasiliu/The Epoch Times)

Nessuno sa come vengono spesi quei soldi, tranne, probabilmente, i leader dei Talebani al potere in Afghanistan.

E, a quanto pare, questo è accettabile per l’amministrazione Biden e il suo Dipartimento di Stato, che dal 2008 ha resistito agli sforzi di un quadro di ispettori generali per tenere traccia degli stanziamenti per l’assistenza economica afghana.

" Il Dipartimento di Stato ha sostanzialmente offuscato, ritardato i rapporti… ha ordinato ai suoi dipendenti di non parlare con noi", ha detto John Sopko, ispettore generale speciale per la ricostruzione dell'Afghanistan (SIGAR), alla commissione per gli affari esteri della Camera il 14 novembre.

"Abbiamo fatto di tutto per lavorare con loro, ma non abbiamo ancora ottenuto la collaborazione."

Ha osservato che il rappresentante speciale per l’Afghanistan Thomas West ha ignorato “innumerevoli richieste di incontrarsi” per “condividere informazioni, sapere cosa sta succedendo e quali sono i loro problemi in modo da poter provare ad aiutarli”.

L'udienza del panel della Camera ha preceduto una successiva discussione relativa all'Afghanistan dinanzi alla sottocommissione per la supervisione e la responsabilità degli affari esteri della Camera che ha ripercorso le decisioni delle amministrazioni Trump e Biden che hanno portato alla calamità del 26 agosto 2021, che ha posto fine alla guerra afghana quasi ventennale dell'America. Le udienze sono durate quasi sei ore.

“ Non sappiamo, punto ”, come verrà utilizzata l'assistenza umanitaria, ha affermato Sopko, che ha guidato SIGAR sin dalla sua nascita. Ma le prove provenienti da molteplici fonti, inclusa l’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID), indicano che “i talebani stanno deviando o traendo vantaggio in altro modo ” mentre i beneficiari previsti non lo fanno.

“Molti vorrebbero credere che stiamo aiutando il popolo afghano e aggirando con successo i talebani. Ciò può essere visto come una finzione utile, poiché ignora il fatto che è impossibile aggirare completamente il regime talebano”, ha affermato.

Poiché gli Stati Uniti non riconoscono il governo afghano guidato dai talebani, stanziano aiuti umanitari attraverso organizzazioni non governative internazionali (ONG) e agenzie delle Nazioni Unite.

Tutte queste ONG e agenzie denunciano un'appropriazione indebita sistematica e diffusa da parte dei Talebani, ha detto Sopko.

“ I talebani esercitano pressioni sulle Nazioni Unite e su altre ONG affinché concludano contratti con società affiliate ai talebani, collaborino con ONG affiliate ai talebani e non collaborino con altre ONG. I talebani hanno incorporato funzionari dell’intelligence nelle agenzie delle Nazioni Unite per supervisionare il loro lavoro, facilitare l’interferenza e la deviazione e censurare i resoconti al riguardo”, ha affermato. “I talebani riscuotono anche tasse e altre tasse dai partner esecutivi finanziati dall’UE e dagli Stati Uniti”.

Sebbene tali furti “non siano un’esclusiva dei talebani”, ha affermato Sopko, in questo caso “l’assistenza americana dirottata potrebbe ora finanziare attività terroristiche oltre ad arricchire le tasche di funzionari corrotti”.

" La nostra ricerca conferma che coloro che controllano le armi controllano gli aiuti", ha affermato.

Il presidente della commissione per gli affari esteri della Camera Michael McCaul (R-Texas), sottolineando che gli Stati Uniti rimangono il "maggior donatore di assistenza umanitaria all'Afghanistan" e che lo sostengono finché ci sono garanzie che venga utilizzato come previsto, si è detto preoccupato “che l’amministrazione Biden sta perseguendo una politica di impegno a tutti i costi” con i talebani senza però chiedere conto alla setta ultrafondamentalista sunnita “dei loro crimini”.

I funzionari dell’amministrazione Biden si incontrano “spesso con i talebani, lodano spesso i talebani e inviano a casaccio miliardi di dollari dei contribuenti in Afghanistan”, ha detto. “Attraverso queste politiche, l’amministrazione Biden ha quasi riconosciuto i talebani come il governo legittimo dell’Afghanistan, eppure, negli ultimi due anni, sotto ogni aspetto, i talebani sono solo peggiorati”.

I talebani “ sono terroristi che impongono editti teocratici per opprimere il popolo afghano, abusare delle donne e rubare gli aiuti umanitari agli afghani affamati ”, ha affermato McCaul. “Collaborano con organizzazioni terroristiche come Al Qaeda e Tehrik-e Taleban.

“Sotto il dominio talebano, le donne e le ragazze descrivono la loro vita quotidiana come se vivessero agli arresti domiciliari. Sono esclusi dai luoghi pubblici e non è loro permesso di viaggiare fuori casa senza un accompagnatore maschio. L’Afghanistan è l’unico paese al mondo in cui alle ragazze è vietato ricevere un’istruzione superiore alla prima media”.

Combattenti talebani a bordo di un veicolo da combattimento statunitense sequestrato all'esercito afghano in seguito al crollo dell'agosto 2021 fanno la guardia a Kabul, Afghanistan, il 1° gennaio 2023. (Ebrahim Noroozi/AP Photo)

I talebani li stanno “usando”, ha detto Sopko. “ Sappiamo che li stanno portando in giro, in particolare alcune delle armi più potenti e sofisticate, inclusi alcuni elicotteri, aerei e altro hardware. "

Ci sono accuse non confermate “secondo cui alcune di quelle armi avrebbero lasciato l’Afghanistan”, ha detto. "Da quello che stanno facendo i talebani, suppongo solo che si tratti di un mercato di acquirenti di ex armi statunitensi."

Sopko ha affermato che SIGAR ha riserve per circa 3,5 miliardi di dollari congelati presso la banca centrale dell'Afghanistan, Da Afghanistan Bank (DAB), che nel settembre 2022 sono stati trasferiti alla Banca per i regolamenti internazionali con sede a Ginevra come Fondo per il popolo afghano .

Il fondo è regolamentato dalle leggi bancarie svizzere, ha affermato.

«Sono un vecchio avvocato di campagna. Ero un procuratore federale. Ma quando parlo di Svizzera e di finanziamenti non penso all'apertura», spiega Sopko. “ Allora, perché ci sono i soldi? E perché seguiamo la legge svizzera a questo riguardo? Quindi, queste sono le domande che ci poniamo ” in un rapporto che sarà completato a breve.

Il fondo è gestito da un consiglio di quattro membri che comprende il sottosegretario del Dipartimento del Tesoro americano per gli affari internazionali Jay Shambaugh; Alexandra Baumann, capo della Divisione Prosperità e Sostenibilità del Dipartimento svizzero degli Affari Esteri; l'ex governatore del DAB e ministro delle finanze dell'Afghanistan Anwar ul-Haq Ahady; e Shah Mohammed Mehrabi, membro del Consiglio supremo del DAB e consigliere economico senior dell'Afghanistan.

SIGAR ha "serie preoccupazioni per una delle persone nel consiglio", ha detto Sopko. “Abbiamo trovato alcune informazioni davvero dispregiative su quella persona. E voglio dire, so che ci sono dei super investigatori che lavorano per me, ma è stato come fare semplicemente una ricerca su Google.

“E quando l'abbiamo portato al Dipartimento di Stato, hanno detto: 'Non ne sapevamo nulla'. Quindi, una delle domande che ci poniamo è: "Che tipo di due diligence avete effettuato per nominare alcune persone nel consiglio di amministrazione?" C’è un’altra persona nel consiglio che in realtà è un membro della banca centrale talebana e non ci sono regole sul conflitto di interessi in questo”.

Buona fortuna nel ricevere risposte al riguardo dal Dipartimento di Stato, ha detto McCaul.

“Abbiamo invitato testimoni dello Stato e dell’USAID. Tuttavia, si sono rifiutati di testimoniare accanto al signor Sopko e davanti al SIGAR. Ho pensato che fosse un peccato”, ha detto.

Il signor Sopko è d'accordo.

“È una situazione imbarazzante. Sono un ispettore generale, non facciamo politica", ha detto Sopko. “Ecco perché parlo di questa situazione come di una brutta situazione. Non ci sono buone risposte. Non ci sono buone alternative quando si fornisce assistenza umanitaria in un ambiente come l’Afghanistan, ma solo compromessi”.