Prezzi di Natgas in Asia ed Europa Sky-Rocket in mezzo al gelo

Il prezzo del GNL ha raggiunto livelli minimi senza precedenti nella primavera del 2020; ma, come sottolinea Venand Meliksetian di OilPrice, un anno dopo, la rivitalizzazione del mercato è un dato di fatto. I prezzi del carburante super raffreddato in particolare in Asia hanno raggiunto livelli astronomici a causa di una combinazione di fattori. I più importanti acquirenti-mercati di GNL sono in Asia e in Europa. Quest'ultimo, tuttavia, gode anche di un'infrastruttura di gasdotti transfrontaliera ben sviluppata che collega i produttori in Russia, Nord Africa e Caspio ai consumatori. L'Asia, d'altra parte, è molto più dipendente dal GNL. Pertanto, i primi tre maggiori importatori sono tutti asiatici: Giappone, Cina e Corea del Sud.

L'aumento dei prezzi del GNL ha diverse spiegazioni.

In primo luogo, le attività economiche sono rimaste relativamente forti in Asia durante tutto l'anno. La Cina è stato il primo paese a subire un blocco nel febbraio 2020 a causa della diffusione del Coronavirus. Anche altri paesi dell'Asia orientale hanno implementato misure rapide e aggressive per mitigare la crisi sanitaria. L'economia ha registrato una ripresa mentre la maggior parte dei paesi era ancora alle prese con la pandemia. La domanda di materie prime come il GNL, quindi, è rimasta forte.

Più importante, tuttavia, è il freddo inverno. Il meteorologo di BAMWX Kirk Hinz ci ha avvertito per la prima volta di un massiccio aumento delle temperature a miglia sopra il Polo Nord, che ha provocato un improvviso evento di riscaldamento stratosferico (SSWE) che ha diviso il vortice polare in due. Ciò significa che le temperature artiche si stanno riversando in parti dell'Asia e dell'Europa, al momento, facendo salire alle stelle i prezzi del gas naturale in quelle regioni.

Javier Blas di Bloomberg ha twittato lunedì che "il punto di riferimento asiatico del GNL JKM è balzato a un nuovo massimo storico di $ 28,2 per milione di unità termiche britanniche, in crescita del 32% rispetto a venerdì" a causa dell'aumento della domanda di energia a causa del clima freddo nella regione.

La scorsa settimana, la domanda di energia della Cina è aumentata mentre l'aria artica ha ricoperto parti del paese, inviando la domanda di energia a livelli record.

Mentre i prezzi sono saliti alle stelle in Asia, anche l'Europa sta risentendo del problema nonostante la sua infrastruttura di gasdotti transfrontalieri. Il freddo inverno in generale e il Covid-19 hanno aumentato i consumi poiché le persone rimangono all'interno. I prezzi elevati in Asia hanno avuto eco in tutta Europa, dove il benchmark del gas ha toccato il massimo di due anni.

Lunedì, i prezzi del gas all'ingrosso britannico sono saliti ai livelli più alti da dicembre 2018, o circa un massimo di due anni, a causa del clima più freddo.

Le deviazioni di temperatura previste per l'Europa mostrano che gran parte del continente continuerà a sperimentare temperature più fredde della media per il mese.

Tuttavia, come osserva Meliksetian , non è certo se i prezzi rimarranno alti nel lungo termine. Sebbene l'inizio della fine della pandemia sia a portata di mano a causa dell'arrivo dei vaccini, le previsioni economiche a lungo termine rimangono fosche. Potrebbero volerci anni prima che l'economia e la domanda di GNL siano quelle che erano prima della pandemia.

Le esportazioni della Russia in Europa, ad esempio, si sono aggirate intorno ai 200 miliardi di metri cubi negli ultimi due anni. Per il 2021, tuttavia, l'aspettativa è che "solo" 170 miliardi di metri cubi saranno esportati con un aumento a 183 miliardi di metri cubi nel 2022. Ciò mostra lo stato disastroso del mercato almeno in Europa nel breve e medio termine.

Il margine di crescita nei mercati asiatici rende questi paesi ancora più importanti per gli esportatori di GNL. La Cina è già sul punto di spodestare il Giappone come principale importatore mondiale. Il mercato in espansione non è limitato all'Asia orientale. Anche i paesi del sud, come l'India e il Pakistan, stanno acquisendo importanza. Il mercato del GNL, tuttavia, rimane altamente volatile soprattutto perché le conseguenze economiche della pandemia non sono ancora del tutto comprese.

E questo aumento dei costi potrebbe tornare a casa presto, come ha sottolineato Hinz di BAMWX, il freddo ad alto impatto e la tempesta negli Stati Uniti orientali e in Canada sono i prossimi?