La Cina riduce le sanzioni alla Russia: dove sono le “conseguenze”?

Scritto da Judith Bergman tramite The Gatestone Institute,

• "Per la Cina… la crisi ucraina ha fornito un'opportunità unica per aumentare il suo accesso alle risorse naturali della Russia, in particolare al gas, ottenere contratti per progetti infrastrutturali e nuovi mercati per la tecnologia cinese e trasformare la Russia in un partner junior nella relazione tra i due Paesi." — Relazione del Consiglio europeo per le relazioni estere, febbraio 2015.

• Oltre a minare le sanzioni attraverso il commercio di materie prime, la Cina potrebbe anche aiutare la Russia a nascondere i suoi soldi.

• Nonostante tutto quanto sopra, l'amministrazione Biden continua a parlare della Cina come se fosse ancora necessaria la prova che sta tagliando le sanzioni contro la Russia.

• La Cina ha chiaramente fornito aiuti materiali alla Russia. Allora, dove sono le "conseguenze"?

• La cosa più vicina che gli Stati Uniti siano arrivati ​​​​ad andare oltre le parole è l'annuncio, insieme ad altri leader del G7, di una "iniziativa di applicazione" per impedire alla Russia di eludere le sanzioni, ma non è – presumibilmente deliberatamente – poco chiaro cosa effettivamente comporti tale iniziativa.

• "Il commercio e l'acquisto di forniture energetiche a lungo termine hanno ridotto le sanzioni, perché mostrano a Putin che ha qualcuno dalla sua parte per i prossimi cinque anni o più". — Michael Pillsbury, autore di The Hundred-Year Marathon , Fox News, 21 marzo 2022.

• L'amministrazione Biden, minacciando ripetutamente "conseguenze" ed emettendo "avvertimenti" alla Cina, "se" aiuta la Russia a ridurre le sanzioni, continua semplicemente a proiettare indecisione, debolezza e mancanza di leadership … [e] si tradurrà solo in ulteriori perdita di credibilità e l'ulteriore degrado della deterrenza statunitense a danno dell'Occidente.

Nonostante le dure sanzioni occidentali alla Russia, la guerra del presidente Vladimir Putin contro l'Ucraina dura ormai da più di un mese e Putin non mostra segni di arrendersi. Il potere che lo aiuta a resistere agli effetti delle sanzioni ea continuare la guerra è il più potente alleato della Russia: la Cina. Nella foto: Putin incontra il presidente cinese Xi Jinping a Mosca il 5 giugno 2019. (Fonte immagine: kremlin.ru)

Nonostante le dure sanzioni occidentali alla Russia, la guerra del presidente Vladimir Putin contro l'Ucraina dura ormai da più di un mese e Putin non mostra segni di arrendersi. Il potere che lo aiuta a resistere agli effetti delle sanzioni ea continuare la guerra è il più potente alleato della Russia: la Cina.

Poco prima dell'invasione russa dell'Ucraina il 24 febbraio, Russia e Cina hanno stipulato contratti per centinaia di miliardi di dollari. Il 4 febbraio Putin ha annunciato nuovi accordi russi di petrolio e gas con la Cina per un valore stimato di 117,5 miliardi di dollari. Il 18 febbraio, sei giorni prima dell'invasione, la Russia ha annunciato un accordo da 20 miliardi di dollari per vendere 100 milioni di tonnellate di carbone alla Cina. Il giorno dell'invasione, la Cina, revocando le restrizioni precedentemente in vigore a causa delle preoccupazioni per le malattie delle piante, ha accettato di acquistare grano russo.

Tutti questi accordi, minando le sanzioni occidentali alla Russia, sono un'ancora di salvezza per Putin e la sua guerra all'Ucraina. "La Cina potrebbe emergere come uno dei principali acquirenti di grano e olio di girasole russi poiché sanzioni finanziarie ad ampio raggio minacciano i flussi commerciali agricoli russi verso i suoi mercati tradizionali in Europa", ha scritto S&P Global Commodity Insights.

La Cina, forse con uno sguardo avido nei confronti di Taiwan, non ha condannato l'invasione russa dell'Ucraina e ha ripetutamente affermato di essere contraria a sanzionare la Russia. Il viceministro degli Esteri cinese Le Yucheng ha definito "oltraggiose" le sanzioni occidentali. La Cina non ha nemmeno cercato di nascondere che continua a fare affari con la Russia. Come ha affermato il portavoce del ministero degli Esteri cinese Wang Wenbin nella sua conferenza stampa, "Cina e Russia continueranno a condurre la normale cooperazione commerciale nello spirito del rispetto reciproco, dell'uguaglianza e del reciproco vantaggio".

Non c'è nulla di nuovo o sorprendente nella decisione della Cina di fornire l'ancora di salvezza che consente a Putin di rimanere a galla. Dopo che la Russia ha annesso la penisola di Crimea nel marzo 2014 ed è stata accolta con le sanzioni occidentali, la Russia si è rivolta alla Cina. Nel maggio 2014, Russia e Cina hanno firmato un accordo di fornitura di gas del valore di 400 miliardi di dollari, rendendo la Cina il secondo mercato del gas della Russia dopo la Germania. Un rapporto del febbraio 2015 del Consiglio europeo per le relazioni estere affermava :

"Dopo che l'Unione Europea e gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni alla Russia [nel 2014], il presidente Vladimir Putin ha fatto una svolta drammatica alla Cina e ha firmato una serie di accordi, incluso un accordo da 400 miliardi di dollari per esportare gas in Cina lo scorso maggio. Mosca è ora tentando di riorientare la sua intera economia verso l'Asia come un modo per mitigare l'impatto negativo delle sanzioni occidentali.Per la Cina, nel frattempo, la crisi ucraina ha fornito un'opportunità unica per aumentare il suo accesso alle risorse naturali della Russia, in particolare al gas, ottenere contratti per progetti infrastrutturali e nuovi mercati per la tecnologia cinese e trasformare la Russia in un partner junior nelle relazioni tra i due paesi".

Oltre a minare le sanzioni attraverso il commercio di materie prime, la Cina potrebbe anche aiutare la Russia a nascondere i suoi soldi. Secondo Affari Esteri :

"La Russia potrebbe aver nascosto decine di miliardi di dollari in attività di riserva in opachi conti offshore, dove detiene titoli denominati in dollari al di là della portata delle sanzioni internazionali e del congelamento dei beni… ci sono anche segnali che la Russia potrebbe aver spostato alcuni i suoi dollari con l'aiuto di un governo straniero… Non è ancora chiaro quali intermediari la Russia avrebbe usato per riporre i Treasury offshore. Una forte possibilità, tuttavia, è la Cina, con la quale Putin ora sembra alleato".

Nonostante tutto quanto sopra, l'amministrazione Biden continua a parlare della Cina come se fosse ancora necessaria la prova che sta tagliando le sanzioni contro la Russia. Il 13 marzo il consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti Jake Sullivan ha dichiarato :

"Stiamo comunicando direttamente, in privato a Pechino, che ci saranno assolutamente conseguenze per gli sforzi di evasione delle sanzioni su larga scala o il supporto alla Russia per riempirli. Non permetteremo che ciò vada avanti e consentiremo che ci sia un'ancora di salvezza per la Russia da questi sanzioni economiche da qualsiasi Paese, ovunque nel mondo”.

Dopo che Sullivan ha tenuto un incontro di sette ore con il diplomatico cinese Yang Jiechi il 14 marzo, un alto funzionario dell'amministrazione Biden ha detto ai giornalisti:

"Sto solo per ribadire che abbiamo profonde preoccupazioni per l'allineamento della Cina con la Russia in questo momento, e il consigliere per la sicurezza nazionale è stato diretto su tali preoccupazioni e sulle potenziali implicazioni e conseguenze di determinate azioni",

Il 18 marzo, in una videochiamata con il presidente cinese Xi Jinping, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha avvertito che ci sarebbero "implicazioni e conseguenze se la Cina fornisse supporto materiale alla Russia", ma senza essere precisi. Un anonimo alto funzionario degli Stati Uniti ha anche detto : "Il presidente non stava davvero facendo richieste specifiche alla Cina. Penso che la nostra opinione sia che la Cina prenderà le proprie decisioni".

La Cina ha chiaramente fornito aiuti materiali alla Russia. Allora, dove sono le "conseguenze"?

La cosa più vicina che gli Stati Uniti siano arrivati ​​​​ad andare oltre le parole è l'annuncio, insieme ad altri leader del G7, di una "iniziativa di applicazione" per impedire alla Russia di eludere le sanzioni, ma non è – presumibilmente deliberatamente – poco chiaro cosa effettivamente comporti tale iniziativa. prima del viaggio di Biden in Europa, Sullivan ha detto ai giornalisti il ​​23 marzo:

"[I] leader del G7 domani concorderanno un'iniziativa per coordinare l'applicazione delle sanzioni in modo che gli sforzi della Russia per eludere le sanzioni o gli sforzi di altri paesi per aiutare la Russia a evadere le sanzioni possano essere affrontati in modo efficace e coordinato".

Dopo la riunione del G7, la Casa Bianca ha rilasciato una dichiarazione del G7, che si limitava a dire :

"Continueremo a collaborare strettamente, anche coinvolgendo altri governi nell'adozione di misure restrittive simili a quelle già imposte dai membri del G7 e nell'astenerci da evasioni, elusioni e riempimenti che cercano di ridurre o mitigare gli effetti delle nostre sanzioni".

Non si parlava della Cina; ancora una volta , sembrava tutto troppo poco, troppo tardi.

"Sono [la Cina] la mano invisibile dietro Putin", ha detto Michael Pillsbury, autore di The Hundred-Year Marathon .

"Sono loro che stanno finanziando la guerra. Circa la metà delle riserve auree e valutarie della Russia sono controllate ora dagli Stati Uniti e dall'Occidente, lui [Putin] non può accedervi. Ma l'altra metà i cinesi possono fornire accesso a e lo stanno facendo… Il commercio e l'acquisto di forniture energetiche a lungo termine hanno ridotto le sanzioni, perché mostra a Putin che ha qualcuno dalla sua parte per i prossimi cinque anni o più. modi in cui il sostegno della Cina è cruciale per Putin. Credo che i cinesi potrebbero fermare la guerra con una telefonata a lui. Sarebbe come se il banchiere ti chiamasse… finora non sta succedendo… Probabilmente l'unico modo per ottenere avanti ci saranno le sanzioni americane contro la Cina… la guerra andrà avanti perché il banchiere non farà quella chiamata".

L'amministrazione Biden, minacciando ripetutamente "conseguenze" ed emettendo "avvertimenti" alla Cina, "se" aiuta la Russia a ridurre le sanzioni, continua semplicemente a proiettare indecisione, debolezza e mancanza di leadership. La ripetizione costante di questi avvertimenti senza azioni di follow-up da parte dell'amministrazione Biden comporterà solo un'ulteriore perdita di credibilità e un ulteriore degrado della deterrenza statunitense a scapito dell'Occidente.