“Infrastrutture di controllo”: domande e risposte con i geografi dietro la mostra fotografica sulla sorveglianza delle frontiere dell’Università dell’Arizona

Dal 12 al 26 aprile, la loro mostra all'aperto " Infrastrutture di controllo " sarà esposta nel campus dell'Università dell'Arizona a Tucson, con più di 30 fotografie di tecnologia di sorveglianza, una replica della torre di sorveglianza e una mappa ingrandita basata sui dati dell'EFF .

La gente del posto può unirsi ai ricercatori e allo staff dell'EFF per un tour notturno di apertura alle 17:00 del 12 aprile, seguito da uno Speakeasy/Meetup dell'EFF . Ci sarà anche una tavola rotonda alle 17:00 del 19 aprile, moderata dalla giornalista Yael Grauer, coautrice dello Street-Level Surveillance hub dell'EFF . Conterrà una serie di esperti sul confine, tra cui Isaac Esposto ( No More Deaths ), Dora Rodriguez ( Salvavision ), Pedro De Velasco ( Kino Border Initiative ), Todd Miller ( The Border Chronicle ) e Daniel Torres ( Daniel Torres Reports). ).

Nel frattempo, abbiamo chiacchierato con Colter e Dugan su cosa significa per loro il progetto.

MAASS: Raccontaci cosa speri che le persone traggano vantaggio da questo progetto?

MEYER: Consideriamo il nostro lavoro un modo per contribuire a un movimento più ampio per la giustizia di frontiera che è vivo e vegeto da decenni nelle zone di confine tra Stati Uniti e Messico. Utilizzando la fotografia, la mappatura e altre forme di ricerca, stiamo cercando di rendere più visibile al pubblico di tutto il mondo l’infrastruttura in costante espansione della polizia e della sorveglianza delle frontiere statunitensi. La nostra speranza è che ciò possa stimolare discussioni più ampie e critiche sulla misura in cui queste infrastrutture stanno rimodellando il panorama sociale e ambientale in questa regione e oltre.

THOMAS: La diversità dei paesaggi che compongono le zone di confine può rendere difficile vedere come queste parti si incastrano, ma il filo conduttore della sorveglianza è un segnale inquietante per il futuro e speriamo che il lavoro che facciamo possa incoraggiare persone provenienti da luoghi diversi ed esperienze per trovare una causa comune per guardare criticamente a queste infrastrutture e al loro significato per il futuro delle zone di confine.

MAASS: Si scrive così tanto sulla sorveglianza delle frontiere da parte di ricercatori che lavorano su documenti, senza vedere queste torri in prima persona. In che modo la tua esplorazione del mondo reale ha influenzato la tua comprensione della tecnologia di confine?

THOMAS: Personalmente mi rimangono più domande che risposte quando svolgo questo lavoro sul campo. Abbiamo guidato lungo il confine dal Golfo del Messico al Pacifico, ed è sorprendente quanta variazione ci sia all’interno di questo ampio sistema di sicurezza delle frontiere degli Stati Uniti. A volte può sembrare che non esista un solo confine, ma piuttosto un mosaico di parti infrastrutturali – tecnologie, architettura, politica, ecc. – che sembrano coesi solo da lontano.

MAASS: Questo mi fa pensare a Trevor Paglen, un artista noto per il suo lavoro di documentazione dei programmi di sorveglianza. Parla spesso dell'invisibilità della tecnologia di sorveglianza . È quello che hai riscontrato anche tu?

MEYER: La portata e la portata della polizia di frontiera statunitense è vertiginosa, e gran parte del funzionamento di questo sistema è nascosto alla vista. Ma pensiamo che molti spettatori di questa mostra potrebbero essere sorpresi – come lo siamo stati noi quando abbiamo iniziato a lavorare – di quanto di questa infrastruttura sia nascosta in bella vista, integrata nella vita quotidiana di comunità di ogni tipo.

Questa è una delle caratteristiche classiche delle infrastrutture: quando funzionano come previsto, spesso sembrano recedere sullo sfondo della vita, date per scontate come se fossero sempre esistite e non potesse essere altrimenti. Ma questi sistemi, dai programmi di sorveglianza al confine stesso, richiedono enormi quantità di lavoro e risorse per funzionare, e quando si guarda da vicino, è molto più facile vedere gli sprechi e la brutalità che sono la loro vera eredità. Mentre Colter e io osserviamo questo tipo di ricerca, penso spesso a una frase del compianto David Graeber, che scrisse che “la verità ultima nascosta del mondo è che è qualcosa che facciamo, e potremmo facilmente farlo diversamente. "

THOMAS: Come ha detto Dugan, le infrastrutture raramente attirano l’attenzione diretta. Come artisti e ricercatori, quindi, la nostra sfida è stata quella di trovare un modo per sconvolgere visivamente questa banalità, per riformulare letteralmente i paesaggi materiali della sorveglianza in modi che in un certo senso riportino a fuoco questa infrastruttura. Non stiamo cercando di rendere bella questa infrastruttura, ma stiamo cercando di presentarla in modo che le persone possano osservarla più da vicino. Penso che questo sia anche ciò che rende il lavoro di Paglen così potente: mira a qualcosa di più della semplice documentazione o archiviazione di un argomento che finora è sfuggito all'esame accurato. Come Paglen, stiamo cercando di presentare al nostro pubblico immagini che richiedono attenzione e di contestualizzare tali immagini in modi che aprano opportunità e spazi affinché gli spettatori possano agire collettivamente con la loro attenzione. Per noi, questo significa collaborare con una serie di altre persone e organizzazioni, come l’EFF, per invitare gli spettatori a conversazioni critiche che stanno già accadendo su cosa significano queste tecnologie e infrastrutture per noi stessi e per i nostri vicini, da qualunque parte provengano.