American Airlines fa causa al sito web per aver violato le tariffe e minaccia di annullare i biglietti

American Airlines ha citato in giudizio un sito Web che pretende di "smascherare [e] scappatoie nei prezzi dei biglietti aerei per risparmiare denaro", affermando che il sito è coinvolto in un inganno. La compagnia aerea minaccia anche di cancellare i biglietti acquistati tramite il sito.

Il sito web, Skiplagged, è incentrato su una controversa tecnica chiamata skiplagging o volo in città nascosta, che prevede l'acquisto di un biglietto che include un volo in coincidenza, ma scendendo all'aeroporto di scalo e saltando il secondo volo. Ad esempio, un viaggiatore che desidera recarsi a Charlotte potrebbe trovare più economico acquistare un biglietto per New York tramite Charlotte piuttosto che acquistare un viaggio a Charlotte. Per saltare il viaggio, l'aereo comprerebbe il biglietto più economico per New York ma uscirà dall'aeroporto di Charlotte invece di salire sul volo per New York.

Aktarer Zamen aveva solo 20 anni quando ha lanciato Skiplagged (CTV)

"In generale, lo skiplagging non è illegale, ma le compagnie aeree affermano che viola le loro politiche ", afferma l' Associated Press . A luglio, American ha espulso un diciassettenne che ha tentato di saltare un viaggio a Charlotte da Gainesville acquistando un biglietto per New York. L'americano ha anche imposto un divieto di tre anni all'adolescente, il cui biglietto è stato acquistato dal padre .

"La condotta di Skiplagged è ingannevole e offensiva", ha affermato American in una causa federale intentata a Fort Worth. “Skiplagged inganna il pubblico facendogli credere che, anche se non ha l'autorità per formare ed emettere un contratto per conto di American, in qualche modo può ancora emettere un biglietto completamente valido. Non può. Ogni 'biglietto' emesso da Skiplagged rischia di essere invalidato”.

Sul suo sito web , Skiplagged con sede a New York abbraccia il fatto che "potresti sconvolgere la compagnia aerea" e incoraggia gli utenti a evitare di abusare della tecnica sulla stessa rotta con la stessa compagnia aerea in un breve periodo di tempo. Incoraggia inoltre gli utenti a mettere in valigia solo un piccolo zaino che si adatta sotto il sedile, per evitare che un controllo del gate mandi il loro bagaglio a mano alla destinazione finale indesiderata. I bagagli registrati sono, ovviamente, fuori questione.

Schermata del processo di acquisto su Skiplagged (tramite One Mile At A Time )

Il sito avverte inoltre che le condizioni meteorologiche potrebbero indurre una compagnia aerea a modificare l'itinerario. Skiplagged avverte che alcune compagnie aeree potrebbero richiedere la prova di un volo di ritorno durante il check-in: "Se questo accade a te, acquista un biglietto di ritorno rimborsabile direttamente dalla compagnia aerea e cancellalo il prima possibile dopo l'imbarco".

Nella sua causa, American afferma che l'inganno di Skiplagged include l'offerta del sito di tariffe più economiche : "Molte delle tariffe visualizzate sul sito Web di Skiplagged sono superiori a quanto il consumatore pagherebbe se prenotasse semplicemente un biglietto sul sito Web di American o tramite un vero agente autorizzato".

American accusa anche Skiplagged di aver venduto biglietti per la compagnia aerea senza autorizzazione:

"Skiplagged non ha mai avuto un contratto di agenzia con American e non ha mai avuto alcuna autorità, di sorta, per vendere biglietti per voli americani . Skiplagged ha infatti sviluppato metodi per ottenere illegalmente l'accesso ai biglietti e offrirli ai consumatori – biglietti che sono a rischio di immediata invalidazione – perché solo un agente di American ha l'autorità legale per stipulare un contratto valido tra un consumatore e American."

Il fondatore di Skiplagged Aktarer Zaman è stato citato in giudizio nel 2014 da United Airlines e Orbitz . All'epoca aveva solo 22 anni, si stabilì con Orbitz e la causa dello United fu archiviata quando un giudice disse che il suo tribunale non aveva giurisdizione. Non ancora in attivo all'epoca, Zaman ha raccolto 79.000 dollari in donazioni tramite crowdfunding per coprire le sue spese legali.

Trasformando i limoni legali in limonata di marketing, la home page di Skiplagged ora vanta: "I nostri voli sono così economici, lo United ci ha fatto causa … ma abbiamo vinto".