Whack-A-Mole: i prezzi del GNL in Cina salgono a un nuovo record, schiacciando i margini dei distributori

C'è un problema ricorrente con la pianificazione centralizzata: maggiore è il livello di intervento, peggiori e più diffuse sono le conseguenze negative impreviste. Proprio la scorsa settimana, quando abbiamo riferito che Pechino aveva imposto controlli sui prezzi al razionamento del carbone , abbiamo affermato che il problema con sussidi così espliciti che creano un prezzo artificialmente basso, è che non affrontano il problema di fondo (troppa domanda, non fornitura sufficiente), ma accelerano invece l'accaparramento e portano a una corsa alla merce artificialmente sottovalutata, forzando picchi in un'altra merce energetica mentre si traduce in un drenaggio ancora più rapido della merce in questione, in questo caso il carbone. In sostanza, è come un gigantesco gioco di "colpisci una talpa".

Poco prima di oggi, abbiamo riportato esattamente uno di questi risultati quando abbiamo discusso di come la Cina avesse inavvertitamente " innescato il "Panic Buying" dopo aver detto alle famiglie di fare scorta di cibo prima dell'inverno . Questo arriva giorni dopo che abbiamo riferito che la crisi energetica cinese del carbone e del natgas si era diffusa silenziosamente, con molte stazioni di servizio in tutto il paese che hanno esaurito il diesel a causa dei vincoli di fornitura causati dall'aumento della domanda di carbone sovvenzionato.

E ora abbiamo un altro esempio di di pianificazione centrale non intenzionale Whack-a-mole conseguenze: i rapporti Bloomberg che i prezzi del gas naturale liquefatto sul mercato interno in Cina sono in aumento, guidato da impennata dei prezzi sul mercato internazionale, aggiungendo pressione sui distributori di gas della città a valle.

Il prezzo medio nazionale del carburante, trasportato dai camion alle fabbriche o alle stazioni di rifornimento dei veicoli, è salito lunedì alla cifra record di 7.814 yuan per tonnellata (circa 26 dollari per milione di unità termiche britanniche), in aumento di quasi il 100% rispetto a un anno fa, secondo il Scambio di petrolio e gas naturale di Shanghai. Secondo CTL Group, un'unità di ricerca del distributore di gas ENN Group, lunedì i prezzi hanno visto un balzo in un giorno di 1.000 yuan a tonnellata.

L'aumento dei prezzi arriva mentre gli importatori cercano di compensare l'aumento del costo delle importazioni di GNL. Mentre la Cina regola il prezzo del gas naturale venduto attraverso i gasdotti, il GNL su autocarro può aumentare e diminuire in base alle forze di mercato.

Secondo YuanTalks , Chai Shouping, direttore finanziario del colosso energetico statale PetroChina, ha dichiarato alla sua teleconferenza sugli utili del 29 ottobre che, dati i prezzi in aumento delle importazioni di GNL, PetroChina ha registrato una perdita di 6,4 miliardi di yuan per le importazioni di gas nel terzo trimestre, portando la sua perdita totale nei primi tre trimestri dell'anno sulle importazioni di gas a 3,2 miliardi di yuan.

Chai ha affermato che " forniremo gas naturale a prezzi contrattuali alle società a valle, comprese quelle che hanno firmato accordi di fornitura a lungo termine con noi, ma per altre società dovremo vendere gas a prezzi basati sui nostri prezzi di acquisto".

Mentre le società di risorse a monte prevedono di trasferire i costi crescenti alle società a valle, è difficile per i distributori di gas urbani a valle trasferire i prezzi in aumento agli utenti finali. Li Yalan, presidente del Beijing Gas Group, ha dichiarato in un forum dell'industria del gas il 27 ottobre che i problemi affrontati dai distributori di gas quest'anno sono diversi dagli anni precedenti e sono necessari molti più sforzi per acquistare risorse e bilanciare le risorse.

“È improbabile che l'aumento dei prezzi del gas venga trasmesso agli utenti finali e ciò sta causando gravi problemi ai distributori di gas i cui prezzi di acquisto del gas sono superiori ai prezzi di vendita. I distributori di gas devono assorbire l'onere da soli", ha affermato Li, anche se siamo fiduciosi che, a meno che Pechino non intervenga ancora una volta, i distributori faranno tutto ciò che è in loro potere per assicurarsi che altri paghino il conto in aumento.

Nel frattempo, come riportato in precedenza, alcune fabbriche in settori dipendenti dal gas come ceramiche e fertilizzanti hanno già avuto forniture limitate per risparmiare carburante per il riscaldamento domestico. Coloro che possono ottenerlo pagheranno di più: il costo per le materie prime del gas nelle fabbriche di ceramiche nel Guangdong e nello Jiangxi è quasi raddoppiato, secondo la pubblicazione del settore Ceramic Information.

L'ondata di gas sta arrivando proprio mentre l'aumento dei prezzi del carbone si sta rilassando. L'azione delle autorità cinesi per aumentare la produzione ha contribuito ad alleviare una crisi dell'offerta che ha contribuito alla carenza di energia e alla produzione ridotta in alcuni settori chiave.

I futures del carbone termico sullo Zhengzhou Commodity Exchange sono scesi del 2,8% per chiudere martedì a 891,8 yuan (139,3 dollari), tagliando un precedente calo dell'8,4% che ha portato il prezzo al minimo da agosto.

Purtroppo, come mostra l'esempio del GNL, a meno che Pechino non riesca a tappare con successo tutti i buchi in cui può emergere la "talpa", questa strategia non fa che esacerbare una crisi già senza precedenti, e più a lungo lo stato interviene nella scoperta dei prezzi, peggiore è il risultato finale.