Se i robot stanno sostituendo le persone, perché c’è carenza di manodopera

Dopo il bizzarro rapporto sui lavori di venerdì, che è stata la seconda più grande mancanza di aspettative mai registrata a causa di milioni di persone che non cercano lavoro grazie ai trilioni di Biden in assegni stimmy che pagano gli americani disoccupati più per stare seduti sulle loro chiappe che avere un lavoro, due apparentemente contraddittorie le storie stanno circolando nei mercati dei capitali secondo Ethan Harris di BofA. Uno riguarda la carenza di manodopera relativamente diffusa negli Stati Uniti. L'altro riguarda la rivoluzione della robotica e le macchine che sostituiscono le persone. Come andrà a finire?

Secondo l'economista BofA, la risposta breve alla domanda di cui sopra è che dobbiamo essere chiari sull'arco di tempo. Sebbene la crisi COVID abbia probabilmente accelerato i cambiamenti strutturali nel mercato del lavoro, questi cambiamenti pluridecennali sono molto più lenti delle dinamiche del ciclo economico. Ad esempio, gli economisti del MIT e del Boston College stimano che i robot potrebbero sostituire 2 milioni di lavoratori nel settore manifatturiero entro il 2025. Ciò potrebbe significare circa 400.000 posti di lavoro sfollati ogni anno. Per metterlo in prospettiva, BofA prevede che la crescita dei posti di lavoro negli Stati Uniti raggiungerà in media oltre 500.000 unità al mese quest'anno e il prossimo.

Uno sguardo indietro alla storia offre alcune informazioni utili sull'impatto dei cambiamenti strutturali e della tecnologia che consente di risparmiare lavoro sul mercato del lavoro. L'intuizione più importante è che il mercato del lavoro si reinventa sempre. Non c'è tendenza nel tasso di disoccupazione. Negli ultimi 70 anni, la produttività degli Stati Uniti è aumentata di quasi il 400%, mentre il tasso di disoccupazione è rimbalzato intorno a una media del 5,6%.

Tuttavia, ci sono implicazioni positive e negative di secondo ordine dalla tecnologia per il risparmio di manodopera. Sul lato negativo:

• Le tasche delle persone tendono a rimanere indietro a ogni ondata di innovazione, poiché le promesse di riqualificazione sono raramente mantenute.
• Sembra anche che i progressi tecnologici abbiano contribuito all'ampliamento della distribuzione del reddito negli ultimi decenni.
• E i rapidi cambiamenti strutturali possono creare un periodo di elevata "disoccupazione per attrito" poiché le persone si trovano nel settore sbagliato con le competenze sbagliate. Questo è quello che è successo dopo gli shock petroliferi degli anni '70.

Sul lato positivo:

• I progressi tecnologici, sia nella "produzione" domestica che nella produzione a pagamento, hanno aumentato drasticamente le ore di svago, una tendenza che probabilmente continua. Questo è un enorme guadagno di benessere per tutti.
• Ci sono stati anche casi in cui il cambiamento tecnologico ha contribuito ad abbassare il tasso di disoccupazione. Ad esempio, l'aumento della produttività del Nuovo Paradigma dal 1995 al 2005 ha abbassato i costi aziendali, ha ritardato l'inizio dell'inflazione e ha consentito alla Fed di sperimentare un tasso di disoccupazione molto basso e salari in aumento.

Storicamente, al culmine del ciclo economico, i divari tra disoccupazione e PIL tendono ad essere proporzionati. In questo ciclo, tuttavia, gran parte della ripresa dell'occupazione verrà frenata. Quindi gli economisti si aspettano un divario (positivo) maggiore per il PIL complessivo che per la disoccupazione. Pertanto, entro la fine del 2022 BofA stima un divario di produzione del 4,7%, ma un divario di disoccupazione inferiore a -0,9%.

In sintesi, i robot e altre tecnologie per il risparmio di manodopera non impediranno un'economia rovente, un mercato del lavoro quasi altrettanto caldo e una pressione al rialzo su salari e prezzi. In altre parole, è probabile che la precedente previsione di BofA per " iperinflazione transitoria " abbia successo.