Questa settimana è previsto il rientro incontrollato del defunto satellite dell’UE

La società australiana di imaging satellitare HEO Robotics ha avvistato il defunto satellite dell'Agenzia spaziale europea, grande quanto uno scuolabus, che precipitava verso la Terra.

Mercoledì scorso HEO ha catturato il satellite di osservazione della Terra ERS-2 dell'ESA, poiché ora si prevede che subirà il rientro atmosferico e inizierà la fase di disgregazione mercoledì.

"L'Agenzia spaziale britannica ha recentemente collaborato con HEO per catturare queste immagini di ERS-2 durante la sua discesa. L'uso di telecamere su altri satelliti per riprendere oggetti che rientrano nell'atmosfera è un approccio relativamente nuovo. In futuro, queste immagini potrebbero essere utilizzate insieme ai dati da terra sensori basati su sensori per affinare le previsioni di rientro", ha scritto l'ESA in un comunicato stampa lunedì.

Le immagini sfocate mostrano il satellite ERS-2 da 5.550 libbre, lanciato nel 1995 e ritirato nel 2011, che cade sulla Terra ad una velocità di sei miglia al giorno. Tutto il carburante del satellite è stato scaricato, un segnale di avvertimento che il veicolo spaziale sarà completamente inutilizzabile durante la deorbita.

ERS-2 avvistato! ️

Il satellite dell'ESA è in fase di discesa rotondeggiante che lo porterà al rientro nell'atmosfera e alla rottura questa settimana.

Queste immagini di ERS-2 sono state catturate da @heospace per @spacegovuk utilizzando telecamere a bordo di altri satelliti. #ERS2reentry pic.twitter.com/GTuubP6apJ

— Operazioni ESA (@esaoperazioni) 19 febbraio 2024

All'inizio di questo mese, Henri Laur della missione di osservazione della Terra dell'ESA ha affermato che ERS-2 brucerebbe principalmente nell'atmosfera, ma fino a 115 libbre di metallo potrebbero raggiungere il suolo.

Domenica l'ESA ha scritto in un post sul blog che il rientro del satellite è previsto per le 15:41 UTC (16:41 CET) di mercoledì.

C’è ancora molta incertezza su dove il satellite farà grande scalpore. Consideriamo però che il 71% della superficie terrestre è acqua.

Ci stiamo avvicinando al rientro incontrollato del satellite ERS-2 dell'ESA

Con un peso di circa 2 tonnellate e le dimensioni di uno scuolabus, è improbabile che bruci completamente al rientro

Come puoi vedere dalle previsioni di @AerospaceCorp , abbiamo ancora la maggior parte del globo in gioco (ma il 70%… pic.twitter.com/agQRW92WZh

– Chris Combs (appassionato di design iterativo) (@DrChrisCombs) 19 febbraio 2024

Informazioni dell'ESA sul rientro di ERS-2: "I rischi associati ai rientri satellitari sono molto bassi".