Il Vaticano licenzia un alto funzionario mentre gli investimenti immobiliari di Londra fanno sanguinare milioni di euro in perdite

Quando le condizioni di mercato peggiorano, è sempre interessante vedere chi viene beccato con i pantaloni abbassati. Durante la crisi finanziaria, lo schema Ponzi favorito dal JPM di Bernie Madoff ha fatto notizia come la più grande frode finanziaria della storia, con i pubblici ministeri che stimavano l'entità della frode a 64,8 miliardi di dollari (ovviamente, come ha affermato l'informatore Harry Markopolos, più della metà di quel denaro non esistevano davvero, ma includevano piuttosto profitti fittizi riportati da Madoff.

Il mercato immobiliare londinese stava già mostrando segni di debolezza già nel 2019, prima che il coronavirus martellasse l'economia della città, lasciando le sue aree commerciali praticamente deserte. I riverberi si sono fatti sentire nel mercato del super lusso della città, che, guarda caso, è proprio il luogo in cui un anziano ecclesiastico-burocrate vaticano ha deciso di investire centinaia di milioni di euro del denaro della Chiesa cattolica, apparentemente sperando di realizzare un rapido profitto per la Chiesa.

Ma vaghe accuse secondo cui il cardinale Giovanni Angelo Becciu, il secondo in comando della potente Segreteria di Stato del Vaticano, potrebbe aver tentato di raggiungere una sorta di accordo losco hanno permesso al Vaticano di licenziare Becciu e capro espiatorio per il piano di investimento. Il cardinale 72enne si è dimesso lunedì su richiesta del Papa, e si è impegnato a difendersi e a riabilitare il suo nome.

I documenti mostrano che il cardinale Becciu ha supervisionato uno sviluppo che ha comportato l' acquisto di tre appartamenti su 7-9 Cadogan Square per un totale di £ 19,25 milioni e la spesa di £ 1,25 milioni per ristrutturazioni e riforme edilizie, tra cui £ 39.000 per camini, £ 52.000 per pavimenti e £ 7.000 sulla carta da parati, mostra un documento che delinea le ristrutturazioni. Il Segretariato ha inoltre acquistato 25 Cadogan Square e appartamenti situati tra Hans Place 28-29 e 130 Pavilion Road. Le acquisizioni sono state pari a 95,75 milioni di sterline. Quel totale è stato in parte finanziato con mutui dall'ormai defunta banca svizzera BSI e Rothschild, secondo i dettagli dei contratti di prestito visti dal FT.

Ma non è tutto: gli investigatori vaticani stanno esaminando un altro accordo immobiliare presumibilmente organizzato da Becciu in cui la Santa Sede ha investito milioni in un progetto di proprietà commerciale a Chelsea. Secondo quanto riferito, il massiccio investimento di 350 milioni di euro ha portato a enormi perdite. In risposta, il Vaticano ha arrestato l'uomo d'affari londinese che ha agito da intermediario nell'affare.

Le rivelazioni di ulteriori acquisizioni di proprietà di Londra di fascia alta decise dal sacerdote italiano di 72 anni arrivano mentre i magistrati vaticani stanno indagando su un investimento separato di 350 milioni di euro in un grande edificio a Chelsea chiamato 60 Sloane Avenue, che anche il cardinale Becciu ha supervisionato quando è stato fatto nel 2014. La Santa Sede ha detto che l'accordo di Sloane Avenue ha causato grandi perdite. Un uomo d'affari londinese, Gianluigi Torzi, è stato accusato e arrestato dalle autorità vaticane di “estorsione, appropriazione indebita, frode aggravata e autociclaggio” per i pagamenti a lui effettuati per il suo ruolo di intermediario nell'acquisto. L'italiano, rilasciato dal carcere, nega di aver fatto male.

L'investimento è stato effettuato tramite quattro società costituite nel Jersey, il che non è così raro durante le grandi operazioni immobiliari.

Il piano di sviluppo è stato gestito da una società britannica chiamata Sloane and Cadogan, con l'obiettivo di vendere gli appartamenti ristrutturati con profitto. Le proprietà sono state acquistate dalla Segreteria di Stato attraverso quattro società costituite nel Jersey denominate Charybdis, Princeps, Civitas e Valerina, secondo i documenti aziendali. Sloane e Cadogan, che non è sospettato di alcun illecito, hanno rifiutato di commentare.

Gli accenni a una sorta di potenziale schema di tangenti sono emersi nel 2017, quando alcuni subordinati del cardinale Becciu hanno cercato di coinvolgere una seconda società di gestione nel progetto, anche se la società di gestione iniziale ha respinto.

Nel 2017, tre anni dopo l'investimento iniziale, due funzionari vaticani che facevano capo al cardinale Becciu – Alberto Perlasca e Fabrizio Tirabassi – hanno informato Sloane e Cadogan che una diversa società di investimento con sede in Svizzera chiamata Valeur doveva ricevere parte delle commissioni addebitate per la gestione e sviluppare le proprietà, secondo la corrispondenza vista dal FT. Sia il signor Perlasca che il signor Tirabassi sono stati sospesi dalle autorità vaticane come parte dell'indagine continua sull'investimento della 60 Sloane Avenue. Quell'investimento era separato e non collegato agli sviluppi di Cadogan Square.

Quando è stato raggiunto dal FT, il cardinale ha affermato che questi tipi di accordi immobiliari erano una pratica accettata in Vaticano e che non ha fatto nulla di sbagliato. A volte le cose non funzionano. È la vita.

Si potrebbe pensare che la Chiesa cattolica mostrerebbe un po 'di comprensione. In sintesi: anche se questo difficilmente è considerato uno scandalo succoso per gli standard vaticani (la chiesa una volta era legata a uno schema di riciclaggio di denaro mafioso nel XX secolo reso famoso in "Il padrino: parte III"), è interessante vedere il capro espiatorio della Chiesa un funzionario così potente su un investimento ribelle. Non si può fare a meno di chiedersi se potrebbero esserci altri motivi in ​​corso.