Dove i ponti americani si stanno sgretolando

Nell'agosto 2007, lo stato pericoloso e decadente delle infrastrutture americane è diventato una realtà scioccante quando l'I-35W Mississippi River Bridge a Minneapolis è crollato, facendo schiantare veicoli nel fiume sottostante. 13 persone sono state uccise mentre altre 145 sono rimaste ferite. Nell'agosto 2018, il crollo di un ponte a Genova, in Italia, ha scioccato il mondo con 43 persone che hanno perso la vita. Dopo quella catastrofe, molti paesi, inclusi gli Stati Uniti, hanno iniziato a considerare seriamente lo stato delle loro infrastrutture in deterioramento .

La scorsa settimana, come nota Niall McCarthy di Statista , il presidente Biden ha svelato i suoi piani per un investimento di 2 trilioni di dollari nelle infrastrutture americane, descrivendolo come "uno sforzo irripetibile" . Comporterebbe la sostituzione delle tubazioni di piombo, la ricostruzione di 20.000 miglia di strade e la riparazione dei 10 ponti economicamente più importanti del paese. Biden ha descritto il programma come "diverso da qualsiasi cosa abbiamo visto o fatto da quando abbiamo costruito il sistema autostradale interstatale e la corsa allo spazio decenni fa". Ha aggiunto che sarebbe "il più grande investimento americano di posti di lavoro dalla seconda guerra mondiale".

Dopo l'annuncio, un rapporto dell'American Road & Transportation Builders Association (ARTBA) ha illustrato la portata della sfida nella revisione e riparazione delle infrastrutture statunitensi scoprendo che oltre 220.000 ponti americani necessitano di lavori di riparazione. 45.000 di loro sono stati considerati strutturalmente carenti e gli americani li attraversano 171,5 milioni di volte al giorno . Al ritmo attuale, ci vorrebbero più di 40 anni per risolverli tutti e costano circa 41,8 miliardi di dollari.

La buona notizia è che il numero di ponti strutturalmente carenti è diminuito negli ultimi cinque anni, ma questa tendenza è stata mitigata dal declassamento di più ponti da buone a discrete condizioni.

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Di tutti gli stati degli Stati Uniti, l'Iowa ha i ponti strutturalmente più carenti, 4.571 o il 19,1 per cento dei suoi ponti totali. La Pennsylvania è seconda nella lista con 3.353 dei suoi ponti che rientrano nella stessa categoria, insieme a 2.374 nell'Illinois.

Il West Virginia ha la percentuale più alta di ponti classificati come strutturalmente carenti al 21%, mentre il Nevada ha la più bassa solo all'1,4%.