Biden ha ignorato i consigli e ha spinto l’Afghanistan al “ritiro incondizionato”: ex ambasciatore

Scritto da John Haughey tramite The Epoch Times,

Il presidente Joe Biden ha scartato il consiglio di mantenere una presenza militare in Afghanistan a meno che i talebani non rispettassero l’accordo di Doha, ha detto l’ex ambasciatore americano in Afghanistan Zalmay Khalilzad ad un panel della Camera il 15 febbraio.

"Ha deciso di non subordinare il ritiro delle ultime 2.500 [truppe da combattimento] a un accordo politico o all'abbandono di una forza antiterrorismo", ha testimoniato Khalilzad, uno dei principali negoziatori del patto del febbraio 2020, davanti alla commissione per gli affari esteri della Camera.

"Pensava che se fosse rimasto, avrebbe potuto tornare indietro, o probabilmente tornare, in guerra con i talebani", ha detto, ricordando il rifiuto del presidente Biden della raccomandazione sua e del segretario di Stato Anthony Blinken di subordinare il ritiro all'adesione dei talebani al Doha.

Il signor Khalilzad è stato l'unico testimone durante l'udienza di quattro ore della commissione, "Dietro le quinte: come l'amministrazione Biden non è riuscita a far rispettare l'accordo di Doha".

L'udienza è stata l'ultima puntata, la prima nell'anno elettorale 2024, dell'esame della Camera guidata dal GOP sugli otto mesi precedenti l'evacuazione del 26 agosto 2021 dall'aeroporto internazionale Hamid Karzai vicino a Kabul, segnato da attentati suicidi che hanno ucciso più di 180 persone, inclusi 13 militari americani.

I repubblicani hanno chiesto a gran voce analisi dell’errore di ritiro per due anni, attribuendo la responsabilità esclusiva della calamità all’amministrazione Biden durante una serie di udienze della commissione del 2023 e sui ceppi della campagna del 2024.

I democratici e i funzionari dell’amministrazione Biden affermano che la genesi del disastro è stata la firma dell’accordo di Doha da parte del presidente Donald Trump.

Nel patto, gli Stati Uniti acconsentono a ridurre e poi ritirare completamente le forze statunitensi entro maggio 2021, una riduzione che, secondo loro, ha favorito il rapido deterioramento del governo afghano e ha trasformato una partenza ordinata in una debacle.

Secondo un “After Action Report” (AAR) di 85 pagine che analizza l’arco di otto mesi tra gennaio e agosto 2021, pubblicato dal Dipartimento di Stato il 30 giugno, i decisori delle ultime quattro amministrazioni condividono la responsabilità per il ventennio guerra.

Khalilzad, che iniziò la sua carriera come consulente del presidente Ronald Reagan sulla guerra sovietico-afghana, prestò servizio nell'amministrazione del presidente George W. Bush come ambasciatore degli Stati Uniti in Afghanistan nel 2004-2005, in Iran nel 2005-2007 e alle Nazioni Unite nel 2007-2009. .

Il presidente Donald Trump lo ha nominato rappresentante speciale degli Stati Uniti per la riconciliazione in Afghanistan nel settembre 2018.

Da diplomatico, ha ammesso che la politica a lungo termine e le decisioni prese negli otto mesi precedenti l’evacuazione hanno contribuito al caos, comprese le ipotesi errate sulla trans-amministrazione.

Tra questi: il governo e l’esercito afghano resisterebbero ai talebani per almeno un anno.

"Il fattore più importante che ha influenzato il risultato è stata la scarsa performance del governo afghano, la disintegrazione delle forze armate", ha detto Khalilzad.

"Questi sono stati i fattori più importanti, a mio giudizio, in termini di ciò che alla fine è accaduto."

Soldati e marines statunitensi assistono con sicurezza a un checkpoint di controllo dell'evacuazione durante un'evacuazione all'aeroporto internazionale Hamid Karzai di Kabul, Afghanistan, il 19 agosto 2021. (Staff Sgt. Victor Mancilla/US Marine Corps tramite Getty Images)

Trump: "Ho avviato il processo"

Khalilzad ha raccontato che nel novembre 2018 è stato incaricato dall’amministrazione Trump di negoziare il ritiro sicuro delle forze statunitensi ottenendo impegni da parte dei talebani e del governo afghano riguardo alle preoccupazioni antiterrorismo.

“Ciò ha rappresentato un cambiamento importante nella politica statunitense rispetto a quando ero ambasciatore americano lì. Entro la fine del 2018, come è noto, la decisione del presidente è stata quella di riportare a casa le forze americane dall’Afghanistan”, ha detto nella sua testimonianza.

C’era opposizione all’interno dei governi degli Stati Uniti e afghano, ma il 29 febbraio 2020 gli Stati Uniti e i talebani hanno firmato l’accordo di Doha.

Khalilzad ha affermato che l'accordo costituisce una cornice per il ritiro degli Stati Uniti, affronta il terrorismo, chiede la continuazione dei negoziati tra i talebani e il governo afghano e un cessate il fuoco permanente. Si prevedeva un ritiro delle forze statunitensi e della coalizione della durata di 14 mesi.

“È importante sottolineare che”, ha detto, “i talebani si sono impegnati a non attaccare le forze statunitensi una volta firmato l’accordo. … I talebani vi hanno aderito, senza uccidere nessun combattente della coalizione o soldato americano durante l’intero periodo di ritiro”.

Khalilzad ha detto che durante la prima fase, durata 135 giorni, le forze statunitensi sono state ridotte a 8.600.

Almeno tre democratici hanno ricordato che il presidente Trump ha discusso pubblicamente del ritiro delle truppe, citandole nei discorsi elettorali e nei tweet sul sito di social media ora chiamato X mentre i negoziati erano in corso.

Il presidente Trump ha annunciato che le truppe sarebbero state ridotte a 4.500 durante un evento elettorale di settembre 2020, hanno detto, autorizzando il ritiro a 2.500 nei suoi ultimi giorni in carica.

Molti hanno ricordato il suo grido di battaglia del 26 giugno 2021: “Ho avviato il processo. Tutte le truppe stanno tornando a casa. Non sono riusciti a fermare il processo. Ventuno anni sono sufficienti, non credi? Ventuno anni. Non sono riusciti a fermare il processo”.

Il deputato Brad Sherman (D-California) ha chiesto se tali dichiarazioni pubbliche abbiano ostacolato i colloqui di Doha. Khalilzad ha detto che i talebani pensano che Trump sia impaziente e che i negoziatori statunitensi non stiano rispettando i suoi obiettivi dichiarati.

"A volte i talebani dicevano che non stavo seguendo lo spirito di ciò che veniva detto pubblicamente [dal presidente] dicendo che ci saremmo ritirati solo se fossero state soddisfatte determinate condizioni", ha ricordato.

"Ciò ha creato l'impressione che ci saremmo ritirati a prescindere."

Un aereo commerciale viene visto all'aeroporto internazionale Hamid Karzai il giorno dopo il ritiro delle truppe statunitensi a Kabul, Afghanistan, il 31 agosto 2021. (Stringer/Reuters)

Biden: esci il giorno che vuoi

Dopo le elezioni del novembre 2020, l'amministrazione Biden gli ha chiesto di restare. Khalilzad ha detto che il presidente Biden aveva tre opzioni.

Gli Stati Uniti potrebbero ritirarsi dall’accordo di Doha, attuare l’accordo “ma con modifiche come l’estensione della tempistica concordata” o ritirare le forze in conformità con l’accordo, ha affermato.

Il rappresentante del presidente Michael McCaul (R-Texas) ha affermato che le tre opzioni si riducono a ritirarlo condizionalmente, stracciarlo o imporlo.

“Tu e il segretario Blinken avete entrambi raccomandato al presidente Biden di imporre Doha”, ha detto.

“Ma invece il presidente ha ignorato il tuo consiglio e ha scelto di ignorare le condizioni di Doha e di ritirarsi incondizionatamente, è corretto?”

“Sì”, ha detto il signor Khalilzad

All’ex ambasciatore è stato chiesto più volte in merito alle sue raccomandazioni respinte, ma non avrebbe confermato né smentito se il presidente Biden avesse rifiutato il suggerimento di chiedere un’altra proroga del termine di ritiro.

"Evitare la ripresa della guerra è stato il fattore più importante nel determinare le decisioni", ha detto Khalilzad.

"L'amministrazione Biden ha eseguito o operato secondo un piano secondo cui non ci sono condizioni, nessuna linea, nessuna soglia, nessuna linea rossa, qualsiasi cosa, che avrebbe impedito loro di lasciare l'Afghanistan il giorno che volevano?" Ha chiesto il rappresentante Brian Mast (R-Fla.).

Uscire dall'Afghanistan il giorno che desiderava era esattamente il suo consiglio al presidente Biden, ha ricordato Khalilzad.

Una volta che il presidente Biden ha chiarito che si sarebbe ritirato indipendentemente dal rispetto dei talebani nei confronti di Doha, l'unica domanda è stata: "'Te ne andrai quando vorrai andartene, giusto?' Ha scelto di dimenticare le condizioni dell'accordo. «Partiremo quando vorremo partire. Partiremo nella data che chiediamo di partire.'”

Zalmay Khalilzad, l'allora rappresentante speciale per la riconciliazione in Afghanistan, parla durante un'audizione della commissione per gli affari esteri della Camera sulle relazioni tra Stati Uniti e Afghanistan in seguito al ritiro militare a Capitol Hill a Washington il 18 maggio 2021. (Mandel Ngan/AFP tramite Getty Images)

Il ritiro incondizionato del presidente Biden “è stato ampiamente sostenuto” all’interno dell’amministrazione, del Dipartimento di Stato, del Pentagono e tra gli alleati della NATO perché la priorità era uscire il più rapidamente possibile, ha detto Khalilzad.

"Si è ritenuto che se avessimo" posto delle condizioni alla partenza "avremmo potuto provocare un prolungato ritardo nel ritiro" destabilizzato dall'incertezza nel garantire un accordo tra il governo talebano, ha detto.

“Se c’era il rischio di tornare in guerra, e magari inviare più truppe, la decisione era di non perseguirlo. E c’è stato un ampio sostegno per quella decisione”, ha detto Khalilzad.

Nell’aprile 2021, il presidente Biden ha annunciato che erano stati aggiunti quattro mesi al ritiro, ma che non sarebbe stato “condizionato a un accordo politico tra le due parti afghane”, ha affermato Khalilzad.

Con “le nostre capacità oltre l’orizzonte”, ha detto, l’amministrazione Biden è stata assicurata da funzionari militari e di intelligence che le condizioni – e le forze sul campo – non erano necessarie per salvaguardare gli interessi americani in Afghanistan.

"Il ritiro è proceduto in base alla nuova tempistica estesa", ha affermato Khalilzad.

“La valutazione era che il governo afghano sarebbe rimasto al potere e le sue forze lo avrebbero difeso e combattuto i talebani durante il ritiro e per qualche tempo dopo”.

Ciò si è rivelato clamorosamente sbagliato.