Il Congresso vuole mettere un freno alle acquisizioni in fuga da Big Tech

Il comitato giudiziario della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha recentemente pubblicato una serie completa di disegni di legge volti a frenare gli eccessi della Big Tech. Uno di questi, il Platform Competition and Opportunity Act , affronta uno dei problemi più grandi e ovvi tra le più grandi aziende tecnologiche: che usano le loro tasche profonde per acquistare servizi e aziende che un giorno potrebbero aver gareggiato con loro.

Abbiamo detto prima che un maggiore controllo su fusioni e acquisizioni è il primo passo per affrontare la mancanza di concorrenza per Big Tech. Limitare il potere dei giganti di Internet di schiacciare nuovi concorrenti può aiutare a far nascere nuovi servizi e piattaforme, compresi quelli che non si basano su un modello di business di sorveglianza. Incoraggerebbe anche quei giganti a innovare e offrire servizi migliori, piuttosto che fare affidamento sull'essere l'unico gioco in città.

L'acquisizione di Big Tech è ben nota ed è in aumento. L'analisi delle finanze di Apple, ad esempio, ha rivelato che negli ultimi 6 anni l'azienda ha acquistato una nuova società ogni tre o quattro settimane . Queste vendite non solo impediscono alle startup di competere con i poteri in carica, ma portano anche più dati sotto il controllo di aziende che hanno già troppe informazioni su di noi. Ciò è particolarmente vero quando uno dei vantaggi del servizio di una startup era che forniva un'alternativa all'offerta di Big Tech, come abbiamo visto quando Google ha acquistato Fitbit .

Le pratiche di acquisizione delle più grandi aziende tecnologiche hanno distorto il mercato . Le fusioni e le acquisizioni sono ora viste come una forza trainante primaria per garantire l'investimento iniziale per avviare una startup. In altre parole, quanto sia attraente la tua azienda per una grande acquisizione tecnologica è ora probabilmente il motivo principale per cui una startup viene finanziata. Ciò ha senso perché in definitiva le società di venture capital che finanziano le startup sono interessate a fare soldi, e se la principale fonte di profitto nel settore tecnologico deriva dalle fusioni con le big tech, invece di competere con loro, i dollari di investimento fluiranno che modo.

Il Platform Competition and Opportunity Act richiede piattaforme di una certa dimensione, o quelle di proprietà di persone o aziende di una certa dimensione, per dimostrare che ogni acquisizione proposta non è anticoncorrenziale. Nel mercato odierno, ciò significa Apple, Google, Facebook, Amazon e Microsoft. Queste aziende dovrebbero dimostrare che non stanno cercando di acquistare un servizio che compete con una funzionalità simile delle loro piattaforme. In altre parole, Facebook, sede di Facebook Messenger, non sarebbe stato autorizzato ad acquistare WhatsApp in base a questa legge. Alle piattaforme di queste dimensioni verrebbe inoltre impedito di acquistare un servizio che è un concorrente o è in procinto di diventare un concorrente. In altre parole, l'acquisizione di Instagram da parte di Facebook avrebbe raccolto più controllo in questo quadro.

Regole più rigorose per fusioni e acquisizioni sono un modo di buon senso per impedire ai grandi player di crescere ancora di più. Il mercato della tecnologia è molto pesante e concentrato e il Platform Competition and Opportunity Act preverrà ulteriori squilibri nel mercato.