Quali paesi inquinano di più i rifiuti di plastica negli oceani?

Milioni di tonnellate di plastica vengono prodotte ogni anno in tutto il mondo. Mentre metà di questi rifiuti di plastica viene riciclata, incenerita o gettata in discarica, una parte significativa di ciò che rimane alla fine finisce nei nostri oceani.

In effetti, molti pezzi di rifiuti di plastica oceanici si sono uniti per creare un vortice di rifiuti di plastica tre volte più grande della Francia nell'Oceano Pacifico tra la California e le Hawaii.

Da dove viene tutta questa plastica? In questo grafico, Freny Fernandes e Louis Lugas Wicaksono di Visual Capitalist hanno utilizzato i dati di un documento di ricerca di Lourens JJ Meijer e del suo team per evidenziare i primi 10 paesi che emettono inquinanti plastici nelle acque che li circondano.

Il viaggio nell'oceano di Plastic

Per prima cosa, parliamo innanzitutto di come questi rifiuti di plastica raggiungono gli oceani.

La maggior parte dei rifiuti di plastica trovati nelle profonde acque blu proviene dai rifiuti nei parchi, sulle spiagge o lungo i canali di scolo che costeggiano le nostre strade. Questi frammenti di rifiuti di plastica vengono trasportati nei nostri canali di scolo, ruscelli e fiumi dal deflusso del vento e dell'acqua piovana.

I fiumi poi si trasformano in autostrade di plastica , trasportando la plastica negli oceani.

Un grosso pezzo aggiuntivo di plastica oceanica proviene da reti da pesca danneggiate o reti fantasma che vengono gettate direttamente in alto mare.

Paesi che alimentano il problema della plastica

Qualcuno potrebbe pensare che i paesi che producono o consumano più plastica siano quelli che inquinano di più gli oceani. Ma non è vero.

Secondo lo studio, i paesi con un'area geografica più piccola, coste più lunghe, precipitazioni elevate e sistemi di gestione dei rifiuti inadeguati hanno maggiori probabilità di lavare la plastica in mare.

Ad esempio, la Cina genera 10 volte i rifiuti di plastica della Malesia. Tuttavia, si stima che il 9% dei rifiuti di plastica totali della Malesia raggiunga l'oceano, rispetto allo 0,6% della Cina.

Si stima che le Filippine , un arcipelago di oltre 7.000 isole, con una costa di 36.289 chilometri e 4.820 fiumi che emettono plastica, emettano il 35% della plastica presente negli oceani.

Oltre alle Filippine, si dice che oltre il 75% della plastica accumulata nell'oceano provenga da rifiuti mal gestiti in paesi asiatici tra cui India, Malesia, Cina, Indonesia, Myanmar, Vietnam, Bangladesh e Tailandia.

L'unico paese non asiatico a entrare in questa top 10, con 1.240 fiumi compreso il Rio delle Amazzoni, è il Brasile .

Il percorso verso un oceano senza plastica

Il primo e più ovvio modo per ridurre l'accumulo di plastica è ridurre l'uso di plastica. Minore produzione equivale a minore spreco.

Il secondo passo è gestire i rifiuti di plastica generati, ed è qui che sta la sfida.

Molti paesi ad alto reddito generano elevate quantità di rifiuti di plastica, ma sono più bravi a elaborarli o ad esportarli in altri paesi. Nel frattempo, molti dei paesi a reddito medio e basso che richiedono plastica e ricevono esportazioni all'ingrosso devono ancora sviluppare l'infrastruttura necessaria per elaborarla.