Controllare la narrativa dell’oro: la trinità immorale di governance debole, grandi affari e media mainstream

Di Ahmed Bin Sulayem, amministratore delegato del DMCC (Dubai Multi Commodities Centre),

Nei giorni più tranquilli tra Natale e Capodanno, non è raro che il ciclo di notizie di 24 ore affronti una pausa quando si tratta di trovare argomenti interessanti su cui scrivere, quindi probabilmente non avrei dovuto essere sorpreso quando mi sono imbattuto in un articolo su Bloomberg intitolato “Dubai Can't Shake Off the Stain of Smuggled African Gold ”, che fa riferimento a interviste con funzionari governativi non specificati in tutta l'Africa, che sono "disperati di recuperare entrate perse" da una "rete illecita" in cui "tonnellate del loro oro scompaiono a Dubai ogni anno". In effetti, gli unici due ministri africani nominati e citati nell'articolo erano il ministro delle finanze congolese, Nicolas Kazadi e il ministro nigeriano delle miniere, Olamilekan Adegbite, l'ultimo dei quali ha dichiarato: "È una perdita enorme… la maggior parte dei paesi europei lo farà richiedi i tuoi certificati di esportazione dal paese di origine. Se non lo possiedi, l'oro viene confiscato e restituito alla fonte. Ma, vedi, a Dubai guardano dall'altra parte".

Sebbene possa trovare farsesca la percezione dell'Onorevole Ministro di un'Europa utopica e altamente etica, in particolare considerando il trattamento storico e selvaggio del proprio paese e del continente più ampio per mano dei loro colonizzatori , il suo suggerimento che Dubai, e solo Dubai, siano intrinsecamente corrotti nel commercio globale dell'oro non è solo un insulto, ma è tipico della narrativa distorta che è stata propagata da coloro che sono più minacciati. Forse non è a conoscenza della denuncia penale presentata contro Argor-Heraeus SA per il suo ruolo nella raffinazione di tre tonnellate di minerale d'oro saccheggiato dalla Repubblica Democratica del Congo tra il 2004 e il 2005, rendendo così le sue azioni un crimine di guerra, o più recentemente MMTC- Il coinvolgimento di PAMP nella miniera di North Mara in Tanzania, dove documentate violazioni dei diritti umani includevano omicidi e stupri.

Sarebbe fin troppo facile per me sottolineare le vaste difficoltà socioeconomiche della Nigeria, la sua posizione nell'indice di percezione della corruzione o le sue crescenti sfide con la criminalità informatica . Tuttavia, sono fermamente convinto che l'unico modo per risolvere veramente questi problemi sia lavorare insieme come comunità globale. Rivolgendosi alla Lagos Business School nel novembre 2021, il ministro Adegbite ha commentato che "Alcune sfide del settore evidenziate dalla tabella di marcia del 2016 includono la mancanza di dati e informazioni sulla geoscienza, un'istituzione mineraria debole, la mancanza di nuove tecnologie, competenze e formazione e un impegno limitato con stakeholder chiave, scarsa generazione di entrate e perdite, sfide dei partecipanti al settore e molti altri". Forse il ministro ammetterebbe anche che Dubai non è il problema principale nella catena di approvvigionamento mineraria del suo paese.

Mentre molte di queste sfide cadono ai piedi del governo nigeriano, gli Emirati Arabi Uniti hanno continuamente cercato di cooperare con la comunità internazionale per combattere la criminalità e le attività illecite, più recentemente impegnandosi con organizzazioni come FATF, HMRC, FBI e Stati Uniti Nazioni per combattere il riciclaggio di denaro e il finanziamento del terrorismo. Alla luce di ciò, rivolgo un invito aperto all'Onorevole Ministro a connettersi e unirsi a me nel sostenere un divieto assoluto di portare a mano lingotti d'oro doré insieme a tutti noi che siamo seriamente intenzionati a arginare il flusso di oro illecito. Ne parleremo più avanti.

A parte la sua volontà di saltare sul carro del vincitore e di assalire Dubai, l'articolo di Bloomberg sembra offrire un pass gratuito ad altri centri di raffinazione e nazioni produttrici. Tenendo presente la catena di approvvigionamento completa e il volume di lingotti inviati in Europa ogni anno, ci sono molti altri attori, elementi e sfide nel mercato dell'oro. Non solo Dubai.

Considerando questo, ci sono tre cose che rendono il titolo molto fuorviante : il primo, la responsabilità sovrana. Sebbene numerosi paesi siano citati in tutto l'articolo, non una volta spetta ai rispettivi governi sorvegliare meglio sia le loro comunità minerarie artigiane che i loro controlli alle frontiere. Essendo stato uno dei principali sostenitori del divieto completo dei lingotti d'oro doré portati a mano da quando mi sono rivolto a un'udienza in Ghana nel 2016, non sono ancora stato contattato da alcun ministro o leader pertinente del continente, nonostante le mie costanti richieste di cooperazione internazionale. Se la comunità globale, in particolare le nazioni produttrici, volesse seriamente fermare il movimento dell'oro dorato, questo sarebbe un ottimo punto di partenza. Per inciso, il nostro prossimo seminario sarà annunciato nelle prossime settimane e imploro tutti i membri della comunità dell'oro di registrarsi e partecipare.

Fortunatamente, sono felice di riferire che diversi paesi hanno preso in mano la situazione. Il Ghana, nell'ambito di una campagna lanciata sotto il vicepresidente, il dottor Mahamudu Bawumia , ha compiuto un passo proattivo verso una migliore regolamentazione della sua comunità mineraria artigiana istituendo un programma di acquisto dell'oro in collaborazione con la Bank of Ghana, un'azione che non solo aiuterà i piccoli scalare le comunità minerarie, ma anche proteggere meglio la sua ricchezza naturale.

In Etiopia , il governo è intervenuto tramite la sua banca centrale offrendo ai minatori prezzi competitivi per l'oro nel tentativo di frenare il contrabbando e stimolare gli investimenti nel settore minerario, mentre la Tanzania ha introdotto centri di commercio di minerali, contribuendo così a ridurre l'attrattiva e la morsa del contrabbando.

Il secondo elemento fuorviante è fino a che punto Dubai dovrebbe essere responsabile della catena di approvvigionamento dell'industria orafa africana. Ad esempio, per essere all'altezza del titolo dell'articolo, dobbiamo riconoscere che tutte le attività fino al punto di ingresso a Dubai, comprese l'estrazione non regolamentata, il contrabbando e la corruzione, sono kosher o non fanno realmente parte del problema.

Il terzo elemento è semplicemente una questione di credibilità. Affinché l'articolo regga, è importante riconoscere che i paesi africani in questione dispongono di dati completi, accurati e affidabili – uno scenario improbabile dato che dei nove paesi in cui il contrabbando di oro è "dilagante", cinque cadono comodamente nel il 22% più povero dei paesi più corrotti del mondo. Per inciso, se si devono credere alle cifre pubblicate, esiste una semplice equazione per aiutare a dipingere un quadro più chiaro.

“Sebbene sia impossibile dire con precisione quanto viene perso ogni anno dai trafficanti, i dati commerciali delle Nazioni Unite per il 2020 mostrano una discrepanza di almeno 4 miliardi di dollari tra le importazioni di oro dichiarate dagli Emirati Arabi Uniti dall'Africa e ciò che i paesi africani affermano di aver esportato in Emirati Arabi Uniti”.

Anche se dovessimo prendere il prezzo spot elevato come menzionato nell'articolo ($ 2.075), suggerirebbe che 60,24 tonnellate statunitensi vengono illegalmente contrabbandate, principalmente trasportate a mano a Dubai. Questo diventa rapidamente un caso di Occam's Razor: è più probabile che alcuni dei paesi più corrotti e con risorse amministrative insufficienti al mondo con dati o controlli scarsi o nulli sui loro sforzi minerari nazionali possano identificare in modo convincente Dubai che accetta illecitamente il 2,1% della produzione mondiale annuale di oro mentre mostra poco o nessun interesse a cambiare lo status quo, o che Dubai rappresenta una minaccia per gli ex monopoli del settore con sede nel Regno Unito e in Svizzera e per i burocrati le cui tasche rimangono comodamente riempite . Se la narrazione deve rimanere, qualcuno dovrà rispondere con precisione alle seguenti domande. Qual è la produzione ufficiale di ogni paese? Quanto costa l'estrazione mineraria su larga scala rispetto all'artigianato? E qual è la ripartizione delle esportazioni verso altri centri commerciali di oro tra cui Svizzera, Regno Unito, Hong Kong, Turchia e India?

Vale la pena ricordare che l'attuale presidente del consiglio di amministrazione di Bloomberg L.P, Peter Grauer , è l'ex direttore non esecutivo indipendente senior di Glencore PLC , la multinazionale anglo-svizzera di commercio di materie prime e società mineraria dal maggio 2014 al 2018, una società la cui vasta la criminalità in Africa e in Asia include l'evasione fiscale, il racket, le violazioni dell'embargo , la corruzione straniera , la manipolazione dei prezzi del petrolio e le accuse di riciclaggio di denaro. Forse avrebbe potuto offrire alcune informazioni su come funzionano effettivamente le catene di approvvigionamento minerario dell'Africa?

Sebbene il remix di precedenti editoriali e impegni tra gli Emirati Arabi Uniti, il sottoscritto e le istituzioni, tra cui LBMA o SECO, sia forse positivo per il numero di spettatori, è anche sintomatico dell'alleanza sempre più omogenea tra governo corrotto, grande tecnologia/grande impresa e media mainstream.

Il mercato globale dell'oro, carico di politica, concorrenza commerciale e rivalità nazionali, è complicato, di vasta portata e merita sicuramente lo spazio che gli ha offerto Bloomberg. Tuttavia, merita di meglio dell'analisi da scolaro. Una mappa a due colori dell'Africa che delimita arbitrariamente i paesi con un grave problema di contrabbando di oro senza confronti, dati, definizioni, numeri e prove, ma lascia Uganda, Ruanda, Sud Africa, Guinea, Tanzania, Costa d'Avorio , Senegal, Mauritania, Egitto, Etiopia e Namibia fuori dalla lista?

In definitiva, suggerisce un approccio meno che autorevole e Bloomberg può e dovrebbe fare di meglio. Ci sono un totale di undici giornalisti accreditati con questo tour de force . I redattori avrebbero potuto fare meglio a intervistare i responsabili politici delle principali nazioni produttrici di oro, o presumibilmente esportatrici del continente, rispetto alla Nigeria che non si classifica nemmeno tra le prime 15 .

Per coloro che conoscono bene l'industria dell'oro e sono disposti ad essere onesti, non c'è una nazione al mondo che possa affermare di essere completamente pulita ed etica, anche se queste circostanze non sono per colpa loro, ad es. vittima di documentazione contraffatta che è indistinguibile dalla cosa reale. Ci sono cattivi attori, imprese criminali e falle nei nostri sistemi globali che devono essere affrontati e analizzati attentamente come comunità prima di poter rivendicare progressi significativi. La mia preoccupazione per questo articolo e il suo programma contro Dubai non mi rende cieco di fronte alla costante necessità di rivedere e, se necessario, di riformare. Il DMCC, di cui ricopro il ruolo di Presidente Esecutivo e CEO, non è stato solo all'avanguardia nelle richieste di fermare il trasporto a mano dell'oro doré, un traffico ampiamente soggetto ad abusi, ma è parte integrante della completa riforma e ristrutturazione degli Emirati Arabi Uniti commercio di oro e lingotti che entrerà in funzione entro la fine dell'anno. Abbiamo abbracciato da tempo gli standard dell'OCSE e siamo determinati a guidare il mondo in mercati dell'oro etici ed efficienti. Ci aspettiamo una concorrenza leale e accogliamo con favore le critiche informate, tuttavia, l'argomento è troppo importante per il giornalismo festivo.

Nel 1995, l'Harvard Business Review pubblicò e pubblicò Peter Vanderwicken dal titolo "Why the News Is Not the Truth" – un'analisi basata su una tesi dell'ex politologo Paul H. Weaver il cui saggio, "News and the Culture of Mentire: come funziona davvero il giornalismo”, ha illustrato audacemente il rapporto corrotto e autoperpetuante tra governo e media.

Citare; “La stampa statunitense, come il governo degli Stati Uniti, è un'istituzione corrotta e travagliata. Corrotto non tanto nel senso che accetta tangenti ma in senso sistemico. Non riesce a fare ciò che afferma di fare, ciò che dovrebbe fare e ciò che la società si aspetta che faccia.

Se il signor Vanderwicken avesse avuto l'opportunità di rivedere il suo pezzo nel 2022, forse avrebbe preso in considerazione il drammatico consolidamento del potere e della ricchezza che ha portato a una sfera di influenza sempre crescente su nazioni apparentemente democratiche, il populismo e il potere di censura dei media, e come trovare la verità e formulare soluzioni ai nostri problemi comuni non sia più solo una sfida per gli Stati Uniti, ma per la nostra società globale.