America Latina in tensione mentre Maduro del Venezuela tiene un referendum sull’opportunità di invadere la vicina Guyana ricca di petrolio

Con una mossa che ha spinto molti a chiedersi quale sia la repubblica delle banane più grande, il Venezuela o gli Stati Uniti, il nuovo migliore amico di Joe Biden, il dittatore venezuelano Nicolas Maduro ( che ha promesso di esportare qualche barile di petrolio al presidente degli Stati Uniti – ora che prosciuga il L’SPR non è più un’opzione: mantenere bassi i prezzi del gas in vista delle elezioni presidenziali del 2024 in cambio di un allentamento delle sanzioni e del riconoscimento di fatto da parte della Casa Bianca che Maduro è il presidente dittatoriale “democraticamente” eletto del Venezuela, facendosi beffe di un decennio di Sanzioni occidentali che segnalano virtù) , domenica Caracas terrà un referendum tra i venezuelani sull'annessione (vale a dire, invasione e presa del controllo) di un'enorme terra di 160.000 km quadrati estremamente ricca di petrolio nella vicina Guyana.

Perché ora? Perché solo ora , quando da più di 200 anni Caracas rivendica i diritti su Essequibo, una vasta fascia del territorio della Guyana? Semplice: perché come dicevamo diversi giorni fa, solo pochi mesi fa Maduro si è reso conto di avere potere sul presidente americano della “nazione più potente del mondo” e di farla franca con qualsiasi cosa… anche invadendo una nazione sovrana. .

Biden corteggia Maduro per ottenere qualche centinaio di migliaia di barili di petrolio in modo che il suo record di approvazione basso non diminuisca ulteriormente, e ora un Maduro incoraggiato si sta preparando ad annettere la maggior parte dello stato sovrano della Guayana https://t.co/75USHVR9WT

– zerohedge (@zerohedge) 30 novembre 2023

Naturalmente (ricco di petrolio ma povero di estrazione) il crescente interesse del Venezuela per questa distesa di giungla amazzonica scaturisce in parte dalla sua ricchezza di risorse, compresi i depositi petroliferi offshore che dal 2019 hanno reso la Guyana l’economia in più rapida crescita del mondo. Un altro motivo è più vicino a casa del leader uomo forte venezuelano Nicolás Maduro: le elezioni del prossimo anno. Ma alla fine, se Biden non avesse firmato un fumoso accordo dietro le quinte con Maduro, ammettendo di aver bisogno del petrolio del dittatore in cambio di quello che sembra essere un assegno diplomatico in bianco, nulla di tutto ciò sarebbe accaduto. Invece, ora ci troviamo di fronte ad una vera e propria guerra tra due nazioni che insieme detengono alcuni dei più grandi giacimenti di petrolio del mondo.

Come osserva il FT , la possibilità che il Venezuela, alleato della Russia, faccia seguire al referendum un’incursione nella Guyana di orientamento occidentale ha sollevato preoccupazioni nella regione. Il Brasile questa settimana ha dichiarato di aver aumentato la presenza militare nelle zone settentrionali, che confinano con entrambi i paesi.

"Domenica 3 dicembre risponderemo alle provocazioni della Exxon, del Comando Sud degli Stati Uniti e del presidente della Guyana con il voto popolare ", ha detto Maduro durante una trasmissione del suo programma televisivo settimanale il 20 novembre.

La Guyana teme giustamente che il referendum sia un pretesto per un furto di terra e ha fatto appello alla Corte internazionale di giustizia (ICJ) per fermare il referendum – una mossa che Caracas ha respinto, sebbene la sua rivendicazione sulla terra sia in gran parte non riconosciuta a livello internazionale.

Non è così: venerdì i giudici della Corte Mondiale hanno ordinato al Venezuela di astenersi dall’intraprendere qualsiasi azione che possa alterare la situazione sul campo. La Corte non ha espressamente vietato al Venezuela di tenere un referendum previsto per il 3 dicembre sui suoi diritti sulla regione attorno al fiume Esequibo, oggetto della lunga disputa sul confine, come aveva richiesto la Guyana. Tuttavia, i giudici della Corte internazionale di giustizia – come è formalmente conosciuta la Corte mondiale – hanno chiarito che qualsiasi azione concreta volta a modificare lo status quo dovrebbe essere fermata.

"La corte osserva che la situazione attualmente prevalente nel territorio in questione è che la Guyana amministra ed esercita il controllo su quell'area", ha detto il giudice presidente Joan Donoghue. "Il Venezuela deve astenersi da qualsiasi azione che possa modificare questa situazione", ha aggiunto

“Questo è un esempio da manuale di annessione”, ha detto all’Aia il mese scorso Paul Reichler, un avvocato statunitense che rappresenta la Guyana davanti alla Corte Internazionale di Giustizia, sostenendo che il Venezuela stava preparando un rafforzamento militare nella regione di Essequibo nel caso volesse imporre l’annessione. esito del referendum.

Da parte sua, Caracas ha affermato che le sue truppe stavano portando avanti operazioni minerarie illegali nei pressi del territorio, una regione scarsamente popolata che ospita circa 200.000 abitanti della Guyana che parlano inglese e lingue indigene, anche se poco spagnolo.

Nel frattempo, nel Brasile pro-Maduro, i media locali hanno riferito che un senatore dello stato di Roraima ha detto che il ministro della Difesa ha accettato le sue richieste di rinforzi militari nel comune di Pacaraima, un luogo strategico per l'accesso a Essequibo. Il ministero della Difesa ha dichiarato: “Le azioni di difesa sono state intensificate nella regione di confine settentrionale del paese, promuovendo una maggiore presenza militare”. Non è stato immediatamente chiaro se il leader socialista brasiliano Lula stia progettando di aiutare il suo compagno Maduro nell’invasione e nel saccheggio del petrolio della Guyana, ma sarebbe la norma per il percorso socialista, soprattutto quando il presidente degli Stati Uniti approva implicitamente le tue azioni.

Detto questo, gli analisti si chiedono se il Venezuela cercherà davvero di annettere il territorio. Sostengono che l’esercizio referendario mira a rafforzare il sostegno interno di Maduro in vista delle elezioni che il Venezuela ha accettato di tenere in cambio dell’alleggerimento delle sanzioni debilitanti imposte dagli Stati Uniti.

“I calcoli politici stanno spingendo Maduro ad aumentare le tensioni nel tentativo di fomentare il sentimento nazionalista, ma quegli stessi calcoli politici limitano anche le sue opzioni militari”, ha affermato Theodore Kahn, direttore per la regione andina presso la società di consulenza Control Risks.

“Una vera e propria invasione chiuderebbe la porta a ulteriori negoziati con gli Stati Uniti e costringerebbe l’amministrazione Biden a reimporre le sanzioni nel settore petrolifero”.

Ora che ci penso, è uno scherzo di deterrente, considerando che Maduro non ha avuto problemi a convivere con le sanzioni per anni. Se Maduro dovesse mettere le mani su alcuni degli impianti petroliferi più all’avanguardia del mondo – come ricordiamo, la Guyana è il luogo in cui Exxon ha investito miliardi per estrarre gran parte del petrolio del paese – lo farebbe in un batter d’occhio.

Tuttavia, Maduro deve mobilitare i lealisti del partito per difendere due decenni di dominio socialista durante i quali il suo partito e i suoi predecessori hanno trasformato Caracas in un paria internazionale, distrutto l’industria petrolifera statale, alimentato l’emigrazione di massa e dato potere alle bande violente.

Luis Vicente León, che dirige la società di ricerca Datanálisis con sede a Caracas, ha affermato che il governo sta utilizzando il referendum per ridurre l'impatto percepito delle primarie preelettorali tenute dall'opposizione in ottobre, nonostante la disapprovazione del governo. Le primarie hanno attirato alle urne 2,4 milioni di elettori, ben al di sopra delle aspettative.

"È anche una prova della capacità del governo di coinvolgere la sua macchina politica e mobilitare gli elettori", ha detto León. “ Oltre a ciò, spinge l’opposizione a prendere posizione su un argomento delicato e fornisce [a Maduro] una potenziale scusa per dichiarare lo stato di emergenza ed evitare del tutto le elezioni”.

Maduro, in carica da quando il suo infuocato predecessore Hugo Chávez morì di cancro nel 2013, deve ancora annunciare ufficialmente la sua candidatura alle prossime elezioni. Tuttavia, secondo Datanálisis, si prevede che si candiderà nonostante un indice di gradimento di appena il 20%, in un contesto di crisi economica e umanitaria.

Esilarante, la rielezione di Maduro nel 2018 è stata considerata fraudolenta dagli Stati Uniti e dai loro alleati, ma da allora sono cambiate molte cose, beh non così tanto: solo Biden che è diventato presidente e ha ceduto alle richieste di Maduro in cambio di petrolio. Cercando di convincerlo a consentire un'elezione “libera ed equa” questa volta (per favore, non ridete) , il mese scorso gli Stati Uniti hanno allentato le sanzioni sul petrolio, sull'oro e sui mercati finanziari secondari per sei mesi. La mossa fa seguito a un accordo tra Maduro e una fazione dell’opposizione sostenuta dagli Stati Uniti per riprendere i colloqui politici.

Eppure le speranze di un’apertura politica sono state attenuate quando, pochi giorni dopo, il Tribunale Supremo di Giustizia, sostenuto dal governo, ha sospeso i risultati delle primarie dell’opposizione, vinte in modo convincente da María Corina Machado.

A Machado, un ex deputato favorevole al mercato che una volta aveva chiesto un intervento militare esterno in Venezuela, al momento è vietato ricoprire una carica, cosa che, secondo lei, non le impedirà di candidarsi.

Mentre il governo e la litigiosa opposizione concordano sul fatto che la regione di Essequibo fa parte del territorio del Venezuela, Machado ha affermato che il referendum è una “distrazione” che deve essere sospesa. Lei sostiene che la controversia venga risolta presso l'ICJ.

Il referendum porrà cinque domande al pubblico venezuelano. Uno chiede l’approvazione per la concessione della cittadinanza venezuelana a tutti i residenti della regione di Essequibo e la creazione di un nuovo stato all’interno del Venezuela, mentre un altro chiede agli elettori se riconoscono la giurisdizione della Corte internazionale di giustizia per pronunciarsi sulla questione. Entrambi porterebbero probabilmente a un’invasione militare.

Ad aprile, l’ICJ ha stabilito di avere giurisdizione per decidere sulla controversia territoriale, a seguito di una richiesta della Guyana nel 2018 di confermare il confine tracciato in un arbitrato nel 1899 tra il Venezuela e quella che allora era la Guyana britannica, una colonia. Tuttavia, per arrivare a una sentenza definitiva potrebbero volerci anni.

"Non è un'esagerazione descrivere l'attuale minaccia per la Guyana come esistenziale e la necessità di misure provvisorie come urgenti", ha detto ai giudici dell'Aia Carl Greenidge, che guida la delegazione della Guyana presso la Corte internazionale di giustizia, riferendosi al referendum.

Una delegazione specializzata dell'esercito statunitense ha visitato la Guyana questa settimana e ha discusso "dei processi per migliorare la prontezza militare e le capacità di entrambi i paesi di rispondere alle minacce alla sicurezza", ha affermato l'ambasciata americana a Georgetown. Bharrat Jagdeo, vicepresidente della Guyana, ha dichiarato la settimana scorsa che “ tutte le opzioni a nostra disposizione per difendere il nostro Paese saranno perseguite. Ogni opzione."

Caracas sostiene da tempo che il fiume Essequibo, a est della regione, è il suo confine naturale, come lo era durante il dominio spagnolo prima del 1899. Ma l’interesse del Venezuela nel sostenere tale affermazione ha oscillato. Nel 2004, mentre cercava il sostegno internazionale per la sua rivoluzione bolivariana, Chávez disse in Guyana che Georgetown aveva il diritto di concedere concessioni nel territorio di Essequibo.

Ma dal 2015, quando ExxonMobil ha annunciato di aver trovato petrolio sotto le acque al largo della costa di Essequibo nel blocco di Stabroek, Caracas ha adottato un tono più bellicoso (beh, ovviamente).

Nell’ottobre di quest’anno, la major americana – che guida un consorzio che produce petrolio nel paese sudamericano – ha fatto un’altra scoperta nelle acque rivendicate dal Venezuela. Le offerte di trivellazione sono state assegnate a società tra cui Exxon, la major francese Total e la società locale Sispro. Francisco Monaldi, esperto energetico dell'America Latina presso la Rice University di Houston, ha dichiarato: " Finora i pozzi e le scoperte di Exxon si trovano nell'area a nord del territorio indiscusso della Guyana, ma i blocchi petroliferi premiati finiscono nelle acque contese".

Il petrolio sta trasformando l’economia della Guyana, che secondo il FMI è cresciuta del 62% lo scorso anno, e si prevede che quest’anno crescerà di un altro 37%. Con circa 11 miliardi di barili di riserve e una popolazione di appena 800.000 abitanti, il paese ha la più grande quantità di petrolio pro capite al mondo.

Nel frattempo, il Venezuela possiede le riserve accertate più grandi del mondo e, nel suo periodo di massimo splendore, all’inizio del secolo, pompava circa 3 milioni di barili al giorno, ma la cattiva gestione, la corruzione e le sanzioni hanno portato la produzione al collasso. Nel settembre di quest’anno ha pompato 735.000 bpd.

Exxon ha affermato che “le questioni relative ai confini spettano ai governi e alle organizzazioni internazionali competenti da affrontare”.

Tuttavia, non saremmo sorpresi se Darren Woods stesse tranquillamente mettendo insieme un esercito di mercenari per eliminare tranquillamente Maduro. Dovrebbe costargli al massimo 2-3 giorni di ricavi dall’estrazione del petrolio.