L’ascesa della polizia-inserzionista

Ad agosto, il dipartimento di polizia di Tulsa ha tenuto una conferenza stampa su come i suoi nuovi lettori automatici di targhe (ALPR), una controversa tecnologia di sorveglianza, fossero l'equivalente della polizia di "accendere le luci" per la prima volta. In Ontario, California, la città ha diffuso un comunicato stampa su come i suoi ALPR fossero una "risorsa vitale". A Madison, South Dakota, i notiziari locali hanno riferito di come la spesa cittadina di 30.000 dollari per gli ALPR sia stata "ripagata" due volte in due giorni.

Tutte queste storie hanno due cose in comune: una, riguardano tutte la stessa marca di ALPR, Flock Safety. E due, sono tutti promemoria di come le società di tecnologia di sorveglianza stanno istruendo la polizia dietro le quinte su come pubblicizzare al meglio i loro prodotti, fino alla pre-scrittura dei comunicati stampa per la polizia.

Flock Safety ha distribuito un toolkit per i responsabili delle informazioni pubbliche , fornendo "risorse e modelli per i responsabili delle informazioni pubbliche". Una bozza di comunicato stampa di Flock afferma:

Il dipartimento di polizia ___ ha risolto [CRIME] con l'aiuto del loro sistema di telecamere Flock Safety. Le telecamere Flock Safety ALPR aiutano le forze dell'ordine a indagare sui crimini fornendo prove oggettive. [DETTAGLI E STORIA DEL CRIMINE] ____ La polizia ha installato le telecamere Flock il [DATA] per risolvere e ridurre la criminalità a [CITTÀ].

Questo Mad Libs di un comunicato stampa è una pubblicità e uno Flock spera che i tuoi dipartimenti di polizia lo distribuiscano in modo che possano vendere più ALPR.

Questi tipi di comunicati stampa del dipartimento di polizia e la copertura giornalistica che troppo spesso li cita alla lettera dovrebbero darti una sensazione di prurito, la stessa che provi quando sai che qualcosa ti viene venduto da una voce che sfrutta la sua posizione pubblica. E questo perché la polizia è diventata un venditore. Ambasciatori del marchio. Inserzionisti.

La tendenza è in crescita da anni. La polizia, alla ricerca di facili soluzioni ai flussi e riflussi della criminalità, è pronta a rassicurare i residenti che hanno trovato il proiettile d'argento tecnologico. Ma la polizia deve anche superare le crescenti preoccupazioni della comunità sulla tecnologia di sorveglianza e trovare modi per giustificare i lettori di targhe che provocano l'estrazione di persone innocenti dalla loro auto con la minaccia delle armi , il riconoscimento facciale che troppo spesso identifica erroneamente le persone e la tecnologia di rilevamento acustico degli spari mostrata dagli studi per non funziona bene . Per fare ciò, la polizia e le aziende lavorano insieme per giustificare le spese spesso scioccanti per parte di questa tecnologia (che in questi giorni potrebbero provenire dai fondi di soccorso COVID di una città).

Il gregge non è solo. Un rapporto annuale del 2021 alla SEC presentato da ShotSpotter , una società di rilevamento acustico di spari, riporta che il loro team di marketing "ha sfruttato la nostra base di clienti estremamente soddisfatti e fedeli per creare una serie significativa di nuove 'storie di successo' che mostrano la prova del valore per i potenziali clienti… . Nell'area delle pubbliche relazioni, lavoriamo a stretto contatto con molti dei nostri clienti per aiutarli a comunicare il successo di ShotSpotter ai media e alle comunità locali".

Cosa ottiene la polizia da queste relazioni? Per prima cosa, possono ottenere un accesso più facile alle prove digitali. Perché bussare alle porte o ottenere un mandato per accedere al filmato di una telecamera del campanello, quando un agente può inviare una richiesta via e-mail all'azienda che gestisce l'attrezzatura?

Ma alcuni poliziotti ottengono qualcosa di più della semplice sorveglianza. Un'indagine sul campanello di sorveglianza di Amazon, Ring, ha scoperto che agli agenti del dipartimento di polizia di Los Angeles venivano dati codici sconto e più dispositivi venivano acquistati con quel codice, più dispositivi gratuiti venivano dati all'ufficiale. In questa situazione, come fa una persona a sapere se l'ufficiale che la incoraggia ad acquistare una telecamera di sicurezza sta formulando una raccomandazione indipendente o sperando di ottenere maggiori vantaggi dall'azienda? Da allora la polizia di Los Angeles ha avviato un'indagine sui rapporti dei propri ufficiali con la società di sorveglianza.

Nella polizia, le società di tecnologia di sorveglianza hanno trovato gli inserzionisti perfetti. Sono acquirenti onnivori con tasche profonde , vogliono mostrare agli elettori che sono proattivi nei confronti del crimine, e l'apparato giornalistico troppo spesso prende la loro parola come sacrosanta e le loro motivazioni come indiscutibili .

Nel suo discorso di addio, il presidente Dwight Eisenhower ha avvertito della formazione di un complesso militare-industriale , un accordo finanziario in cui produrre gli strumenti di guerra sarebbe così redditizio che ci sarebbe interesse acquisito tra i produttori per garantire che gli Stati Uniti rimangano sempre su un piede di guerra. Dobbiamo anche stare attenti a un complesso poliziesco-industriale. Mentre la paura del crimine delle persone continua a crescere , indipendentemente dalla realtà del crimine in America, le aziende e la polizia saranno fin troppo ansiose, per profitto o reputazione, per applicare un balsamo a quel panico sotto forma di tecnologia di sorveglianza sempre più costosa.