Titanio contraffatto trovato in alcuni aerei Boeing e Airbus

La Boeing non è più l’orgoglio dell’aviazione americana. Il produttore di aerei è pieno di così tanti problemi che è impossibile tenerne il conto. Ieri, la FAA ha annunciato un'indagine (l'ennesima…) su un jet 737 Max 8 che ha riscontrato un pericoloso "rollio olandese" durante il volo diverse settimane fa. Ora, un rapporto del New York Times rivela che alcuni jet Boeing sono costruiti con "titanio contraffatto".

Alcuni jet Boeing e Airbus di recente produzione hanno componenti realizzati in titanio che è stato venduto utilizzando documentazione falsa che verificava l'autenticità del materiale, secondo un fornitore dei produttori di aerei, sollevando preoccupazioni sull'integrità strutturale di quegli aerei di linea.

Sui documenti falsificati stanno indagando la Spirit AeroSystems, che fornisce fusoliere per Boeing e ali per Airbus , nonché la Federal Aviation Administration. L'indagine arriva dopo che un fornitore di ricambi ha trovato piccoli fori nel materiale dovuti alla corrosione . -NYT

Il rapporto continuava:

Gli aerei che includevano componenti realizzati con questo materiale sono stati costruiti tra il 2019 e il 2023, tra cui alcuni aerei di linea Boeing 737 Max e 787 Dreamliner nonché jet Airbus A220 , secondo tre persone a conoscenza della questione che hanno parlato a condizione di anonimato perché non erano autorizzati a parlare pubblicamente. Non è chiaro quanti di questi aerei siano in servizio o quali compagnie aeree li possiedano.

Il produttore di fusoliere Spirit sta indagando sulla fonte del titanio e se il metallo soddisfa gli standard aeronautici. La grande domanda è se il metallo utilizzato nelle parti critiche della cellula è strutturalmente abbastanza solido da durare per la durata prevista dei jet. Se il metallo viene testato e risulta essere inferiore alle specifiche aeronautiche, le parti devono essere rimosse e sostituite.

"Si tratta di documenti che sono stati falsificati, contraffatti e contraffatti", ha detto al NYT Joe Buccino, portavoce di Spirit, aggiungendo: "Una volta che ci siamo resi conto che il titanio contraffatto si è fatto strada nella catena di approvvigionamento, abbiamo immediatamente contenuto tutte le parti sospette per determinare la portata dei problemi."

Secondo i funzionari di Spirit, il titanio contraffatto è stato utilizzato nelle porte di ingresso dei passeggeri, nelle porte di carico e in un componente che collega i motori alla cellula dell'aereo per i 787 Dreamliner. Le parti interessate del 737 Max e dell'Airbus A220 includono uno scudo termico sul motore.

Il NYT ha sottolineato: "Boeing e Airbus hanno entrambi affermato che i loro test sui materiali interessati finora non hanno mostrato segni di problemi", aggiungendo: "Boeing ha affermato di aver acquistato direttamente la maggior parte del titanio utilizzato nella produzione dei suoi aerei, quindi la maggior parte della sua fornitura non è stata influenzata". ."

Boeing ha rilasciato questa dichiarazione:

"Questo problema a livello di settore riguarda alcune spedizioni di titanio ricevute da un numero limitato di fornitori e i test eseguiti fino ad oggi hanno indicato che è stata utilizzata la lega di titanio corretta.

"Per garantire la conformità, stiamo rimuovendo tutte le parti interessate dagli aerei prima della consegna. La nostra analisi mostra che la flotta in servizio può continuare a volare in sicurezza."

La colpa è probabilmente di una complessa catena di approvvigionamento globale per la produzione di jet commerciali. Alla fine dell'anno scorso, un'azienda con sede a Londra ha inondato il mercato dell'aviazione con " parti non approvate " per motori a reazione sui vecchi Airbus SE A320 e Boeing Co. 737.

Il problema del titanio contraffatto è emerso per la prima volta nel 2019:

Il problema sembra risalire al 2019, quando un fornitore di materiali turco, Turkish Aerospace Industries, ha acquistato un lotto di titanio da un fornitore in Cina, secondo persone a conoscenza della questione. L’azienda turca ha poi venduto il titanio a diverse aziende che producevano parti di aerei, e quelle parti sono arrivate alla Spirit, che le ha utilizzate negli aerei Boeing e Airbus.

Nel dicembre 2023, un’azienda italiana che ha acquistato il titanio dalle industrie aerospaziali turche ha notato che il materiale aveva un aspetto diverso da quello che normalmente riceveva l’azienda. La società, Titanium International Group, ha inoltre scoperto che i certificati forniti con il titanio sembravano non autentici.

Le industrie aerospaziali turche non hanno risposto alla richiesta di commento.

Spirit ha iniziato a indagare sulla questione e a gennaio la società ha comunicato a Boeing e Airbus di non poter verificare la fonte del titanio utilizzato per realizzare alcune parti. Titanium International Group ha dichiarato a Spirit che quando ha acquistato il materiale nel 2019, non aveva idea che i documenti fossero stati falsificati, secondo i funzionari di Spirit.

… Persone a conoscenza della situazione hanno affermato che sembra che un dipendente dell'azienda cinese che ha venduto il titanio abbia falsificato i dettagli dei certificati, scrivendo che il materiale proveniva da un'altra azienda cinese, Baoji Titanium Industry, un'azienda che spesso fornisce prodotti verificati titanio. Baoji Titanium ha successivamente confermato di non aver fornito il titanio. L'origine del titanio rimane poco chiara.

Questo è ancora un altro problema per l’industria aeronautica e per Boeing. Storie come queste minano la fiducia nei viaggi aerei commerciali e sollevano la domanda: la FAA ha dormito sotto il giogo?