Virgin Galactic svela la serie di astronavi di nuova generazione

Virgin Galactic si è autoproclamata come una compagnia di turismo spaziale e quella realtà non è più un sogno lontano praticamente per tutti.

Martedì, Virgin ha presentato la prima SpaceShip III della sua flotta in espansione, VSS Imagine, che trarrà vantaggio dal turismo spaziale portando i passeggeri in orbita terrestre bassa.

"Per far sì che il business inizi a crescere, nei luoghi a cui aspiriamo, abbiamo bisogno di due cose: abbiamo bisogno di molte più navi di quante ne abbiamo in questo momento e abbiamo anche bisogno che le navi che proponiamo siano costruite in un modo in cui possono essere mantenuti in un modo che possiamo avere [tempi di consegna tra i voli] molto più rapidi di quelli che abbiamo con Unity ", ha detto alla CNBC Michael Colglazier, CEO di Virgin Galactic.

L'espansione della flotta di Virgin è una pietra miliare essenziale per consentire a tutti l'accesso allo spazio (beh, per chi può permetterselo).

Virgin inizierà i test a terra, con i voli in planata del VSS Imagine entro la fine dell'estate dallo Spaceport America nel New Mexico.

L'innovativo design della livrea, rifinito interamente con un materiale simile a uno specchio, riflette l'ambiente circostante, cambiando continuamente colore e aspetto mentre viaggia dalla terra al cielo allo spazio. Oltre a fornire protezione termica, questo materiale dinamico attrae naturalmente l'occhio umano, riflettendo la nostra intrinseca attrazione umana per lo spazio e l'esperienza trasformativa del volo spaziale.

Sfruttando un design modulare, i veicoli della classe SpaceShip III sono costruiti per consentire prestazioni migliorate in termini di accesso per la manutenzione e velocità di volo. Questa terza generazione di astronavi getterà le basi per la progettazione e la produzione di veicoli futuri. -Comunicato stampa vergine

L'introduzione della classe di astronavi SpaceShip III è un'importante pietra miliare nello sforzo pluriennale di Virgin che mira a volare 400 voli all'anno.

Michael Colglazier, CEO di Virgin Galactic, ha dichiarato in un comunicato stampa dell'azienda:

"Oggi abbiamo svelato la nostra classe di veicoli SpaceShip III, che segna l'inizio della flotta Virgin Galactic. VSS Imagine e Inspire sono navi straordinarie che porteranno i nostri futuri astronauti in un incredibile viaggio nello spazio, ei loro nomi riflettono la natura aspirazionale del volo spaziale umano . Congratulazioni al nostro team dedicato che ha lavorato così brillantemente per raggiungere questo traguardo ".

Richard Branson, fondatore, Virgin, ha commentato:

"Le astronavi Virgin Galactic sono costruite appositamente per offrire una nuova prospettiva trasformante alle migliaia di persone che presto saranno in grado di sperimentare da sole le meraviglie dello spazio. Come veicolo di classe SpaceShip III, Imagine non è solo bello da vedere, ma rappresenta la crescente flotta di astronavi di Virgin Galactic. Tutti i grandi risultati, le creazioni e i cambiamenti iniziano con un'idea. La nostra speranza è che tutti coloro che viaggiano nello spazio tornino con nuove prospettive e nuove idee che porteranno un cambiamento positivo al nostro pianeta ".

Al momento, un volo suborbitale di 90 minuti costa circa $ 250.000 e più di 600 persone si sono già iscritte. I voli dovrebbero iniziare nel 2022.

Oltre al viaggio in orbita terrestre bassa, Virgin ha anche svelato immagini concettuali di un jet commerciale supersonico, un po 'come il Concord.