L’imprevedibilità di Trump tiene Pechino in bilico: analisti

Scritto da Terri Wu tramite The Epoch Times (enfasi nostra),

Fin dal primo giorno del suo insediamento, il presidente Donald Trump ha portato Pechino su un ottovolante di dazi e controlli sulle esportazioni. Per un regime già alle prese con un'economia stagnante e un mercato internazionale sempre più diffidente nei confronti del dumping cinese, le azioni di Trump hanno aggiunto un ulteriore livello di incertezza.

Il presidente Donald Trump e il leader del PCC Xi Jinping se ne vanno dopo i colloqui alla base aerea di Gimhae a Busan, Corea del Sud, il 30 ottobre 2025. Andrew Caballero-Reynolds/AFP tramite Getty Images

Entrambe le parti hanno attraversato diverse fasi di escalation e de-escalation. Il mese scorso, hannostipulato una tregua provvisoria di un anno.

I livelli tariffari sono in calo: complessivamente circail 47% sui prodotti cinesi e il 33% su quelli statunitensi. La Cina sospenderà il suo esteso controllo sulle esportazioni di terre rare, limiterà il flusso di precursori chimici del fentanil negli Stati Uniti e acquisterà anche soia dagli agricoltori americani. In cambio, gli Stati Uniti sospenderanno le tasse portuali sulle navi cinesi e la regola del 50%, che vieta le esportazioni verso qualsiasi società posseduta al 50% o più da entità presenti nella lista delle restrizioni.

Prima dell'incontro Trump-Xi del 30 ottobre, il Ministro degli Esteri cinese ha definito Trump uno "statista di livello mondiale". All'incontro di Busan, in Corea del Sud, Xi ha definito Trump un "timoniere". Xi ha anche affermato che lo sviluppo della Cina è "parallelo e non contraddittorio" con la campagna di Trump "Make America Great Again".

Per Pechino è una sfida affrontare l'imprevedibilità di Trump, ha affermato Dennis Wilder, ex alto funzionario della sicurezza nazionale statunitense per gli affari cinesi, che ha ricoperto il ruolo sia sotto la presidenza repubblicana che quella democratica.

"È stato interessante come Xi Jinping abbia adulato Trump questa volta, e non l'avevo mai sentito adulare un presidente americano prima", ha detto Wilder a Epoch Times. "È stato piuttosto sorprendente, e dimostra che i cinesi hanno un po' paura di Trump e del fatto che non rispetti le regole tradizionali".

Alexander Campbell, un investitore macroeconomico globale, ha stimato che, a causa della crisi immobiliare, le banche cinesi necessitano di un'ancora di salvezza di 1.000 miliardi di dollari all'anno, sostenuta da un surplus commerciale di pari entità. Pertanto, ritiene che l'importanza delle esportazioni per il regime e la minaccia di dazi elevati siano sottovalutate. In precedenza, Campbell ha lavorato come responsabile delle materie prime presso la società di gestione degli investimenti statunitense Bridgewater Associates.

A suo avviso, l'approccio volatile di Trump ha costretto la Cina a rivelare il suo ruolo nel settore delle terre rare, creando un senso di urgenza negli Stati Uniti affinché raggiungano l'indipendenza della catena di approvvigionamento.

Il caos come strategia

Secondo la teoria dei giochi, l'imprevedibilità è ciò che desidera il giocatore più forte in una situazione competitiva, ha affermato Campbell. Ha aggiunto che, in questo caso, il giocatore più debole ha bisogno di prevedibilità per la pianificazione centrale, rendendo l'imprevedibilità una minaccia esistenziale per il regime autoritario.

"Trump sta giocando quella che chiamiamo una strategia mista, come un giocatore di poker, in cui non sai quando blufferà o chiamerà, e non sai quando avrà una mano buona o una cattiva", ha detto Campbell a The Epoch Times.

" Ed è proprio così che affronta le negoziazioni e questo tipo di dinamiche competitive. "

Tutto risale al “ Giorno della Liberazione ”, ha detto l’investitore macroeconomico, quando Trump “separò gli amici dai nemici”.

Il 2 aprile, Trump ha imposto dazi reciproci a quasi tutti i Paesi, Cina inclusa. Molti si sono seduti al tavolo delle trattative con gli Stati Uniti; la Cina è stata tra i pochi a reagire.

Campbell ha affermato che una delle principali vulnerabilità della Cina è la sua volontà di apparire forte; pertanto, attraverso diverse fasi di escalation, la Cina ha rivelato la sua carta migliore: le terre rare.

Il quasi monopolio di Pechino sui minerali essenziali per la produzione moderna, dalle automobili all'elettronica fino ai sistemi d'arma avanzati, sottolinea l'importanza strategica delle terre rare nell'economia globale.

Il 9 ottobre, la Cina ha annunciato che avrebbe limitato le esportazioni di tutti i prodotti a base di terre rare contenenti lo 0,1% o più di terre rare cinesi o fabbricati utilizzando tecnologie cinesi.

" Hanno esagerato, perché invece di mantenere un accordo bilaterale, l'hanno reso globale. E hanno spaventato il mondo intero con queste nuove restrizioni che avrebbero dovuto entrare in vigore alla fine dell'anno ", ha detto Wilder.

"E questo porta tutti dalla parte degli Stati Uniti. Credo che sia stato un grave errore da parte dei cinesi. Avrebbero dovuto mantenere un accordo bilaterale."

Secondo Campbell, Trump ha indotto la Cina a usare la sua carta delle terre rare, dimostrando al mondo che se la Cina l'avesse usata come leva per imporre dazi, avrebbe potuto usarla anche su altre questioni. Grazie alle azioni di Pechino, il dolore di essere soggetti a quello che i cinesi chiamano un "punto di strozzatura delle terre rare" è diventato reale.

Alexander Campbell ritiene che il senso di urgenza creato dalle azioni della Cina costituisca un catalizzatore per gli Stati Uniti, che devono agire con rapidità e decisione.

"Penso che l'Occidente sia davvero molto bravo a risolvere problemi acuti quando vengono effettivamente percepiti come tali", ha aggiunto. "L'operazione Warp Speed ​​sulle terre rare non sarebbe stata possibile a gennaio".

Chiusura della vulnerabilità delle terre rare

Oltre all'incontro con Xi in Corea del Sud, Trump ha visitato anche diversi paesi asiatici e ha raggiunto accordi quadro relativi alle terre rare, tra cui con Giappone e Malesia.

Il presidente ha anche firmato un accordo con l'Australia prima del suo viaggio in Asia per un maggiore accesso alle riserve e alle infrastrutture australiane.

Ian Lange, professore alla Colorado School of Mines ed esperto di minerali critici, ha dichiarato a The Epoch Times di ritenere che gli accordi con altri Paesi siano vantaggiosi. Tuttavia, ritiene che gli sforzi interni degli Stati Uniti siano sufficienti per raggiungere l'autosufficienza nel settore delle terre rare entro due anni.

L'azienda australiana Lynas Rare Earths Ltd. possiede una raffineria di terre rare pesanti in Malesia, l'unica al mondo non controllata dai cinesi, ha affermato Lange. E anche la collaborazione con il Giappone, una potenza tecnologica, sarà d'aiuto, ha aggiunto il professore.

Ha inoltre affermato che le terre rare riciclate potrebbero soddisfare il 20% della domanda del mercato statunitense e che presto si verificheranno altri accordi come quello stipulato dal Dipartimento della Guerra con la MP Materials di Las Vegas. Il Pentagono ha garantito un prezzo minimo per i prodotti e un profitto minimo per la nuova fabbrica di magneti della MP.

Il 24 ottobre, la società brasiliana Aclara Resources Inc. ha annunciato che avrebbe costruito una raffineria per terre rare pesanti in Louisiana. La costruzione dovrebbe essere completata entro la fine del 2027.

Trump ha affermato che gli Stati Uniti potrebbero porre fine alla loro dipendenza dalle terre rare cinesi entro i prossimi 18 mesi.

Secondo Yeh Yao-Yuan, professore di scienze politiche e studi internazionali presso l'Università di St. Thomas, questi minerali essenziali determineranno la futura competizione tra un'economia di mercato guidata dagli Stati Uniti e un'economia non di mercato guidata dalla Cina.

Sarà fondamentale osservare come Trump riuscirà a convincere gli altri Paesi a produrre terre rare nonostante l'elevato inquinamento del processo di raffinazione durante il suo mandato, ha detto Yeh a The Epoch Times.

Cosa succederà adesso?

Il professore dell'Università di St. Thomas ha affermato di credere che la Cina continuerà a usare la carta delle terre rare come arma, per contrastare le tensioni con gli Stati Uniti, fare pressione su Taiwan o distrarre i cinesi dai problemi economici interni.

Ma se la Cina dovesse continuare a resistere, ha affermato, perderà perché il mercato cinese non è grande quanto quello statunitense e ha una minore capacità di resistere agli impatti negativi.

"E se un giorno la sovraccapacità si applicasse anche alle terre rare?", si è chiesto. "Se altri Paesi non hanno bisogno delle terre rare cinesi, cos'altro ha la Cina per tenere prigioniero il resto del mondo?"

Wilder concorda.

Secondo lui, le terre rare sono la “carta migliore” che la Cina ha, ma gli Stati Uniti hanno altre carte in mano, come le restrizioni all’alta tecnologia e le sanzioni finanziarie.

Le attuali relazioni tra Stati Uniti e Cina sono in bilico.

Wilder vede la tregua come una "pausa tattica" i cui dettagli sono ancora in sospeso. Ha affermato che le discusse visite di Stato reciproche – Trump in Cina ad aprile e il leader cinese Xi Jinping negli Stati Uniti più avanti in autunno – "aiutano a tenere la guerra commerciale in pausa".

"Ci sono aspettative da entrambe le parti, e se non saranno soddisfatte, la situazione potrebbe precipitare di nuovo. Trump potrebbe rimandare il suo viaggio a Pechino perché non è obbligato ad andarci ad aprile."