Le famiglie che istruiscono i figli a casa in California si mobilitano contro la proposta di legge che prevede una maggiore supervisione e tagli ai finanziamenti

Scritto da Kimberly Hayek tramite The Epoch Times (enfasi nostra),

In California, le famiglie che praticano l'istruzione parentale si stanno mobilitando contro una proposta di legge che, a loro dire, taglierebbe i finanziamenti per programmi di arricchimento scolastico essenziali e costringerebbe le loro scuole private a chiudere.

I manifestanti si radunano per opporsi all'AB 84 in California il 23 giugno 2025. Per gentile concessione di Stephanie Dawson

Presentato dal deputato Al Muratsuchi, l'AB 84 mira ad aumentare la supervisione e la responsabilità delle scuole charter, in particolare dei programmi non basati sulle lezioni in aula (NCB).

Il disegno di legge "rafforzerebbe la responsabilità e la supervisione per reprimere le frodi documentate e l'uso improprio dei fondi pubblici destinati all'istruzione pubblica", ha dichiarato Muratsuchi, un democratico di Los Angeles, durante un'audizione della Commissione permanente per l'istruzione dell'Assemblea ad aprile. Muratsuchi ha citato lo scandalo delle scuole charter A3 di San Diego, dove nel 2019 sono stati frodati oltre 400 milioni di dollari di fondi pubblici.

"Alcune scuole private forniscono buoni alle famiglie utilizzando i soldi dei contribuenti destinati all'istruzione pubblica. Questi buoni sono stati spesi per gite in famiglia a Disneyland, stazioni sciistiche e partite di baseball", ha dichiarato Muratsuchi a The Epoch Times in una dichiarazione inviata via email il 2 luglio. "L'AB 84 mira a garantire che i fondi per l'istruzione pubblica siano spesi correttamente per attività educative legittime".

Ma genitori ed educatori che forniscono attività extracurriculari agli studenti iscritti alle scuole charter, chiamati "fornitori", affermano che il disegno di legge danneggerebbe gli studenti, tagliando in modo significativo i finanziamenti per tali corsi.

L'AB 84 ridurrebbe i finanziamenti per studente per le scuole charter non basate sulle aule fino al 30 percento e limiterebbe l'uso di fondi pubblici per attività di arricchimento, a meno che i fornitori non siano in possesso di credenziali di insegnamento tradizionali, limitando le partnership con specialisti e professionisti nella comunità.

Per alcuni venditori ciò significa che saranno costretti a chiudere completamente la loro attività.

"Mi darebbe un bel colpo", ha detto Derek Davis, un allenatore privato di pugilato di Temecula e Menifee, a The Epoch Times il 27 giugno. "Onestamente, molto probabilmente dovrei chiudere bottega e cercare un altro lavoro. Gran parte della mia clientela proviene dalle scuole private."

Davis impartisce lezioni private di boxe a domicilio ai suoi studenti, per lo più ragazzi tra i cinque e i quindici anni. Offre anche lezioni di gruppo, offrendo ai ragazzi l'opportunità di socializzare, in modo simile a un tradizionale corso di educazione fisica nelle scuole pubbliche.

Davis ha affermato che il disegno di legge avrebbe ridotto la sua attività di circa il 50-75 percento.

"Mi ci sono voluti anni, un sacco di lavoro per sbrigare le pratiche del sistema e registrarmi in tutte le scuole charter, costruire relazioni con tutti i genitori e poi incontrare i ragazzi", ha detto Davis. "Questa legge mi colpirà davvero negativamente".

Davis ha affermato che la maggior parte dei suoi studenti segue una lezione di un'ora una o due volte a settimana. Senza i finanziamenti che le famiglie ricevono attualmente per l'arricchimento, tuttavia, la maggior parte non potrebbe permettersi le sue lezioni, che costano dai 50 ai 60 dollari all'ora.

Ma i veri perdenti sono gli studenti , ha affermato Davis.

La California ha il maggior numero di studenti che seguono l'istruzione parentale del paese, con 547.561 bambini tra i cinque e i diciassette anni nel 2024, secondo un'indagine dell'US Census Bureau. Lo stato ha registrato un aumento del 78% degli studenti che seguono l'istruzione parentale tra il 2017 e il 2022, con un numero raddoppiato durante il COVID.

Attualmente, la California è classificata dalla Home School Legal Defense Association come uno stato a bassa regolamentazione per l'istruzione parentale, a causa dei requisiti minimi di controllo del curriculum, notifica e verifica.

La scarsa regolamentazione dello Stato e la solida offerta di scuole private lo rendono un'opzione interessante per le famiglie che cercano un'alternativa alla scuola pubblica o privata per i propri figli.

L'opposizione all'AB 84 è stata organizzata da un gruppo chiamato Freedom Angels, che sostiene che il disegno di legge taglierebbe i finanziamenti per i programmi di arricchimento per bambini, minacciando i modelli di apprendimento personalizzati che i genitori hanno adattato agli interessi, ai talenti e agli stili di apprendimento specifici dei propri figli.

" Tutto questo è un ecosistema nel suo insieme, e quando si attacca una parte critica di esso, si indebolisce e si danneggia l'intero ecosistema", ha dichiarato Tara Thornton, organizzatrice di Freedom Angels, a The Epoch Times il 27 giugno. "Quindi questo avrà un impatto su tantissimi bambini, sulle loro scelte e sulle loro opportunità".

Thornton e Denise Aguilar dei Freedom Angels sono gli organizzatori dei raduni che si terranno presso le 30 sedi distrettuali locali dei senatori statali democratici. Il prossimo raduno è previsto per il 14 luglio.

Stephanie Dawson (al centro) e i suoi figli, Celeste (a sinistra) e Nicholas (a destra), partecipano a una manifestazione contro l'AB 84 in California il 23 giugno 2025. Per gentile concessione di Stephanie Dawson.

A livello locale, Stephanie Dawson, madre di due figli che fa homeschooling, ha organizzato gruppi nella contea di Riverside per protestare contro la legge. È a capo di una cooperativa ed è anche membro del consiglio scolastico della Mission Vista Academy, una scuola charter non in presenza che serve alcune zone delle contee di Riverside, Orange, San Diego e San Bernardino.

Il figlio di Dawson, Nicholas, di 8 anni, frequenta lezioni di equitazione e corsi di teatro e zoologia come parte del suo programma di homeschooling. I tre programmi di arricchimento offerti dalla Mission Vista Academy costerebbero alla sua famiglia circa 2.000 dollari all'anno scolastico.

" Questo (progetto di legge) avrebbe un impatto anche sulla maggior parte dei bambini della nostra cooperativa ", ha detto Dawson a Epoch Times. "Quindi è una cosa importante per la nostra comunità".

L'AB 84 minaccia di chiudere la maggior parte delle scuole charter, tra cui la Mission Vista Academy.

"Molti aspetti di questo disegno di legge impedirebbero il funzionamento di queste scuole private", ha affermato. "I nostri figli possono ricevere servizi e programmi di arricchimento da fornitori non qualificati con questo disegno di legge, che non sarà più consentito, quindi programmi di arricchimento, come lezioni di equitazione, lezioni di musica e programmi STEM, verrebbero soppressi".

Molti fornitori di programmi di arricchimento sono piccole imprese di proprietà di specialisti nel loro campo, che non possiedono necessariamente qualifiche di insegnamento tradizionali, come i ranch che offrono lezioni di equitazione e i professionisti della musica.

Attualmente, i fornitori devono essere preventivamente approvati dalla scuola charter. Per partecipare, devono presentare domanda. I genitori selezionano i fornitori che desiderano utilizzare e i fornitori emettono fattura alla scuola charter dopo aver erogato i servizi.

Il disegno di legge vieterebbe anche alle scuole di condividere il personale.

"Uno dei nostri studenti nella nostra cooperativa inizierà presto le superiori", ha detto. "Quindi, ad esempio, se fosse iscritto a una scuola charter interessata da questa legge, il numero di lezioni che potrebbe seguire dalla scuola charter, non in presenza, verrebbe ridotto perché attualmente le charter possono condividere il loro personale, inclusi ad esempio gli insegnanti che tengono lezioni online. Se non potessero farlo, si ridurrebbe il numero di insegnanti per scuola charter".

Come la maggior parte delle famiglie della cooperativa di Dawson, anche senza i fondi per i programmi di arricchimento, sceglierebbe di continuare a istruire a casa suo figlio, che non ha mai frequentato una scuola tradizionale.

Dawson ha modellato la sua istruzione in base al suo stile di apprendimento personalizzato, alle sue competenze, ai suoi talenti e ai suoi interessi.

"E questo rende la sua istruzione molto più ricca di quella che potrei ricevere se frequentasse una scuola tradizionale", ha affermato.

Madre di due figli, decanta i vantaggi dei modelli educativi alternativi. Sua figlia Celeste, ora adulta, ha frequentato la scuola pubblica fino all'ultimo anno, che ha coinciso con il COVID. Si è iscritta a Mission Vista, parte della loro prima classe di diplomati, dove ha prosperato grazie alla possibilità di scegliere corsi di arricchimento selezionati con cura che hanno alimentato i suoi talenti e interessi.

Quando riusciamo a concentrarci su questi aspetti, la loro istruzione diventa molto più arricchente. Quindi, per i genitori e le famiglie che desiderano intraprendere questa strada, che desiderano abbandonare il tradizionale stile di apprendimento, perché i loro figli prospererebbero altrove, è importante per noi avere queste opzioni.

L'AB 84 è stato approvato dall'Assemblea il 5 giugno con 43 voti favorevoli e 25 contrari ed è attualmente al Senato dello Stato, inoltrato al Comitato per le norme per l'assegnazione.