Il Segretario ai Trasporti Sean Duffy mette in guardia dai ritardi dei voli in tutto il paese a causa della chiusura del governo

Scritto da Kimberley Hayek tramite The Epoch Times,

I ritardi dei voli in tutto il Paese potrebbero aumentare poiché sempre più controllori di volo si ammalano per il primo stipendio intero perso a causa della chiusura delle attività governative in corso, hanno avvertito martedì i funzionari.

Il presidente della National Air Traffic Controllers Association (NATCA), Nick Daniels, ha inoltre affermato che molti controllori di volo hanno temporaneamente accettato un secondo lavoro , citando come principali preoccupazioni le spese di sostentamento come alloggio, assistenza all'infanzia, cibo e benzina. Questo numero è destinato ad aumentare con il protrarsi della chiusura, ha aggiunto.

"Questo lavoro è già abbastanza stressante", ha detto Daniels martedì all'aeroporto internazionale La Guardia di New York.

"Lavoriamo giorno dopo giorno e prendiamo migliaia di decisioni. Lo facciamo cinque giorni a settimana. La maggior parte di noi in realtà lo fa sei giorni, e cinque è già abbastanza difficile, e lo facciamo in 10 ore al giorno. Ora, aggiungiamo il fatto che avevamo già uno stipendio parziale e abbiamo perso quello intero."

La Federal Aviation Administration (FAA), che ha già una carenza di circa 3.000 controllori di volo che lavorano regolarmente su turni di sei giorni e dieci ore, ha segnalato ritardi dovuti a carenze di personale.

La FAA limita atterraggi e decolli in caso di carenza di personale, causando interruzioni che possono durare da 30 minuti a più di due ore. La carenza di personale può persino comportare fermate temporanee a terra.

I dati del settore dell'aviazione non mostrano un picco netto nei ritardi complessivi, nonostante la chiusura delle attività governative a partire dal 1° ottobre.

La società di analisi Cirium ha stabilito che circa l'80 percento dei voli nei 14 principali aeroporti degli Stati Uniti è arrivato in orario questo mese, in linea con i modelli storici in cui circa il 20 percento dei voli subisce ritardi superiori a 15 minuti per vari motivi.

Nonostante una sosta di due ore all'aeroporto internazionale di Los Angeles (LAX) domenica, dovuta a problemi di personale, abbia causato numerosi ritardi, i dati di Cirium mostrano che il 72 percento dei voli LAX è partito in orario quel giorno.

Sebbene Duffy e Daniels condividessero le preoccupazioni per il sovraccarico di lavoro di circa 30.000 controllori di volo, minimizzarono il rischio di uno sciopero.

"I controllori del traffico aereo devono essere concentrati al 100% per il 100% del tempo", ha affermato Daniels.

"E vedo i controllori di volo al lavoro. Sento le loro storie. Sono preoccupati di dover pagare le medicine per la figlia. Ho ricevuto un messaggio da un controllore che diceva: 'Sto finendo i soldi. E se non riceve le medicine di cui ha bisogno, muore. È la fine'".

I controllori di volo hanno tenuto manifestazioni in 20 aeroporti in tutto il Paese, distribuendo volantini per chiedere la fine della chiusura.

"Stiamo parlando con i nostri colleghi su come ottenere prestiti a tasso zero", ha detto a Reuters Mike Christine, vicepresidente regionale orientale della National Air Traffic Controllers Association (NATCA).

Joe Segretto, controllore di volo dell'area di New York, ha affermato che la situazione rende ancora più difficile una situazione già difficile per i tirocinanti in un settore ad alta pressione. La chiusura ha interrotto le assunzioni e la formazione, contribuendo alla continua carenza di personale. Anche i sistemi utilizzati dai controllori del traffico aereo sono obsoleti, poiché il Government Accountability Office (GAO) sottolinea i rischi più ampi derivanti dall'invecchiamento dei sistemi ATC e dalla lentezza degli sforzi di modernizzazione nel settore.

"La pressione è reale", ha detto Segretto. "Abbiamo persone che cercano di garantire la sicurezza di questi aerei. Abbiamo tirocinanti, che stanno cercando di imparare un nuovo lavoro molto frenetico, molto stressante e molto complesso, e che ora devono preoccuparsi di come pagare le bollette".

Daniels ha ribadito questa affermazione in una dichiarazione pubblicata sul sito web della NATCA il 24 ottobre.

"La chiusura sta aggiungendo stress ai controllori di volo e alle loro famiglie", ha scritto.

Duffy ha anche affermato che la chiusura, giunta al suo 28° giorno, ha portato gli studenti ad abbandonare l'accademia per controllori di volo di Oklahoma City, aggiungendo che sarà quindi più difficile colmare il divario di personale negli aeroporti. Ha aggiunto che i controllori più giovani potrebbero scegliere un percorso di carriera diverso perché non possono restare senza stipendio.

"Questa chiusura sta rendendo più difficile per me raggiungere questi obiettivi", ha detto Duffy.