Cosa affligge l’America… e come risolverlo

Scritto da Jeffrey Sachs tramite CommonDreams.org,

Quando una nazione è molto malata, occorrono rimedi molteplici e sovrapposti…

L’America è un paese dotato di indubbi grandi punti di forza – tecnologici, economici e culturali – eppure il suo governo sta deludendo profondamente i suoi stessi cittadini e il mondo. La vittoria di Trump è molto facile da capire. È stato un voto contro lo status quo. Resta da vedere se Trump risolverà – o addirittura tenterà di risolvere – ciò che realmente affligge l’America.

Il rifiuto dello status quo da parte dell’elettorato americano è schiacciante. SecondoGallup , nell’ottobre 2024, il 52% degli americani ha affermato che loro e le loro famiglie stavano peggio rispetto a quattro anni fa, mentre solo il 39% ha affermato che stavano meglio e il 9% ha affermato che erano più o meno gli stessi. Un sondaggio nazionale della NBC del settembre 2024 ha rilevato che il 65% degli americani afferma che il Paese è sulla strada sbagliata, mentre solo il 25% afferma che è sulla strada giusta. Nel marzo 2024, secondo Gallup , solo il 33% degli americani approvava la gestione degli affari esteri da parte di Joe Biden.

Al centro della crisi americana c’è un sistema politico che non riesce a rappresentare i veri interessi dell’elettore americano medio. Il sistema politico è stato violato da grandi quantità di denaro decenni fa, soprattutto quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha aperto le porte a contributi elettorali illimitati. Da allora, la politica americana è diventata un giocattolo di donatori super ricchi e lobby con interessi ristretti, che finanziano campagne elettorali in cambio di politiche che favoriscono gli interessi acquisiti piuttosto che il bene comune.

Due gruppi possiedono il Congresso e la Casa Bianca: individui super ricchi e lobby monotematiche.

Il mondo è rimasto a bocca aperta mentre Elon Musk, la persona più ricca del mondo (e sì, un brillante imprenditore e inventore), ha svolto un ruolo unico nel sostenere la vittoria elettorale di Trump, sia attraverso la sua vasta influenza sui media che attraverso i suoi finanziamenti. Innumerevoli altri miliardari hanno contribuito alla vittoria di Trump.

Molti (sebbene non tutti) i donatori super-ricchi cercano favori speciali dal sistema politico per le loro aziende o investimenti, e la maggior parte di questi favori desiderati saranno debitamente concessi dal Congresso, dalla Casa Bianca e dalle agenzie di regolamentazione gestite dal personale del governo. nuova amministrazione. Molti di questi donatori promuovono anche un obiettivo generale: ulteriori tagli fiscali sul reddito societario e sulle plusvalenze.

Molti donatori aziendali, aggiungerei rapidamente, sono apertamente dalla parte della pace e della cooperazione con la Cina, in quanto molto sensibili sia per le imprese che per l’umanità. I leader aziendali generalmente vogliono pace e reddito, mentre gli ideologi folli vogliono l’egemonia attraverso la guerra.

Ci sarebbe stata ben poca differenza in tutto questo con una vittoria di Harris. I democratici hanno la loro lunga lista di super-ricchi che hanno finanziato le campagne presidenziali e congressuali del partito. Anche molti di quei donatori avrebbero preteso e ricevuto favori particolari.

Le agevolazioni fiscali sui redditi da capitale sono state debitamente concesse dal Congresso per decenni, indipendentemente dal loro impatto sul crescente deficit federale, che ora ammonta a quasi il 7% del PIL, e indipendentemente dal fatto che il reddito nazionale al lordo delle imposte degli Stati Uniti negli ultimi decenni abbia subito forti cambiamenti. verso il reddito da capitale e lontano dal reddito da lavoro. Come misurato da un indicatore di base, la quota del reddito da lavoro sul PIL è diminuita di circa 7 punti percentuali dalla fine della Seconda Guerra Mondiale. Poiché il reddito si è spostato dal lavoro al capitale, il mercato azionario (e la super-ricchezza) è salito alle stelle, con la valutazione complessiva del mercato azionario che è passata dal 55% del PIL nel 1985 al 200% del PIL di oggi!

Il secondo gruppo che detiene il controllo di Washington sono le lobby monotematiche.

Queste potenti lobby includono il complesso militare-industriale, Wall Street, Big Oil, l’industria delle armi, le grandi aziende farmaceutiche, le grandi aziende agricole e la lobby israeliana . La politica americana è ben organizzata per soddisfare questi interessi particolari. Ciascuna lobby acquista il sostegno di comitati specifici del Congresso e di leader nazionali selezionati per ottenere il controllo sulle politiche pubbliche.

I ritorni economici derivanti dal lobbying di interessi particolari sono spesso enormi: cento milioni di dollari di finanziamenti elettorali da parte di un gruppo di pressione possono far vincere cento miliardi di spese federali e/o agevolazioni fiscali. Questa è la lezione, ad esempio, della lobby israeliana, che spende alcune centinaia di milioni di dollari in contributi elettorali e raccoglie decine di miliardi di dollari in sostegno militare ed economico per Israele.

Queste lobby con interessi particolari non dipendono dall’opinione pubblica, né se ne preoccupano molto. I sondaggi d’opinione mostrano regolarmente che il pubblico vuole il controllo delle armi, l’abbassamento dei prezzi dei farmaci, la fine dei salvataggi di Wall Street, l’energia rinnovabile e la pace in Ucraina e nel Medio Oriente. Invece, i lobbisti assicurano che il Congresso e la Casa Bianca garantiscano un accesso facile e continuo alle pistole e alle armi d’assalto, ai prezzi dei farmaci alle stelle, al compiacimento di Wall Street, a maggiori trivellazioni di petrolio e gas, armi per l’Ucraina e guerre per conto di Israele.

Queste potenti lobby sono cospirazioni alimentate dal denaro contro il bene comune. Ricordate il famoso detto di Adam Smith in Wealth of Nations (1776): "Persone dello stesso mestiere raramente si incontrano, anche per divertimento e divertimento, ma la conversazione finisce in una cospirazione contro il pubblico, o in qualche espediente per aumentare i prezzi".

Le due lobby più pericolose sono il complesso militare-industriale (come ci avvertì Eisenhower nel 1961) e la lobby israeliana (come dettagliato in un nuovo brillante libro dello storico Ilan Pappé).

Il loro pericolo particolare è che continuano a portarci verso la guerra e sempre più vicini all'Armageddon nucleare . La recente decisione sconsiderata di Biden di consentire attacchi missilistici statunitensi all’interno della Russia, a lungo sostenuta dal complesso militare-industriale, ne è un esempio calzante.

Il complesso militare-industriale mira al “dominio a tutto spettro” degli Stati Uniti. Le presunte soluzioni ai problemi mondiali sono guerre e ancora guerre, insieme a operazioni segrete di cambio di regime, sanzioni economiche statunitensi, guerre informative statunitensi, rivoluzioni colorate (guidate dal National Endowment for Democracy) e bullismo in politica estera. Queste ovviamente non sono state affatto soluzioni. Queste azioni, in flagrante violazione del diritto internazionale, hanno drammaticamente aumentato l’insicurezza degli Stati Uniti.

Il complesso militare-industriale (MIC) ha trascinato l’Ucraina in una guerra senza speranza con la Russia promettendo all’Ucraina l’adesione alla NATO nonostante la fervente opposizione della Russia, e cospirando per rovesciare il governo ucraino nel febbraio 2014 perché cercava la neutralità piuttosto che l’adesione alla NATO.

Il complesso militare-industriale sta attualmente – incredibilmente – promuovendo una prossima guerra con la Cina. Ciò comporterà ovviamente un enorme e redditizio accumulo di armi, l’obiettivo del MIC. Tuttavia minaccerà anche la Terza Guerra Mondiale o una catastrofica sconfitta degli Stati Uniti in un’altra guerra asiatica.

Mentre il complesso militare-industriale ha alimentato l’allargamento della NATO e i conflitti con Russia e Cina, la lobby israeliana ha alimentato le guerre seriali dell’America in Medio Oriente. L’israeliano Benjamin Netanyahu, più di ogni altro presidente degli Stati Uniti, è stato il principale promotore del sostegno americano alle guerre disastrose in Iraq, Libano, Libia, Somalia, Sudan e Siria.

L'obiettivo di Netanyahu è quello di mantenere la terra che Israele conquistò nella guerra del 1967, creando quello che viene chiamato Grande Israele, e di impedire la nascita di uno Stato palestinese. Questa politica espansionistica, in violazione del diritto internazionale, ha dato origine a gruppi militanti filo-palestinesi come Hamas, Hezbollah e gli Houthi. La politica di lunga data di Netanyahu prevede che gli Stati Uniti rovescino o contribuiscano a rovesciare i governi che sostengono questi gruppi di resistenza.

Incredibilmente, i neoconservatori di Washington e la lobby israeliana hanno effettivamente unito le forze per portare avanti il ​​disastroso piano di Netanyahu per le guerre in tutto il Medio Oriente. Netanyahu è stato uno dei principali sostenitori della guerra in Iraq. L'ex comandante dei marine Dennis Fritz ha recentemente descritto in dettaglio il ruolo importante della lobby israeliana in quella guerra. Ilan Pappé ha fatto lo stesso. In effetti, la lobby israeliana ha sostenuto le guerre guidate o appoggiate dagli Stati Uniti in tutto il Medio Oriente, lasciando i paesi presi di mira in rovina e il bilancio degli Stati Uniti profondamente indebitato.

Nel frattempo, le guerre e i tagli fiscali per i ricchi non hanno offerto soluzioni per le difficoltà della classe operaia americana. Come in altri paesi ad alto reddito , l’occupazione nel settore manifatturiero statunitense è diminuita drasticamente a partire dagli anni ’80 in poi, poiché i lavoratori delle catene di montaggio sono stati sempre più sostituiti da robot e “sistemi intelligenti”. Il calo della quota di valore del lavoro negli Stati Uniti è stato significativo e, ancora una volta, è stato un fenomeno condiviso con altri paesi importanti.

Eppure i lavoratori americani sono stati colpiti particolarmente duramente. Oltre alle sottostanti tendenze tecnologiche globali che colpiscono posti di lavoro e salari, i lavoratori americani sono stati colpiti da decenni di politiche antisindacali, dall’aumento vertiginoso delle tasse scolastiche e dei costi sanitari e da altre misure anti-operaie. Nei paesi ad alto reddito del Nord Europa, il “consumo sociale” (assistenza sanitaria, tasse scolastiche, alloggi e altri servizi pubblici finanziati con fondi pubblici) e gli alti livelli di sindacalizzazione hanno sostenuto standard di vita dignitosi per i lavoratori. Non così negli Stati Uniti.

Eppure questa non era la fine.

L’impennata dei costi dell’assistenza sanitaria, guidata dagli assicuratori sanitari privati, e l’assenza di finanziamenti pubblici sufficienti per l’istruzione superiore e le opzioni online a basso costo, hanno creato un movimento a tenaglia, schiacciando la classe operaia tra salari in calo o stagnanti da un lato e salari in aumento. dall’altro i costi dell’istruzione e della sanità.

Né i democratici né i repubblicani hanno fatto molto per aiutare i lavoratori.

La base elettorale di Trump è la classe operaia, ma la sua base di donatori sono i super-ricchi e le lobby. Allora, cosa succederà dopo? Più o meno la stessa cosa – guerre e tagli alle tasse – o qualcosa di nuovo e reale per gli elettori?

La presunta risposta di Trump è una guerra commerciale con la Cina e la deportazione dei lavoratori stranieri illegali, combinati con ulteriori tagli fiscali per i ricchi. In altre parole, invece di affrontare le sfide strutturali volte a garantire standard di vita dignitosi per tutti, e affrontare apertamente lo sbalorditivo deficit di bilancio, le risposte di Trump durante la campagna elettorale e nel suo primo mandato sono state di incolpare la Cina e i migranti per i bassi salari della classe operaia e per spese inutili per i deficit.

Ciò ha funzionato bene dal punto di vista elettorale nel 2016 e nel 2024, ma nel lungo periodo non produrrà i risultati promessi per i lavoratori. I posti di lavoro nel settore manifatturiero non torneranno in gran numero dalla Cina poiché non sono mai andati in gran numero in Cina. Né le deportazioni contribuiranno a migliorare il tenore di vita dell’americano medio.

Questo non vuol dire che manchino soluzioni reali. Si nascondono in bella vista, se Trump sceglie di prenderli, al di sopra dei gruppi di interesse speciali e degli interessi di classe dei sostenitori di Trump.

Se Trump scegliesse soluzioni reali, otterrebbe un’eredità politica straordinariamente positiva per i decenni a venire.

• Il primo è abbattere il complesso militare-industriale. Trump può porre fine alla guerra in Ucraina dicendo al presidente Putin e al mondo che la NATO non si espanderà mai in Ucraina. Può porre fine al rischio di guerra con la Cina rendendo chiarissimo che gli Stati Uniti si attengono alla politica della Cina unica e, come tali, non interferiranno negli affari interni della Cina inviando armamenti a Taiwan nonostante le obiezioni di Pechino, e non sosterrebbero alcun tentativo da parte di Taiwan si secede.

• La seconda è affrontare la lobby israeliana dicendo a Netanyahu che gli Stati Uniti non combatteranno più le guerre di Israele e che Israele deve accettare uno Stato di Palestina che viva in pace accanto a Israele, come richiesto dall’intera comunità mondiale. Questa è infatti l’unica via possibile verso la pace per Israele e Palestina, e in effetti per il Medio Oriente.

• Il terzo è chiudere il deficit di bilancio, in parte tagliando le spese dispendiose – in particolare per guerre, centinaia di basi militari inutili all’estero e prezzi altissimi che il governo paga per farmaci e assistenza sanitaria – e in parte aumentando le entrate pubbliche. La semplice applicazione delle tasse sui libri contabili reprimendo l’evasione fiscale illegale avrebbe permesso di raccogliere 625 miliardi di dollari nel 2021, circa il 2,6% del PIL. Si dovrebbe raccogliere di più attraverso la tassazione dei redditi da capitale in forte aumento.

• Il quarto è una politica di innovazione (nota anche come politica industriale) che sia al servizio del bene comune . Elon Musk e i suoi amici della Silicon Valley sono riusciti a innovare oltre le più rosee aspettative. Tutti i miei complimenti alla Silicon Valley per averci portato nell’era digitale. La capacità di innovazione dell’America è vasta e solida, invidiata dal mondo.

La sfida ora è l’innovazione: per cosa? Musk ha gli occhi puntati su Marte e oltre. Accattivante, eppure ci sono miliardi di persone sulla Terra che possono e dovrebbero essere aiutate dalla rivoluzione digitale qui e ora. Uno degli obiettivi principali della politica industriale di Trump dovrebbe essere quello di garantire che l’innovazione sia al servizio del bene comune, compresi i poveri, la classe operaia e l’ambiente naturale. Gli obiettivi della nostra nazione devono andare oltre la ricchezza e i sistemi d’arma.

Come Musk e i suoi colleghi sanno meglio di chiunque altro, la nuova intelligenza artificiale e le tecnologie digitali possono inaugurare un’era di energia a basso costo e a zero emissioni di carbonio; assistenza sanitaria a basso costo; istruzione superiore a basso costo; mobilità elettrica a basso costo; e altre efficienze rese possibili dall’intelligenza artificiale che possono migliorare gli standard di vita reali di tutti i lavoratori. In questo processo, l’innovazione dovrebbe promuovere posti di lavoro di alta qualità e sindacalizzati, non l’occupazione temporanea che ha fatto crollare gli standard di vita e aumentare vertiginosamente l’insicurezza dei lavoratori.

Trump e i repubblicani hanno resistito a queste tecnologie in passato. Nel suo primo mandato, Trump ha lasciato che la Cina assumesse la guida di queste tecnologie praticamente a tutti i livelli. Il nostro obiettivo non è fermare le innovazioni cinesi, ma stimolare le nostre. In effetti, come la Silicon Valley capisce ma Washington no, la Cina è stata a lungo e dovrebbe rimanere il partner americano nell’ecosistema dell’innovazione. Gli impianti di produzione cinesi altamente efficienti e a basso costo, come la Gigafactory di Tesla a Shanghai, rendono le innovazioni della Silicon Valley utilizzabili in tutto il mondo… quando l’America ci prova.

Tutti e quattro questi passaggi sono alla portata di Trump e giustificherebbero il suo trionfo elettorale e assicurerebbero la sua eredità per i decenni a venire. Non trattengo il fiato affinché Washington adotti questi semplici passi. La politica americana è stata marcia per troppo tempo per permettere un reale ottimismo a questo riguardo, eppure questi quattro passi sono tutti realizzabili e andrebbero a grande beneficio non solo dei leader tecnologici e finanziari che hanno sostenuto la campagna di Trump, ma anche della generazione di lavoratori e famiglie disamorati i cui voti hanno messo Trump in difficoltà. tornare alla Casa Bianca.