Canada, AUKUS e l’imperativo strategico della moderazione

Scritto da Andrew Latham tramite RealClearDefense ,

Quando nel 2021 è stato annunciato l’AUKUS, un patto di difesa senza precedenti tra Stati Uniti, Regno Unito e Australia, molti commentatori della difesa canadesi hanno espresso preoccupazione per il fatto che l’esclusione del Canada dall’accordo abbia segnato una battuta d’arresto significativa.

Per alcuni, ciò ha segnalato una diminuzione della posizione del Canada come cosiddetta potenza media, una nazione abituata a “puntare al di sopra del proprio peso” nel campo della pace e della sicurezza internazionale. Questa percezione ha portato a chiedere al Canada di cercare un’inclusione formale nel patto, in particolare nel Pilastro 2, che si concentra sullo sviluppo di tecnologie militari avanzate, dalla guerra informatica all’intelligenza artificiale. Tuttavia, sebbene vi siano valide ragioni perché il Canada consideri l’adesione all’AUKUS, questa decisione deve essere presa con moderazione strategica e in linea con gli interessi di sicurezza a lungo termine del Canada. In particolare, il coinvolgimento del Canada nell’AUKUS non dovrebbe trascinarlo in un’alleanza di sicurezza indo-pacifica che potrebbe distrarlo dai suoi obblighi più urgenti nel Pacifico settentrionale, nell’Artico e nel Nord Atlantico.

La logica strategica della partecipazione al secondo pilastro

AUKUS è stato concepito principalmente come risposta alle crescenti tensioni nella regione dell'Indo-Pacifico, in particolare per quanto riguarda la crescente influenza e assertività della Cina . Mentre il primo pilastro dell’accordo prevede che l’Australia acquisisca sottomarini a propulsione nucleare – uno sviluppo meno rilevante per le esigenze militari immediate del Canada – il pilastro 2 offre un’opportunità più interessante. Questa componente si concentra sul progresso della cooperazione in settori ad alta tecnologia come l’intelligenza artificiale, l’informatica quantistica, le capacità informatiche e le tecnologie sottomarine avanzate.

La partecipazione del Canada al secondo pilastro offrirebbe numerosi vantaggi. In primo luogo, consentirebbe al Canada di accedere e contribuire a tecnologie militari innovative che sono vitali per la guerra moderna e la sicurezza nazionale. Le capacità di difesa del Canada in settori quali la difesa informatica e l’intelligenza artificiale sono limitate rispetto alle potenze militari più grandi e il secondo pilastro di AUKUS potrebbe fornire un’opportunità fondamentale per migliorare queste capacità. Inoltre, la collaborazione con stretti alleati come gli Stati Uniti e il Regno Unito potrebbe rafforzare la capacità del Canada di difendere la propria infrastruttura nazionale dagli attacchi informatici e di mantenere un vantaggio competitivo nello sviluppo della tecnologia militare.

Tuttavia, sebbene l’opportunità di aderire al Pilastro 2 di AUKUS offra chiari vantaggi tecnologici e di difesa, è essenziale che il Canada affronti questa decisione con cautela. La logica della partecipazione all'AUKUS non dovrebbe essere guidata dal desiderio di sostenere il tradizionale status di media potenza del Canada o di essere visto come un attore essenziale nei forum sulla sicurezza globale. Dovrebbe invece essere guidato da una valutazione ponderata delle esigenze di difesa del Canada e dei suoi principali interessi regionali.

Evitare la sovraestensione dell’Indo-Pacifico

Il coinvolgimento del Canada nell’AUKUS deve essere attentamente calibrato per evitare di essere coinvolto nel più ampio focus strategico del patto: l’Indo-Pacifico. AUKUS è stato progettato in gran parte per contrastare la crescente influenza della Cina in quella regione e, sebbene l’Indo-Pacifico abbia un’importanza significativa per il commercio e la politica estera canadese, non rappresenta la preoccupazione di sicurezza più urgente del Canada. Per il Canada, le principali sfide alla sicurezza si trovano nel Pacifico settentrionale, nell’Artico e nel Nord Atlantico. La vasta e vulnerabile regione artica del paese, in particolare, presenta crescenti preoccupazioni a causa dei cambiamenti climatici e del crescente interesse da parte di Russia e Cina. Nel frattempo, il Nord Atlantico rimane un teatro critico per gli impegni del Canada nella NATO e per la difesa del continente nordamericano insieme agli Stati Uniti.

L’adesione all’AUKUS non dovrebbe essere vista come un’opportunità per espandere la presenza militare del Canada nell’Indo-Pacifico a scapito di queste regioni più critiche . È fondamentale che la strategia di difesa del Canada rimanga focalizzata sulla protezione del fianco settentrionale e sull’adempimento degli obblighi NATO nell’Atlantico. Mentre una presenza nell’Indo-Pacifico può essere giustificata in circostanze specifiche, come operazioni di libertà di navigazione o missioni di mantenimento della pace, il Canada deve resistere alla tentazione di estendere eccessivamente le sue limitate risorse militari in una regione dove i suoi principali interessi di sicurezza non sono in gioco.

Concentrandosi sul pilastro 2, il Canada potrebbe migliorare le proprie capacità tecnologiche senza essere coinvolto nell’intero ambito del focus indo-pacifico di AUKUS. Ciò consentirebbe al Canada di raccogliere i benefici dell’accordo – una migliore difesa informatica, tecnologie avanzate e una più stretta cooperazione militare con i principali alleati – evitando al tempo stesso un impegno più profondo nelle operazioni militari nell’Indo-Pacifico che non sono in linea con le sue priorità di sicurezza.

I limiti della mentalità del potere medio

La politica estera del Canada è stata a lungo plasmata dall’idea che il Canada sia una potenza media con la responsabilità di partecipare agli sforzi di sicurezza globale , anche nelle regioni lontane dai propri confini. Questa mentalità ha spesso portato il Canada a partecipare a coalizioni e interventi internazionali, dalle missioni di mantenimento della pace in Africa agli impegni militari in Afghanistan. Tuttavia, nell’attuale era di competizione tra grandi potenze e di crescenti tensioni regionali, il Canada deve rivalutare il proprio ruolo nel sistema internazionale.

La convinzione che il Canada debba aderire a ogni iniziativa di difesa significativa per mantenere il suo status di potenza media è fuorviante. Il Canada dovrebbe dare priorità alle proprie esigenze di sicurezza rispetto a qualsiasi obbligo percepito di proiettare un’influenza a livello globale. Nel contesto dell’AUKUS, ciò significa riconoscere che l’inclusione del Canada nel patto non dovrebbe essere guidata dal desiderio di sostenere la propria identità di potenza media, ma piuttosto dai benefici pratici che può derivare dalla partecipazione, in particolare nel campo delle forze armate avanzate. tecnologie.

Inoltre, la nozione del Canada come potenza media globale non è più in linea con la realtà del panorama della sicurezza internazionale. L’ambiente geopolitico è cambiato, con regioni come l’Artico e il Pacifico settentrionale che stanno diventando sempre più importanti per la sicurezza canadese. Il Canada deve abbracciare la propria identità di potenza del Nord Pacifico, dell’Artico e del Nord Atlantico, concentrando la propria strategia di difesa su queste regioni piuttosto che diffondere le proprie risorse partecipando ad alleanze militari globali che non servono direttamente i suoi interessi.

Bilanciare le opportunità con gli interessi nazionali

Nel considerare la partecipazione formale ad AUKUS, il Canada deve valutare attentamente i potenziali benefici rispetto ai rischi. Sebbene la partecipazione al Pilastro 2 offra significative opportunità di progresso tecnologico e di cooperazione militare, non dovrebbe portare a uno spostamento del focus strategico del Canada lontano dalle regioni in cui si trovano i suoi principali interessi di sicurezza.

L’establishment della difesa canadese sta già affrontando sfide significative, dai processi di appalto sottofinanziati alle carenze di reclutamento e all’invecchiamento delle infrastrutture militari. Impegnarsi nel raggiungimento degli obiettivi più ampi indo-pacifici dell’AUKUS potrebbe mettere ulteriormente a dura prova le limitate risorse di difesa del Canada e distrarre dal compito più urgente di garantire i suoi approcci settentrionali e atlantici.

Allo stesso tempo, il Canada non deve lasciarsi sfuggire le opportunità di collaborazione tecnologica con i suoi più stretti alleati. Partecipando al secondo pilastro dell’AUKUS, il Canada può migliorare le proprie capacità militari e garantire di rimanere competitivo nel campo in rapida evoluzione della tecnologia militare. Ciò è essenziale non solo per la difesa nazionale, ma anche per mantenere la credibilità del Canada come alleato affidabile all'interno della NATO e della più ampia alleanza occidentale.

Conclusione

La decisione del Canada di aderire potenzialmente all'AUKUS deve essere fondata su una valutazione lucida dei suoi interessi nazionali. Sebbene i vantaggi tecnologici derivanti dalla partecipazione al Pilastro 2 siano significativi, il Canada deve evitare di essere coinvolto nel più ampio focus del patto sulla sicurezza indo-pacifica. Né il coinvolgimento del Canada nell’AUKUS dovrebbe essere guidato da un senso obsoleto di identità di potenza media. Invece, il Canada dovrebbe abbracciare il suo ruolo di potenza del Nord Pacifico, dell’Artico e del Nord Atlantico, concentrando i suoi sforzi di difesa sulla protezione di queste regioni critiche e impegnandosi selettivamente in iniziative di sicurezza globale che servono direttamente i suoi interessi nazionali.

Partecipando all’AUKUS alle sue condizioni, focalizzate sullo sviluppo di tecnologie militari avanzate piuttosto che su ambizioni geopolitiche più ampie , il Canada può migliorare le proprie capacità di difesa senza sacrificare le proprie priorità strategiche . Questo è il percorso di moderazione e pragmatismo che dovrebbe guidare l’approccio del Canada all’AUKUS e ai futuri partenariati internazionali sulla sicurezza.

Andrew Latham è professore di relazioni internazionali al Macalester College di Saint Paul, Minnesota, senior Washington fellow presso l'Institute for Peace and Diplomacy e membro non residente presso Defense Priorities a Washington, DC. Tiene regolarmente corsi sulla sicurezza internazionale , la politica estera cinese, la guerra e la pace in Medio Oriente, la sicurezza regionale nella regione dell’Indo-Pacifico e le guerre mondiali. Il Professor Latham è stato pubblicato in testate come The Hill, The Diplomat, Canadian Defense Quarterly, The Conversation, Wavell Room/British Military Thought, Defense One e Responsible Statecraft.