Criminalizzare le mascherine durante le proteste è sbagliato

C'è stato un crescendo di tentativi da parte di stati di criminalizzare l'uso di mascherine durante le proteste . Ora il Presidente ha chiesto, nel contesto delle proteste in corso a Los Angeles: "ARRESTATE LE PERSONE CHE INDOSSANO MASCHERINE, SUBITO!"

Ma la verità è questa: che tu tema di contrarre una malattia trasmessa per via aerea dai tuoi compagni di protesta, o che tu sia preoccupato di ritorsioni da parte della polizia o di altri per aver espresso le tue opinioni politiche in pubblico, dovresti avere il diritto di indossare una mascherina. I tentativi di criminalizzare l'uso della mascherina durante le proteste violano il diritto alla privacy.

L'anonimato è un diritto umano fondamentale.

In termini di salute pubblica, indossare la mascherina in mezzo alla folla può essere uno strumento prezioso per prevenire la diffusione di malattie trasmissibili. Questo può essere essenziale per le persone con un sistema immunitario compromesso che desiderano comunque esercitare il loro diritto di protestare, tutelato dal Primo Emendamento.

Inoltre, indossare una mascherina è una pratica di autodifesa di sorveglianza perfettamente legittima durante una protesta. C'è stata una massiccia proliferazione di reti di telecamere di sorveglianza, tecnologie di riconoscimento facciale e database di informazioni personali. Esiste anche una lunga storia di molestie e sorveglianza da parte delle forze dell'ordine nei confronti di persone che criticavano o si opponevano pubblicamente alle pratiche delle forze dell'ordine e ad altre politiche governative. Inoltre, attori non governativi potrebbero cercare di identificare i manifestanti per vendicarsi, ad esempio limitando le loro opportunità di lavoro.

Tutto ciò potrebbe indebolire la nostra propensione a parlare in pubblico o a partecipare a una protesta per una causa in cui crediamo. Molte persone sarebbero meno propense a partecipare a un raduno o a una marcia se sapessero che un drone o un elicottero, dotato di telecamera, sorvolerà ripetutamente la folla e che la polizia userà successivamente il riconoscimento facciale per scansionare i volti di tutti e creare un elenco dei partecipanti alla protesta. Questo renderebbe molte persone, giustamente, preoccupate per la sorveglianza e le molestie da parte delle forze dell'ordine.

L'anonimato è un diritto umano fondamentale. EFF si batte da tempo per l'anonimato online . Abbiamo anche sostenuto metodi a bassa tecnologia per proteggere il nostro anonimato da intrusioni ad alta tecnologia in luoghi pubblici; ad esempio, abbiamo sostenuto una legge che consenta ai proprietari di auto di utilizzare coperture per targhe quando le loro auto sono parcheggiate, per ridurre l'esposizione ai rischi di intercettazione di veicoli .

Un avvertimento. Nessuna tecnica di autodifesa basata sulla sorveglianza è perfetta. Le aziende tecnologiche stanno cercando di sviluppare metodi per utilizzare il riconoscimento facciale per identificare le persone che indossano mascherine . Ma se qualcuno vuole nascondere il proprio volto per evitare il controllo del governo, il governo non dovrebbe punirlo.

Mentre i cittadini hanno il diritto di indossare una mascherina quando protestano, le forze dell'ordine non dovrebbero indossarla quando arrestano manifestanti e altri. Un principio fondamentale della responsabilità della polizia è quello di richiedere agli agenti in uniforme di identificarsi al pubblico; questo scoraggia la cattiva condotta degli agenti e facilita l'accertamento delle responsabilità in caso di violazione della legge. Questo è uno dei motivi per cui l'EFF sostiene da tempo il diritto, garantito dal Primo Emendamento, di registrare gli agenti di polizia in servizio, compresi gli agenti dell'ICE .

Per queste ragioni, l'EFF ritiene che sia sbagliato che le legislature statali, e ora anche le forze dell'ordine federali, cerchino di criminalizzare o punire l'uso delle mascherine durante le proteste. È particolarmente sbagliato, in momenti come questo, in cui il governo sta adottando misure estreme per reprimere le libertà civili dei manifestanti.